Tras haber perdido sus poderes
por culpa de una de las creaciones de Forja, Tormenta se dispondría a abandonar
la Patrulla-X para dirigirse a África, al tiempo que Lobezno y Kitty Pryde
compartían protagonismo en una serie limitada con muchos ninjas de por medio en la que Kitty
obtendría al fin el nombre clave que le ha durado hasta el día de hoy:
Gatasombra. Mientras tanto, Rachel y Magma, de los Nuevos Mutantes, se
enfrentaban a Selene de nuevo, esta vez convertida en Reina Negra del Club
Fuego Infernal, y aunque la Patrulla-X conseguiría derrotarla y evitar que
Rachel o Magma acabaran con ella, convirtiéndose así en asesinas, la hechicera
no estaría muy lejos de ellos mucho tiempo… y sorprendentemente, volvería como
una extraña aliada.
Y
es que mientras íbamos viendo estos enfrentamientos, Claremont y Romita habían
ido deslizando escenas en las que el empleado de una industria pescadera de
Manhattan encuentra un extraño collar, que le es robado por un hombre en el
Metro, provocando así el ascenso del hechicero Kulan Gath. Este personaje ya se
había enfrentado a Spiderman, un viejo hechicero inmortal servidor de la demoniaca
raza de los N´Garai, que extendió un hechizo que transformó Manhattan en un
reino de Dragones y Mazmorra. La propia Tormenta se vería atrapada en el cambio
antes de partir hacia África, y en esta historia, veríamos una improbable
alianza, pues Selene era también enemiga de Kulan Gath, y ayudaría a los
personajes a enfrentarse al hechicero. Tormenta, Calisto, Rondador, Coloso, el
Capitán América, Magik, Warlock, Magma y Selene se convertirían en unos
originales Vengadores que conseguirían derrotar a Kulan Gath, utilizando luego
el Doctor Extraño los poderes de Magik para volver atrás en el tiempo y evitar
así el alzamiento de Kulan Gath.
La
saga de Kulan Gath aparece en la Patrulla-X como algo innovador, un esquema que
luego se ha repetido en varias ocasiones, alcanzando incluso la importancia de
la Era de Apocalipsis o Dinastía de M, incluso Flashpoint, generando el modelo a seguir en estas
ocasiones: alteración global del mundo, un personaje que recuerda la verdad
(Tormenta y Calisto en este caso), y reunión de un equipo “de emergencia” para
solventar la situación. En un par de números, Claremont sentó las bases de una
docena de futuras historias. Con la vuelta a la normalidad, Lobezno y
Gatasombra volverían de Japón a tiempo de ayudar a sus compañeros, bajo el
liderazgo de Rondador, a enfrentarse a Magus, el padre de Warlock de los Nuevos
Mutantes, miembros ambos de la Tecnarquía, en la que unas antiguas tradiciones
obligan al enfrentamiento del padre con el hijo en un ciclo infinito en el que
Magus y Warlock deben enfrentarse una y otra vez. La aparición de Magus sería
casi eventual, y pronto la Patrulla tendría problemas más acuciantes, cuando
Xavier es atacado por un grupo de estudiantes que le dejan medio muerto en un
ataque racista, siendo rescatado por los Morlocks; y pronto, se las tendrían
que ver con los Infernales, los cachorros de Emma Frost, diseñados como
enemigos de los Nuevos Mutantes, pero que decidieron dar el paso a la primera
división guiados por James Proudstar, el hermano del difunto John Proudstar,
miembro de los Infernales, que secuestra a Banshee para provocar un conflicto
con los X-Men que le permita su venganza contra la Patrulla por la muerte de su
hermano. Sin embargo, los planes de Proudstar se verían alterados por la
presencia de Émpata, el Infernal con más mala leche de la historia de Marvel,
que provocaría un enfrentamiento entre los X-Men y el ejército de Estados
Unidos, lo que aumentaría aún más la marginalidad de los mutantes. Proudstar
demostraría ser mejor de lo que él mismo esperaba, y él y la joven Estrella de
Fuego comenzarían así a apartarse de los Infernales, iniciando el camino que
años después les llevaría a convertirse en héroes.
Y
en este tiempo, aparecería la que sería la primera serie limitada con
protagonismo compartido entre Alpha Flight y X-Men. Hacía mucho tiempo que los
caminos de ambos grupos no se cruzaban, y Claremont decidió solventar esta
situación, acudiendo de nuevo a los lápices de Paul Smith, en el que
probablemente sea su mejor trabajo en la franquicia mutante. El cruce entre la
Patrulla-X y los Alpha Flight seguiría la estructura de los típicos encuentros
entre héroes. Confusión al principio, enfrentamiento entre los dos grupos,
alianza al final para hacer frente a una amenaza mayor. Y en este caso, la
amenaza es ni más ni menos que Loki, que comienza a inmiscuirse aquí en los
asuntos de los mutantes, un Loki considerado por muchos como un héroe tras su
ayuda en la derrota de Surtur (vista en el Thor
de Walt Simonson) y que ha decidido obtener mucho más poder. Para ello,
Loki utiliza una fuerza mágica que convierte a los humanos normales en héroes
casi de fantasía y que aparece en Ungava, en Canadá. Entre los afectados están
Cíclope y Madelyne Pryor, que viajaban por la zona junto a varios pasajeros,
convertidos en nuevos hombres por la magia de Loki. De hecho, la propia
Madelyne Pryor obtuvo poderes en esta historia, convirtiéndose en Anodina
(curioso nombre, el destino de Madelyne no sería anodino, precisamente), y
Cíclope conseguía el control de sus rayos ópticos. Pícara podía tocar a la
gente, Puck dejaba de ser enano, Aurora dejaba de estar loca… Era un regalo
(como el nombre de la saga, El Regalo),
pero un regalo envenado. El precio era la magia, y no solo la magia como tal
que hizo que Shaman y Ave Nevada enfermasen al principio de la historia, sino
la magia que hay en cada persona, su capacidad creativa. Por supuesto, esto llevaría
a los héroes a dividirse y enfrentarse, pero finalmente, decidirían enfrentarse
juntos a Loki y rechazar el don del dios…
lo que no se tomaría nada bien.
Si
la saga de Kulan Gath es entretenida, El
Regalo es una auténtica joya de la historia en los cómics ochenteros, un
auténtico placer para la lectura y la vista, una saga en la que Paul Smith
realiza algunas de las viñetas con Pícara o Estrella del Norte que han quedado
para siempre en mi memoria friki, y que convierten a este dibujante en uno de
mis preferidos de los que han formado parte de la historia de la Patrulla.
Tras
estas historias, llenas de magia de una manera u otra, se veía venir en el
horizonte una amenaza de carácter completamente distinto. Su nombre:
Nimrod.
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