EL SHERIFF DE BABILONIA

 

El Sheriff de Babilonia, Volumen 2: Pum. Pum. Pum. by Tom King
My rating: 4 of 5 stars

Al final va a parecer que me llevo comisión, pero de verdad que no es así, pero el formato DC Pocket me parece un inventazo, y una forma más que económica de acercarse a obras que, quizá en otro caso, yo por ejemplo no hubiera leído, porque no forman parte de lo que habitualmente suelo leer. Y ese ha sido el caso de El Sheriff de Babilonia. Para empezar, admitir que lo que me atrajo de la serie sobre todo fue el equipo creativo. Tom King y Mitch Gerards son los autores de Mister Milagro, una de las mejores series de DC en los últimos años, y me gusta muchísimo el uso de Mitch Gerards hace de las viñetas, así que... ¿por qué no probar? Y la verdad es que merece la pena.

Resulta que Tom King antes de ser escritor fue agente de la CIA, y entre otros sitios, estuvo destinado en Iraq en 2004, después de la toma del país por EE.UU, y El Sheriff de Babilonia es, más o menos, una historia ideada según su experiencia allí (ni de coña me atrevería a decir que es biográfica). Así que ese va a ser el entorno, Iraq en 2004, con esa Zona Verde controlada por los EE.UU, Sadam Hussein ya muerto y el país revolviéndose entre buscar su propio futuro o aceptar los designios extranjeros... En este entorno, Henry Christopher, el protagonista de la historia, es un militar que se dedica a formar a futuros policías para Iraq, y que se encuentra repentinamente con que uno de sus reclutas ha sido asesinado. Sin que parezca que a nadie le importe, Henry va a intentar investigar qué ha ocurrido, y para ello va a contar con dos aliados y coprotagonistas, Safiyya al-Aqabi, una política que ha pasado años en EE.UU y ahora lucha por conseguir un gobierno independiente para Iraq, y Nassir, un antiguo policía de los tiempos de Sadam Hussein, que tiene cuentas pendientes con los americanos.

La investigación de Henry va a llevar a relacionar la muerte del joven recluta con una trama de terrorismo islámico y política internacional de lo más turbio, y donde, como es de esperar, nada es lo que parece.

Así que nada, una muy buena lectura, con un Mitch Gerards maravilloso.

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LA COSA DEL PANTANO DE ALAN MOORE 1

 

La Cosa del Pantano vol. 1 de 6 by Alan Moore


Si hay un autor que me genera todo tipo de sensaciones que van desde el rechazo a la completa admiración, ese es Alan Moore. Y normalmente lo que me genera rechazo es escucharle y lo que me lleva a admirarlo es leerlo, así que... nos vamos a centrar en la segunda parte, en la lectura. O relectura en este caso, o casi relectura. Y es que leí en su momento parte de La Cosa del Pantano, aunque sobre todo American Gothic, y estos primeros cómics en concreto (incluyendo el famosísimo Lección de Anatomía), o no los recuerdo o no los leí...

Pero en resumen y sin dar muchas vueltas, hay que reconocer que La Cosa del Pantano es una auténtica genialidad. En este primer tomo que ECC nos trae de la etapa de Moore en el formato Pocket, se recogen los primeros números del autor en su llegada a la colección, el puente que utilizó para llevarse a la criatura del pantano a su terreno. El personaje, creado por Len Wein y Bernie Wrightson era protagonista de uno de esos cómics que vivían sin pena ni gloria, y que contaba la historia de un científico, Alec Holland, que tras impregnarse de una serie de productos químicos (un accidente muy habitual en la época), se sumergía en un pantano en Luisiana para apagar las llamas, y salía convertido en una criatura monstruosa, La Cosa del Pantano. Y a su llegada a la serie, Moore fue bastante atrevido, ya que lo primero que hizo fue matar a Swampy (mote cariñoso para el personaje), y someterlo a una autopsia mítica en La Lección de Anatomía, con un villano clásico de DC, Jason Woodrue, el Hombre Florónico, que tenía poderes sobre la vegetación, y que a través de su estudio, redefinirá por completo el origen del personaje.

Poco a poco, y ya en este primer tomo, vemos como Alan Moore va a ir alejándose del cómic de superhéroes clásico, aunque en estos números aún hacen su aparición algunos personajes de la Liga de la Justicia de la época del Satélite, y va a tener un papel muy especial Jason Blood, también conocido como Etrigan o simplemente, Demon, un personaje creado por Jack Kirby y que Moore va a utilizar para una historia absolutamente espeluznante sobre un monstruo que se alimenta del miedo de niños con problemas...

¿Suena chungo? Lo es, los cómics de los 80 eran otro mundo...

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BLACK MAGICK 2 Y 3

 

Black Magick, Vol. 3: Ascension I by Greg Rucka
My rating: 4 of 5 stars

En los tomos dos y tres de Black Magick continúa la historia de Rowan Black, la policía de la población de Portsmouth que forma parte de un culto de brujería y que se encontró en el primer número con que había algo que parecía tenerla como objetivo, y que aunque podrían haber sido los miembros de una sociedad de cazadores de brujas, según veíamos al final del primer tomo se trataba más de una cuestión exactamente del otro lado, es decir, más bien eran los demonios los que tenían interés en Rowan.

Y en estos tomos, vamos a profundizar en el pasado de Rowan y Alexandra, y vamos a conocer el concepto de memoria hereditaria que tienen las brujas, en el que se van reencarnando continuamente dentro de una misma familia y mantienen todas sus memorias, siéndoles reveladas cuando cumplen los trece años, así como que las Black son una de las familias más importantes dentro del culto, y que los demonios han interferido anteriormente en su vida. Del mismo modo, vamos a asistir a la relación entre Alexandra y Laurent, uno de los cazadores de brujas... y a como los demonios amenazan a los allegados de Rowan, incluyendo a su compañero, Morgan.

Y en el tercer tomo, que ocurre seis meses después, vamos a continuar con estas líneas maestras, con Rowan haciéndose a una nueva compañera de trabajo después de ciertos problemas con Morgan, y a los demonios tratando de acercarse más a Rowan mientras Stepan, uno de los cazadores de brujas, parece estar dispuesto a volverse contra los suyos... algo que también empiezan a sopesar en el departamento de policía, donde empiezan a creer que quizá Rowan esté detrás de varios crímenes ocurridos en la población...

Greg Rucka y Nicola Scott siguen haciendo un muy buen trabajo en esta colección, y cabe destacar el dibujo de Nicola, que es realmente impresionante, y que tiene viñetas absolutamente fantásticas. Con muchas ganas de que en algún momento la colección continúe.

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TETRALOGÍA DE BARTIMEO 1: EL AMULETO DE SAMARKANDA

 

El amuleto de Samarkanda by Jonathan Stroud
My rating: 3 of 5 stars

El otro día, hablando en un grupo de telegram sobre fantasía, hablábamos de la importancia de las portadas a la hora de elegir comprar o no un libro, y uno de los ejemplos que salió fue este libro. Yo lo había visto en algún momento, pero la portada no me había llamado lo suficiente como para que me resultara atractivo, y sin embargo, ahora que lo he leído, me gustaría haberlo leído antes. Ojo, evidentemente esto no es una crítica a la portada, que los gustos son personales, pero bueno, finalmente he terminado leyéndolo bajo recomendación y comentarios, así que todo bien.

El caso es que la tetralogía de Bartimeo surgió hablando de una de las novedades del año, Babel, y de cómo salían los mundos "históricos" mezclados con magia, y me interesó bastante lo que me contaron sobre esta historia (que fue cuando me llevé la sorpresa al ver las portadas que ya me eran familiares), así que nada, en espera de que Babel cayera para Reyes (ha caído), me lancé a leer Bartimeo. ¿Y quién es este Bartimeo? Pues un demonio. O un genio, ya que le llaman de las dos maneras, y es que El amuleto de Samarkanda se desarrolla en un Londres más o menos contemporáneo en el que el predominio de Inglaterra se basa en la magia, y de alguna manera, nos dejan entender que sus rivales son los hechiceros checos, aunque sin saber muy bien aún cual es el origen del conflicto ni cómo se ha llegado a esta hegemonía mágica, etc. Y Bartimeo, un demonio bastante poderoso, va a verse sorprendido al convertirse en el esclavo mágico de lo que parece ser un aprendiz de mago, un joven llamado Nathaniel, que ordena a Bartimeo que robe a un poderoso mago, Simon Lovelace, un objeto mágico llamado precisamente El Amuleto de Samarkanda.

Con este arranque, vamos a encontrarnos una novela de corte juvenil, pero hasta cierto punto, porque algunos de los temas que se tratan tienen lo suyo, y es de estos libros en los que los buenos son buenos... pero hasta cierto punto... Seguiré leyendo a ver como continúa la saga.

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ESTE DEL OESTE

 

Este del oeste 10 by Jonathan Hickman
My rating: 5 of 5 stars

Pues último tomo de Este del oeste, así que ya toca escribir la opinión de la saga completa. Y la opinión básicamente es "¡¡¡Pero que pedazo de historia!!!". Así, en resumen.

Este del oeste es una historia con guion de Jonathan Hickman y dibujo de Nick Dragotta. Al dibujante lo había visto en cómics de la etapa de Hickman en 4F, y cumple con bastante acierto en esta saga en concreto, y de Hickman... bueno, de Hickman no hay mucho que decir, más allá de que es uno de los autores actuales más reconocidos del panorama del cómic, y posiblemente uno de los más originales en sus planteamientos, tanto en cómic propio como cuando entra en el mundo más mainstream de los superhéroes, como ha demostrado en los ya mencionados 4F, en Vengadores y en los mismísimos X-Men.

En este caso, Este del oeste es una historia con toques steampunk que arranca de una ucronía: la Guerra de Secesión no acaba en 1865 tal y como hizo en nuestro mundo, así que la Unión y la Confederación siguieron luchando durante varias décadas, hasta que finalmente se llegó a una tregua que terminó convirtiendo lo que hoy es Estados Unidos en una serie de naciones separadas. La Unión y la Confederación formarían estados separados, los primeros con capital en Washington, los segundos en Savannah, pero realmente ocuparían solo una pequeña parte de la Costa Este de los Estados Unidos. El Reino de Nueva Orleáns, la República de Texas, la Nación Eterna (formada por las tribus nativas) y la República Popular de América (la costa Oeste, colonizada por China antes de conseguir su independencia con la casa Mao al frente), formarán parte también de esta historia, que se desarrolla unos ciento cincuenta años después de esta tregua, en el 2064, cuando llega, ni más ni menos, que el Apocalipsis.

Y es que detrás de la propia tregua que acabó con la guerra y estableció la división de naciones, hay un factor ocultista y religioso, una Profecía formulada a tres bandas y que se va a recoger en una idea conocida como el Mensaje, una especie de culto al fin del mundo que tiene su punto central en un lugar en el corazón de América del Norte, llamado Armisticio y dirigido por el Profeta del Mensaje, Ezra Orión. Los seguidores del Mensaje, conocidos como Los Elegidos, se han infiltrado dentro de las cúpulas directivas de cada uno de los gobiernos de las naciones americanas, y se encuentran al servicio de este culto apocalíptico que venera la llegada de los Cuatro Jinetes del Apocalipsis: Hambre, Victoria, Guerra y Muerte. Pero Muerte se ha apartado del camino trazado por sus hermanos, se enamoró de una mujer humana, Xiaolian Mao, con la que tuvo un hijo, llamado Babilonia y que está destinado a ser La Gran Bestia. Así que ahora que los Jinetes han vuelto, las tensiones entre las naciones y entre los propios jinetes llevan a una serie de conflictos continuados que nos van a permitir conocer en profundidad cada uno de los territorios (especialmente llamativa la Nación Eterna, apartada de su misticismo para convertirse en productores de alta tecnología).

Este del oeste se convierte en una historia llena de giros, de grandes momentos, de ilustraciones muy chulas, de personajes traicioneros, de grandes ideas y planteamientos atrevidos... En resumen, es una graaaaan historia. Muy muy grande.


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EL DEPARTAMENTO DE LA VERDAD 3: UN PAÍS LIBRE

 

El departamento de la verdad, Vol. 3: Un país libre by James Tynion IV
My rating: 4 of 5 stars

Con Un país libre, Tynion IV continúa con su exploración de este inquietante mundo en el que las creencias determinan la realidad, y después de irnos dejando boquiabiertos en cada una de las páginas de los tomos anteriores, en este tercer volumen nos vamos a encontrar una pausa en la historia de Cole Porter para centrarnos en la historia del propio Departamento de la Verdad y su actual director, el mismísimo Lee Harvey Oswald, al que vamos a acompañar en su llegada al Departamento y sus estudios sobre la historia oculta de Estados Unidos y el propio departamento. Así, con un puñado de dibujantes invitados (Martin Simmonds va a descansar en este tomo, y es una pena), Tynion nos va a hablar de la manipulación del propio tiempo durante la Edad Media (impresionante el número de apertura y la historia del calendario), los OVNIs, las profecías de Mothman, los años de los hippies, etc; mientras continúa adentrándose en la lucha contra la enigmática Mujer de Rojo, Babalon, y lo que ha comenzado con el asesinato de JFK.

Igual un poco más flojito que los anteriores, sin embargo el tercer volumen de El departamento de la verdad sigue siendo una lectura tremenda, muy muy interesante y que sigue guardando sorpresas, aunque se echa de menos a Simmonds, y alguno de los números se me ha hecho algo pesado (el de Mothman, pese a que me parece un tema y un estilo muy interesante, me ha costado bastante). Pero me mantengo enganchadísimo.

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BLACK MAGICK 1

 

Black Magick, Vol. 1: Awakening, Part One by Greg Rucka
My rating: 4 of 5 stars

Lectura fortuita, pero no por ello menos interesante. El otro día fuimos a Alcalá Cómics a echar un ojo, buscar regalos, etc; y me hice un pequeño autorregalo con este primer tomo de Black Magick. Creo que tuvo bastante que ver el azar con que lo cogiera, ya que lo habían colocado en la estantería de lo sugeridos justo al lado de los dos tomos de El Departamento de la Verdad y los dos tomos de Los Asesinatos del Lunes Negro, así que no tuve más remedio que preguntar, "¿qué tal Black Magick?"... y la respuesta fue muy positiva, así que nada. Para delante. Por lo menos esta vez solo he comprado el primero, para probar, aunque en los próximos días iré a por los otros dos tomos publicados en España por Norma.

¿Qué es Black Magick? Pues de momento, ha empezado siendo una historia de policías y brujería. La protagonista, Rowan Black, es una policía de la pequeña ciudad de Portsmouth, y también forma parte de un culto de brujería... y son brujas de verdad, con hechizos y poderes que funcionan. Pero nada más empezar vamos a ver que se preparan problemas para Rowan: en una situación de retención de rehenes, el secuestrador se niega a hablar con ningún policía que no sea ella, y cuando acude, descubre que su intención es matarla, y lo hace mostrando la señal de un martillo (de momento no lo han explicado, pero supongo que el martillo es por el Malleus Maleficarum, el famoso libro de Kramer y Spengler que se utilizaba como manual para la caza de brujas en el siglo XVI, Martillo de Herejes). A partir de aquí, Rowan va a tener que hacer frente a una serie de sucesos que van a mezclar crímenes corrientes con lo que parecen ser cuestiones mágicas, con la sensación de que el círculo se cierra sobre ella, y que es el objetivo de alguien... Que de momento es desconocido.

¿Qué es lo que mola de Black Magick? Pues hay para todos. Por un lado, Rucka es un gran guionista, y siempre se le han dado muy bien las tramas de corte policíaco, como ya demostró en sus trabajos con la policía de Gotham en Gotham Central, a pachas con Brubaker; y por otro lado, tenemos a Nicola Scott al dibujo, y en este cómic, la dibujante se sale. Del todo, es acojonante. Y gran labor también del colorista (no recuerdo el nombre, lo siento), que utiliza una gama de colores sepia para todo el cómic, lo que le da un rollo muy particular a los dibujos de Nicola Scott. Así que por lo menos, un gran principio, vamos a ver cómo sigue.


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SOY LO QUE ME PERSIGUE: EL TERROR COMO FICCIÓN DEL TRAUMA

 

Soy lo que me persigue. El terror como ficción del trauma by Carlos Pitillas Salvá
My rating: 4 of 5 stars

Pues primer libro terminado del año (por poco, una horita más ayer y me había dado tiempo a dejarlo en 2022), y nada, empezamos con terror. O más bien, hablando de terror y analizando la relación entre el trauma y el cine de terror. A través de las páginas de Soy lo que me persigue, los dos autores, Ismael Martínez y Carlos Pitillas realizan un completo análisis del concepto del trauma en psicología, asociándolo a diferentes episodios y enfoques de películas de terror que van desde La Noche Halloween a Midsommar, pasando por supuesto por muchas otras más, como Pesadilla en Elm Street, Babadook, El Exorcista, Hereditary, Dark Water, El Ritual o Casa Ajena, aportando comparaciones e información muy interesantes, la verdad, y aunque es un libro con un contenido densito en algunos momentos, la forma de escritura y el enfoque son lo suficientemente claros como para que sea una lectura interesante y amena.

Y no puedo aportar mucho más, creo que es un libro que cualquiera que esté interesado en el cine de terror y lo que hay detrás de las buenas historias de miedo debería leer.

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