EL MAPA DEL TIEMPO

En los últimos meses, por esas venas de la vida, he pasado un momento en el que me ha llamado mucho la atención el steampunk, como ambientación. Viendo algunas listas de libros sobre el género, y sobre todo a través de una reseña de "El Mapa del Caos" en La Espada en la Tinta, me llamó la atención la llamada Trilogía Victoriana, del andaluz Félix J. Palma. He tardado un poco en encontrar hueco para leerlo, pero finalmente, he sacado rato para poder echarle un ojo al primer volumen de la trilogía, El Mapa del Tiempo. 

Y con las ganas que tenía, me ha dejado una sensación rara. 

A ver. Que vaya por delante que se ha tratado de una lectura muy agradable, incluso divertida. Muy bien llevada, con unos personajes bastante desarrollados, algunos hasta interesantes, con un ritmo adecuado, equilibrada en todos los sentidos... 

El argumento es muy llamativo. Con la aparición de una compañía de viajes temporales en pleno Londres Victoriano, surgen tres historias, todas las cuales tienen como participante a H.G Wells, el autor de La Máquina del Tiempo o El Hombre Invisible, En una de ellas, un joven noble enamorado de una de las víctimas de Jack el Destripador, decide viajar al pasado para evitar la muerte de su amada. En otra de las historias, una muchacha se enamora del capitán Shackleton, el héroe que dirige a los humanos en su lucha contra los malvados autómatas que dominan la Tierra en el año 2000. Y en la tercera, un viajero del tiempo llega a Londres con la intención de hacerse con la autoría de El Hombre Invisible, Drácula y Otra Vuelta de Tuerca. 

Como podéis ver, todo está muy relacionado con un tema que a mi me encanta: los viajes en el tiempo, y la concepción del propio tiempo en sí mismo. O al menos, eso parece, porque a la hora de la verdad, hay menos viajes en el tiempo de lo que la historia anuncia. Y en eso, Félix J. Palma es todo un maestro a la hora de dar giros argumentales a sus historias, reduciendo notablemente los niveles de ciencia ficción de la novela, aunque el tiempo sigue siendo un elemento importante en la narrativa y la trama. 

Y quizá eso sea lo que más me ha "decepcionado" de la novela, que tiene bastante menos ficción de lo que me esperaba. O bueno, menos ciencia ficción aparente, que a la hora de la verdad, tiene lo suyo, aunque yo contaba con más máquinas a vapor haciendo maravillas... 

De todas formas, como he dicho al principio, la novela es muy buena, así que... iré a por la segunda y os cuento... 

LANA DEL REY: YOUNG AND BEATIFUL

Para este miércoles de cine y música, os traigo una canción que pertenece a la banda sonora de Gatsby, y que a mi me tiene completamente loco.




¡¡Disfrutadla!!

AMERICAN HORROR STORY: FREAKSHOW

En estos días he terminado de ver la cuarta temporada de la que a día de hoy es una de mis series favoritas, sin duda alguna. American Horror Story lleva ya cuatro temporadas, con cuatro historias diferentes, y todas han sido interesantes y sorprendentes. Si en la primera temporada nos encontrábamos con una historia de casa encantada, la segunda temporada (Asylum) nos traía un manicomio donde teníamos tramas que iban desde experimentos extraterrestres a nazis y posesiones diabólicas, y la tercera (Coven) nos traía un mundo de brujas; la cuarta temporada Freakshow, nos ha llevado a uno de los territorios más inquietantes que puedan encontrarse: un circo de rarezas.

Freakshow nos cuenta la historia del Gabinete de Rarezas de Madame Elsa Mars, y su llegada un pueblo llamado Jupiter, a finales de los años 50. El Gabinete cuenta con muchas extrañas criaturas: la clásica mujer barbuda, la mujer más pequeña del mundo, la más grande, el chico langosta, los enanos, los extraños Salt y Pepper, las siamesas, un hombre sin brazos... Y aunque inquietantes, no son lo más perverso que se va a desarrollar en Júpiter. Allí aparecerá un payaso asesino que secuestra a niños y que también se cruzará en el camino del circo, al igual que unos cazadores de rarezas, y uno de los mejores personajes de esta temporada, el malévolo y completamente psicópata Dandy Mott, el atractivo y casi perfecto hijo de la riquísima Gloria Mott, encantador de no ser por el hecho de que es un auténtico monstruo.

Las tramas de todos estos personajes van confluyendo unas con otras, creando trece episodios complejos e inquietantes. Después de una temporada un tanto descafeinada, como fue Coven, Freakshow recupera lo mejor de la primera y la segunda temporada: el aire macabro e inquietante para personajes y situaciones, salpicado con ciertos toques de musical (versiones de temas de Lana del Rey, David Bowie, Nirvana...) y con un regreso a lo sexual y lo sangriento que había tenido la serie en su primera temporada sobre todo.

Además de unos estupendos guiones y un despliegue técnico fascinante (desde la fotografía a la música), la gran baza de American Horror Story sigue siendo sus reparto, que se mantiene (con salidas e incorporaciones) desde la primera temporada. Jessica Lange, Kathy Bates, Evan Peters, Emma Roberts, Sarah Paulson, Frances Conroy, Finn Witrock o Angela Bassett son algunos de los que repiten, mientras llega sangre nueva, como Michael Chiklis o Neil Patrick Harris.

Una serie para ver y... disfrutar... si te atreves.

VENGADORES 6

El despropósito en el que los trasladado de Image a Marvel habían convertido a Los Vengadores durante el experimento Heroes Reborn, se vio rápidamente abortado tras un año de desarrollo confuso con una vuelta a la "normalidad", lo que viene siendo el Universo Marvel tradicional y el lanzamiento de un tercer volumen de "Los Vengadores".

Los artífices de este relanzamiento fueron Kurt Busiek y el maravilloso George Pérez, en una de las mejores etapas que he visto al frente de los Héroes Más Poderosos de la Tierra. Busiek había demostrado ser uno de los estandartes del old-style de Marvel, consiguiendo llevar al éxito sus Thunderbolts, junto a otro dibujante que llegaba para convertirse en estrella, Mark Bagley, y sin duda, era el mejor preparado para devolver a los Vengadores el esplendor que habían perdido en los últimos años. Y lo hizo con una de las mejores alineaciones de Vengadores que ha conocido la historia del grupo, con pocas variaciones (las justas para mantener la tensión), villanos nuevos (Pagan, Lord Templar, la Comprensión Trina), y clásicos (Ultrón Ilimitado es considerada por muchos la mejor saga de la historia reciente de los Vengadores). Busiek llevaría a los Vengadores de un extremo a otro del planeta, geográfica y temporalmente, trayéndonos unos Vengadores de Camelot en su enfrentamiento con Morgana, o unos Vengadores de Fantasía Épica con Kulan Gath. George Pérez sería el compañero de Busiek en buena parte de su etapa, aunque cuando Pérez decidió dejar la serie, esta no perdió empuje. Alan Davis se marcaría algunas historias, y después llegarían Manuel García y Kieron Dwyer para poner fin a la larga etapa de Busiek en la serie con la que es para mí la mejor historia de los Vengadores: La Guerra de Kang. 

En este saga, Kang y su hijo, Marcus, llegan a la Tierra para dominar de una vez por todas el tiempo de los Vengadores. Desde una nave orbital con forma de espada, Damocles, Kang lanza su ataque sobre las naciones de la Tierra, aprovechando el descontento de Desviantes y Atlantes, por ejemplo, o la amenaza que supondría para el mundo el regreso de La Presencia en Rusia; o el Triple Mal de la comprensión Trina que llegaba desde el espacio. En una larga saga, los Vengadores batallaban en múltiples frentes con Kang y otros enemigos, incluyendo el Amo del Mundo, el viejo enemigo de Alpha Flight, con una gran importancia en esta saga. Por supuesto, los Vengadores conseguirían superar las difiicultades en que les pondría Kang, con un emocionante encuentro puño con puño entre el Capitán América y el Conquistador, que al final de la guerra se vería obligado a hacer el sacrificio más grande para él. 

La Guerra de Kang supondría también el fin de la etapa Busiek en Los Vengadores, y el arranque de una nueva etapa.... que se las prometía muy felices pero que no lo fue tanto. El sustituto de Busiek fue Geoff Johns, que en aquellos momentos comenzaba a obtener fama por su trabajo en DC, y que aterrizaría en Vengadores continuando con Kieron Dwyer a los lápices, pero que contaría con números sueltos de Gary Frank e Iván Reis, y sagas con un espectacular Oliver Coipel y con el siempre sorprendente Scott Kolins. Johns contaría principalmente tres historias largas: la aparición de un Nuevo Zodíaco (trama que a día de hoy sigue inconclusa), la maravillosa Zona Roja en la que los Vengadores se enfrentan a una de las encarnaciones más siniestras de Cráneo Rojo; o la Búsqueda de Hulka, en la que Ojo de Halcón retornaría al equipo. Pero en el horizonte se vislumbraba un cambio masivo en la franquicia Vengadores, y Johns no estaba invitado. Johns se despediría de la serie con un número espectacular, no por lo épico, sino por lo duro de su contenido, con un pederasta secuestrando a Cassie Lang, la hija del Hombre Hormiga, y Sota de Corazones suicidándose arrojándose con el criminal al espacio, poniendo fin al conflicto que Johns había creado entre ambos héroes en su corto periplo por la serie. 

Mientras en el horizonte se hablaba ya de Nuevos Vengadores y de la llegada de Bendis a la serie, aterrizó en Vengadores el controvertido Chuck Austen, que llegaba de la franquicia mutante y que se trajo a los Vengadores sus tramas de conflictos sentimentales y cotidianos. Con Oliver Coipel y Scott Kolins, Austen trazaría un par de sagas (Corazón de León de Avalon y Una vez Invasor...), con la creación de un nuevo Capitán Britania en la desafortunada Kelsey Leigh, pero el recorrido del héroe sería tan corto como el de su creador. El número 85 del tercer volumen de la serie se renumeró, y sumando todos los números de los tres volúmenes, llegó a las tiendas como Los Vengadores 500. Y ahí comenzó el fin, un fin rápido que vendría de manos de Brian Michael Bendis y David Finch en la saga Desunidos, que se prolongaría hasta el 503, con un epílogo en el número 504. 

En Desunidos, asistimos al peor día en la historia de los Vengadores. Sota de Corazones regresa desde el espacio, estallando en el jardín de los Vengadores, destruyendo la Mansión y matando al Hombre Hormiga, serían atacados por Ultrón que parecía haber tomado el control de la Visión, que moriría en manos de una Hulka enloquecida. El Hombre de Hierro aparecería aparentemente bebido ante las Naciones Unidas, y sin haberse aún recuperado y con Capitán Britania y la Avispa gravemente heridas, los Kree atacarían la Mansión, donde los Vengadores y sus aliados tendrían que hacerles frente, perdiendo en el camino a Ojo de Halcón. Finalmente, la intervención del Doctor Extraño daría un culpable a este ataque: La Bruja Escarlata y sus poderes alteradores de la realidad. La locura de la Bruja se había desatado, y era ella quien estaba destruyendo a los Vengadores. 

O mejor dicho, quien los había destruido, porque después de Desunidos, los Vengadores desaparecerían como tal... y a día de hoy, no han vuelto. Sí, hay series de Vengadores, muchas. Nuevos, Poderosos, Mundiales, Cósmicos, Secretos... hay muchos Vengadores, pero sin duda, en Desunidos acabó una historia que se había prolongado durante 504 números, especiales aparte, la de los superhéroes más poderosos del mundo. 

Ave Vengadores. 

MAGO: LA TIERRA YERMA II

Después de acabar sus vacaciones de Navidad con Kaede, Sci-Fi decidió reunirse con sus compañeros en Nueva York, mientras su novia asistía a un congreso de astrofísica en Austin. Mientras volaba, Sci-Fi recibió una visita curiosa. Dedicó el viaje a programar la simulación de un agujero negro, y abstraído en su música y en su trabajo, no se dio cuenta de que en algún momento, alguien había ocupado el asiento que tenía a su lado. Este hombre, de aspecto mediterráneo, llamó la atención de Sci-Fi sobre una libreta que al parecer se le había caído, antes de dirigirse hacia los baños. Sci-Fi recogió la libreta, y al no identificarla como suya, la dejó sobre el asiento. Sólo al final del vuelo, cuando vio que el hombre no volvía, utilizó su disciplina de Tiempo para descubrir cual era el origen del a libreta. Así, Sci-Fi pudo ver como el hombre que había dejado allí la libreta, el desconocido de aspecto mediterráneo, era quien la había escrito, y le vio observando el despegue del avión desde fuera. Intrigado, Sci-Fi abrió la libreta, descubriendo que tenía varias notas, frases sueltas.

-Heylel vuelve.
-¿Qué es el 17?
-Cuando llegue la Medianoche, buscad a Cara.
-El Horizonte en Llamas.

Sci-Fi es igualito a un joven Neil Gaiman...

Mientras Sci-Fi iba a reunirse con sus compañeros en La Azucena Dorada y Balam recogía los objetos de su anterior vida, Detector tenía una extraña experiencia en el hotel, escuchando unas risas que le hicieron salir de la habitación y seguir un rastro que le llevó hasta el salón de baile del hotel, donde descubrió una serie de rastros de quintaesencia positiva que parecían ramas y hojas de árboles que se extendían por el hotel. Con curiosidad por saber lo que ocurría allí, Detector fue a buscar a sus compañeros, momento en el que coincidieron en su llegada al hotel Balam y Sci-Fi. Los cinco reunidos, volvieron al Salón de Baile, donde Balam pasó a la Penumbra para descubrir allí el origen de la  quintaesencia que Detector había descubierto: un olmo de plata que resplandecía con luz dorada y verde y extendía su influencia por todo el hotel, protegiéndolo de la influencia dañina del exterior. Balam extendió sus percepciones a sus compañeros, y fue Sci-Fi quien consiguió ubicar que era aquel árbol. Al parecer, según diversas leyendas, en tiempos antiguos había una tribu de hadas nativas, los Nunnehi, y una de ellas, Namrael, había sembrado varios árboles mágicos para luchar combatir la influencia del Wyrm. Al parecer, en la Azucena Dorada, estaba uno de los míticos árboles de Namrael. 

Durante la comida en el propio hotel, y aún compartiendo la positividad transmitida por el Árbol, Balam comentó finalmente a todos sus compañeros lo ocurrido, sus recuerdos perdidos y la desaparición de su esposa, a la que ni recordaba. Aunque Balam no había sido capaz de identificar "Malfeas", el objetivo de la búsqueda de Ellen (o Danzarina Escarlata), unos alarmados Sci-Fi, Myrddin y Eyes si que habían oído hablar de la existencia de un Reino Umbral con ese nombre. Malfeas era el dominio de los más poderosos seres del Wyrm, los Maeljin Incarna, entidades que representaban la guerra, la muerte, el odio... Y según algunos, allí en Malfeas estaba Espiral que contenía al propio Wyrm. Este siniestro descubrimiento sobre los objetivos de Danzarina Escarlata, se mantuvo sobre los personajes mientras acudían al Circo de Medianoche, cruzándose en el camino con una manifestación en contra de Mars Electronic, la empresa que tenía su sede en Ciudad del Diablo, allí en Westborough. 

Astarté, la Reina de Otoño

La Feria Lunar de los Tiempos Antiguos y el Circo de Medianoche de Anastagio estaba situado en las afueras de Westborough, y el escrutinio de Balam reveló que las criaturas del Wyrm que parecían brotar de la Grieta, ya se habían extendido por el Circo. En espera del inicio de las actuaciones de la Carpa Central, se dividieron en dos grupos para recorrer el Circo. Balam y Sci-Fi se dirigieron a las tiendas de los místicos y las videntes, mientras Eyes, Myrddin y Detector acudían al laberinto de los espejos. Los primeros se encontraron con Kyanyi, una vidente china, que les ofreció respuestas a algunas preguntas. Para Sci-Fi narró parte de la historia de Heylel (la historia completa la tenéis aquí), y para Balam, resolvió el enigma del 17: el 17 era él mismo. De allí, los dos acudieron a la tienda de la adivina, encontrándose allí con una romaní que se hacía llamar Meridia Scribunda. Meridia leyó partes de su pasado y su futuro, advirtiéndoles en contra del propio Circo y del peso que este pondría en sus almas, y dándoles la opción de reunirse alli con su hermana Fata para recibir curación. Meridia reconoció ser una adepta de la Senda de Cara, la antigua diosa de la Luna relacionado con la curación y la sanación, antigua patrona del Circo, aunque en algún momento este había desviado su camino...

Y mientras tanto, Eyes, Myrddin y Detector exploraban la Sala y el Laberinto de Espejos de Xanadú. Desde el principio, Eyes tuvo malas vibraciones sobre aquel lugar, sensación que no desapareció cuando percibieron extraños movimientos y sombras en los espejos, y un molesto ruido metálico que venía del interior del laberinto. Adentrándose en el interior de este, la sensación de negatividad aumentó, a pesar de que Myrddin no tardó en resolver el laberinto. En el punto central del laberinto, encontraron dos espejos enormes, uno de ellos enmarcado con la imagen de una serpiente. El ruido que amenazaba con enloquecer a Eyes venía de uno de ellos, y los personajes trataron de localizar su origen, aunque les fue imposible, buscando la posibilidad de que hubiera algo escondido tras el espejo, incluso anulando su capacidad de refractar la luz. Finalmente, decidieron salir y dedicarse a algo menos estresante, como la pesca de patos de goma, mientras comenzaba el espectáculo principal, donde se reunieron los cinco, poniendo en común lo que les había ocurrido. Allí asistieron a un espectáculo circense dirigido por Devyn Cavendish, el maestro de ceremonias, donde pudieron ver jinetes, elefantes, acróbatas y trapecistas, bailarines, tigres y lobos, el espectáculo mágico del ilusionista Calabris, y los clásicos payasos. Después de la función, decidieron volver a separarse. 

Atraído por los comentarios que habían hecho sus compañeros sobre Meridia Scribunda, Detector buscó la tienda de la adivina, tratando de resolver dos dudas: los sueños que tenía desde mucho tiempo atrás, y quien le vigilaba. Y ninguna de las respuestas de la adivina le tranquilizó, Según Meridia, sus sueños marcaban un viaje hacia el fin del mundo, cuando Detector encontrara el final de sus sueños, el mundo vería su fin. Y sus vigilantes, parecían estar más cerca de lo que él creía. 

¿Es Malfeas el destino real de Danzarina Escarlata?

Sci-Fi se encaminó al Museo de Criaturas, donde el Doctor Owl y su ayudante, León,mostraban varias criaturas que decían ser parte de la evolución y la mutación humana, pero entre las cuales Sci-Fi creyó reconocer varias criaturas mágicas, o míticas: un sátiro, un ángel, una arpía, una sirena... además de los habituales freaks: la Mujer Barbuda,Helga la Elástica, Mister Bilis... Con sus poderes de Tiempo, Sci-Fi descubrió que muchos de ellos eran prisioneros del Circo, aunque antes de poder averiguar más, se vio obligado a continuar la visita oficial, observando a un enigmático Espantapájaros... A la salida, Sci-Fi se reunió con Detector, que quería compartir con él sus inquietudes...

Mientras, Balam y Eyes acudían a la Feria del Renacimiento, donde formaron parte de un enfrentamiento ajedrecístico entre una desganada Astarté y un entusiasta Cavendish, después de asistir a pequeñas piezas teatrales de Shakespeare y algunas obras cortas de marionetas. Y por otro lado, Myrddin no dudó en acudir a la Casa de Juegos de Devyn Cavendish, donde se encontró una ruleta, dos mesas de black jack y algunas tragaperras. Cavendish apareció para explicarle que era dinero para "ONG", pero Myrddin no tardó en darse cuenta de que las apuestas eran verdaderas, y había mucho dinero moviéndose allí. Myrddin no dudó en sentarse a la mesa de la ruleta y jugar, cambiando a la mesa de black jack cuando hizo su aparición Rod Lightner, que parecía conocer a Cavendish. Poco antes de la medianoche, y habiendo ganado una buena cantidad, Myrddin abandonó la casa de juego, encontrándose cerca con Eyes y Balam, de modo que los tres fueron testigos de un extraño evento. Una muchacha de aspecto infantil, vestida con ropas de quirófano, aparecía y desaparecía entre los asistentes al circo, sin parecer atraer la atención de nadie, salvo de un grupo de matones que parecían perseguirla. La muchacha desapareció en el interior de Ciudad Freak, seguida por los matones, y los tres magos la siguieron. Myrddin utilizó su dominio sobre la luz para volverse invisible, Balam entró a través de la Penumbra, y Eyes se manipuló para parecer una de las freak residentes, y aunque encontraron a la muchacha a tiempo de que esta le dijera a Eyes que buscaba a "Alex", los matones acabaron con ella en un tiroteo, para luego ser arrasados por Eyes, Balam y Myrddin, que mantuvieron a uno de ellos con vida, averiguando que perseguían a la muchacha por indicación de una empresa, Nastrum, que formaba parte de un grupo más grande, llamado Péntex. Reuniéndose con Sci-Fi y Detector, pudieron descubrir que Alex era el sátiro que Sci-Fi había visto en el Museo de Rarezas, y que el laboratorio del que la muchacha había escapado, era la sede de Mars Electronic...

P.D: Hace unos meses. 

Todos en el Colectivo Gris estaban alterados. Desde su fundación, jamás habían tenido algo parecido a una fuga, y mientras Terrance Shade analizaba los datos que recibía sobre la central de Rochester, suspiraba. Con un poco de suerte, los efectivos de Everwell darían con él antes de que el fugado llegara más lejos. Al menos habían seguido los consejos de la Doctora Reed y los implantes de memoria evitarían que recordara lo que había ocurrido allí, en el Colectivo. 

Sabía que desde el propio Panópticon, los Doce representantes de las Convenciones seguían de cerca sus avances, y bastante duro resultaba evitar que los miembros de los Progenitores y de Iteración X que formaban parte del Colectivo Gris se lanzaran los unos a las gargantas de los otros como para que los prisioneros se lo pusieran difícil. 

La puerta se abrió, y la propia Sharon Reed apareció. Ni siquiera se había quitado la bata de laboratorio. Sólo esperaba que no viniera a tratar de culpar a Iteración X de lo ocurrido, Shade no tenía ganas en ese momento de una de sus peroratas sobre lo incómodo que era trabajar con aquellas cosas medio mecánicas, como ella les definía. "Hemos encontrado a dos guardias del portal de Rochester", dijo Sharon. "El Sujeto 17 se les ha escapado". Shade suspiró. Hubiera sido demasiado bonito. 

"¿Están bien?", preguntó y ella negó con la cabeza. "Están heridos", respondió la Progenitora, "pero podrían salvarse si..." "Olvídalo", la interrumpió Shade. "Han fallado, no son relevantes. Deshazte de ellos, tienes a tu AOSMO" Por un momento, Shade pensó que Reed diría algo, pero la Progenitora se limitó a asentir y dejarle solo de nuevo.

Las órdenes de Shade estaban claras: el Proyecto GA debía continuar adelante. 

EL TELAR DEL DESTINO iii/LA TIERRA YERMA I

La lluvia seguía cayendo sobre San Francisco mientras el doctor Ken Himiitsu y Merika Seth abandonaban la Torre Coit, dejando a los personajes y la joven Norna Weaver con una terrible decisión: si Norna no se sacrificaba para sustituir a Cob, la tejedora que protege San Francisco de las fuerzas del Kaos, la ciudad sería destruida. Con este dilema en mente, los personajes dejaron la Torre Coit, tratando de dejar la decisión de su destino en manos de la propia Norna, aunque la confusa muchacha, no tenía nada decidido. Balam, el Cuentasueños, decidió hablar en privado con Norna en uno de los parques cercanos, tratando de tranquilizar a la muchacha y diciéndola que estarían a su lado fuera cual fuera su decisión... pero dirigiendo a la muchacha hacia el bien mayor, lo que provocó cierto enfado en Eyes, que estaba escuchando la conversación utilizando sus percepciones aumentadas. A pesar de las explícitas reticencias de Myrddin y Detector, que no se fiaban de las palabras de Himiitsu y Seth, decidieron dirigirse hacia el Centro Médico U.C, en la Universidad de California, cerca de Golden Gate Park. Allí se reunieron con Ken Himiitsu, que se mostró satisfecho por su llegada y la decisión que habían tomado, y junto a él, a través de los ascensores del Centro Médico, descendieron (o viajaron, según se vea) a GeneTec, un reino Umbral de los Progenitores construido para aprovechar el poder Kaótico de las fuerzas situadas bajo San Francisco. 

Detector

Allí, en GeneTec, una gran caverna llena de plataformas y escaleras, los personajes pudieron ver los resultados del ataque de los Merodeadores al reino Umbral y el refugio de Cob. El Reino Umbral había sido casi arrasado por el asalto, y estaba lleno de restos de experimentos genéticos y tuberías rotas, así como notablemente mermado. Sin embargo, Merika Seth y Ken Himiitsu parecían dispuestos a continuar adelante con la tranformación de Norna. Balam y Myrddin descendieron más allá del muro de celosía que separaba GeneTec del refugio umbral de Cob, y allí pudieron ver y asistir a la decadencia de la gran araña tejedora, con aspecto de construcción steampunk, un viejo robot de vapor, herido por el ataque de los Merodeadores, abocado a la muerte e incapaz de impedir el ascenso de las cosas del Kaos que ascendían desde los reinos umbrales hacia San Francisco. Una breve conversación con el poderoso Umbrole, les convenció de que los tecnócratas estaban en lo cierto: Cob moriría pronto. Finalmente, volvieron a GeneTec, donde Norna comenzó a someterse al proceso que la convertiría en la nueva tejedora de San Francisco. Los personajes pudieron asistir en todo momento a la conversión de Norna en una gigantesca araña de metal líquido, que de inmediato comenzó a reforzar la contención de las cosas Kaóticas. Myrddin y Balam trataron de volver a hablar con ella, pero Norna había cambiado, se autodenominaba "Norna Iteración Cob 2.0", y no parecía recordar demasiado de ellos... al menos en apariencia. Decididos a no olvidar a la muchacha, los jugadores regresaron a San Francisco, que de momento, se había salvado de una destrucción segura gracias al sacrificio de la muchacha... 

Balam

La Nochevieja del año 2010 llegó a pasos agigantados. Detector había tratado de localizar cámaras en las casas de sus familiares y amigos, sin éxito alguno; y Balam había intentado, con escaso éxito, encontrar datos sobre su esposa, Ellen O´Hare. Además, finalmente, Balam y Eyes habían tenido una intensa conversación sobre lo ocurrido, lo que llevó a cierto distanciamiento entre ambos. Myrddin decidió dar una gran fiesta de Nochevieja donde estuvieron invitados sus compañeros, y donde Eyes pudo conocer (intimamente) al actor Ryan Gossling. Poco después de la medianoche, Myrddin recibió una llamada de su padre, que le había conseguido una actuación y una entrevista en un programa en una cadena local de Nueva York, lo que podía significar el paso de Myrddin a la costa Este. Myrddin aceptó la propuesta, decidiendo viajar a Nueva York con sus compañeros, que disfrutaban de las vacaciones de Año Nuevo. A su vuelta a casa, Detector, Myrddin y Balam (Eyes se quedó con el actor),se encontraron con una sorprendente visita. En su jardín, un hombre llamado Caeron Mustai, bani Quaesitori, había burlado las defensas de su refugio. Al parecer, Mustai tenía un encargo para ellos, en nombre de las Tradiciones: sabía que iban a viajar a Nueva York, y quería que investigaran la presencia de Nefandos en un lugar de la ciudad conocido como La Tierra Yerma, el barrio de Westborough. 

El Circo de Medianoche llega a la Tierra Yerma...

A la mañana siguiente, volaron hacia Nueva York, llegando a tiempo a los estudios de la cadena donde se iba a emitir la entrevista a Myrddin. Sus compañeros pudieron asistir en el backstage, tanto a la entrevista de Myrddin como a la que la precedió, una entrevista a un provocador locutor de radio de Westborough, Rod Lightner. El locutor tenía curiosas e incendiarias ideas sobre el apocalipsis y la política, y finalizó su entrevista con un encontronazo con el presentador. A su salida del plató, reconoció a Myrddin, al parecer su padre y él habían sido amigos de jóvenes, y les invitó a todos a una fiesta que iba a dar en la noche del 3 de Enero. Myrddin obtuvo un gran éxito con su entrevista y su actuación, y al acabar se marcharon todos al hotel para descansar. Al día siguiente por la mañana, acudieron a Westborough, encontrándose con un barrio completamente decadente. "La Tierra Yerma" no podía tener un nombre más apropiado... o quizá si fuera "La Tierra Corrupta". Balam escrutó la región desde la Umbra, y estaba plagada de criaturas de la corrupción, elementos del Wyrm que parecían brotar de una fosa que separaba las dos regiones de Westborough, Ciudad del Diablo y Ciudad Perro. Sin embargo, en su deambular por aquel lugar, encontraron una especie de remanso de paz, un hotel llamado La Azucena Dorada, un alto edificio con su propia tienda de antigüedades (Antigüedades Basset), que parecía incluso resplandecer en la Penumbra. Mientras observaban el hotel, dieron con un pequeño pasacalles que anunciaba la llegada a Westborough de un circo, La Feria Lunar de los Tiempos Antiguos y Circo de Medianoche de Anastagio; una pequeña cabalgata de publicidad con payasos repartiendo octavillas y una de las atracciones del circo, Astarte, la Reina del Otoño, tras ellos. La élfica Astarte atrajo la atención de todos los personajes, sobre ella y sobre el circo. 

El ambiente del hotel era tan agradable que finalmente los personajes decidieron trasladarse a ese hotel, consiguiendo habitaciones en la décima planta. Y mientras se trasladaban, Balam decidió aprovechar para visitar su antigua casa, encontrando allí algunos de sus recuerdos de lo que debía haber sido su vida en común con Ellen. Entre ellos, encontró un pequeño diario con notas que sorprendieron aún más a Balam: el diario estaba firmado por una tal "Danzarina Escarlata" (seguramente su esposa Ellen), y eran notas sobre rituales, mapas de planos místicos, etc; lo que parecía indicar que, como él, Ellen era una Despertada. Y parecía que Ellen estaba buscando el camino a un lugar llamado Malfeas... 

PD: La mujer de rojo leyó el texto con total atención. ¿Sería esa la respuesta a su búsqueda? ¿Encontraría las respuestas... allí? En sus manos, el viejo pergamino escrito en árabe parecía a punto de descomponerse en pedazos, de convertirse en polvo, pero sus ojos bailaban veloces por los caracteres. No era el primer documento que encontraba sobre aquel Circo Lunar, o como fuera que se llamaba. Había encontrado muchas menciones en textos egipcios, en libros de la Europa Medieval, en documentos de todo el mundo, en muchas épocas. ¿Podrían ellos tener las llaves que necesitaba? 

Por suerte, no estaba en la Edad Media, ni en el siglo XIX, y en el siglo XXI, había muchas cosas más fáciles de encontrar. El Circo había llegado a las cercanías de un pueblo en San Luis, Missouri. El texto ardió entre sus dedos, y la mujer de rojo atravesó una puerta... 

El sonido de unos organillo, las risas de los niños y los cascabeles de los payasos la recibió al otro lado. 

TRAILERS DE SUPERHÉROES

Bueno, seguimos en plena efervescencia de las adaptaciones de cómics al cine, hoy os traigo dos trailers, por si queda alguien en el ancho mundo que no los haya visto aún.

Uno de ellos, es el de la nueva versión de Los Cuatro Fantásticos.



Y otro, de un proyecto que se ha tardado muuuuucho tiempo en llevar a cabo, el Hombre Hormiga.


De las dos, uno de ellos tiene buena pinta...

¿Alguien quiere opinar?

DANNY ELFMAN: EDUARDO MANOSTIJERAS

Bueno, y cuando de sabe que Danny Elfman es el autor de la música de 50 Sombras de Grey... vamos a recordar cuando hacía la música de películas buenas.

¡¡Espero que os guste!!

CUENTOS DESDE EL REINO PELIGROSO

Este post debe comenzar con una confesión. A pesar de mi convicción de que El Señor de los Anillos es la mejor novela de la historia de la literatura (así, tal cual), no me había leído toda la obra de Tolkien, y eso que tampoco es que fuera un escritor prolífico como tal. El Hobbit y El Señor de los Anillos, leídos, por supuesto, y también el Silmarillion y Los Cuentos Inconclusos (aunque estos no sé si contarlos como obras de Tolkien, ya que más bien son recopilaciones de notas y proyectos llevados a cabo por Cristopher Tolkien).

He solventado parte de esta situación con la lectura del tomo "Cuentos desde el Reino Peligroso", editado en Booket recopilando cinco narraciones cortas, cinco cuentos que John Tolkien escribió, muy diferentes entre ellas pero con un punto en común, la conexión de estos cuentos con El Reino de las Hadas (o el Reino de los Elfos), que tiene mucho que ver con lo que sería el Valinor de el mundo de la Tierra Media.

Roverandom, el cuento que abre el libro, es, para mí, el mejor de los cinco, un cuento absolutamente encantador con las aventuras de un perro, Rover, que es convertido en un juguete por un brujo al que rompe los pantalones. Como castigo, el brujo convierte a Rover en un diminuto perro de juguete, lo que hace que el perrito comience a vivir numerosas aventuras: conocerá a brujos y magos, vivirá en la Luna y en el fondo del mar, se hará amigo de perros lunares y perros marítimos, de ballenas gigantescas y de sirenas, y vivirá incluso un amago de la serpiente Jormungander de destruir el mundo.

Egidio, el Granjero de Ham, tiene un corte mucho más tradicional e incluso humorístico. En esta trama, Tolkien nos habla de un período mítico de la historia de Inglaterra, con las aventuras que llevaron al granjero Egidio el Pelirrojo a convertirse en rey del Pequeño Reino, después de derrotar a un dragón y conseguir grandes riquezas. La historia de Egidio, como he comentado antes, bebe de muchos cuentos e historias anteriores, en las que un plebeyo consigue lo que no han conseguido (ni van a conseguir) los caballeros. Una historia ligera, con muy buen humor.

Las Aventuras de Tom Bombadil está formado por una colección de poemas que se insertan completamente en la Tierra Media, cuya autoría Toklien atribuye ni más ni menos que a Sam, Frodo, Bilbo... Son poemas de hobbits, y debo reconocer que es el cuento al que menos caso le he hecho, no por nada, sino porque me parece muy difícil hacer una traducción "poética" de un texto en inglés y que tenga rimas y cuadre y demás, creo que se puede conseguir o una cosa o la otra, pero no las dos.

El Herrero de Wooton Mayor es una curiosa historia sobre un niño que, a través de un pastel que contiene una estrella mágica, consigue el poder de viajar a lugares extraordinarios, como el propio Reino de las Hadas. La historia no da para mucho, la verdad, pero no deja de ser curioso que exista una relación entre un cuento tan sencillito como es este, con la mitología más profunda de Tolkien. Al joven herrero le llaman Frente Estrellada, porque la estrella mágica resplandece en su frente, al igual que ocurre con Eärendil y el último de los Silmarils en la Guerra de la Cólera.

Por último, Cuentos desde el Reino Peligroso incluye un precioso relato, Hoja de Niggle, que habla sobre las inquietudes artísticas y el miedo del autor a dejar su obra inacabada. Es probablemente uno de los relatos más autobiográficos de Tolkien, y es fácil entender que aunque habla de un pintor obsesionado por pintar un bosque perfecto, el tema se puede llevar a cualquier otra expresión artística.

En fin, un libro interesante, con cuentos diferentes y mágicos, muy en la línea de El Hobbit y sus narraciones más ligeras, muy lejos de la épica de El Señor de los Anillos... pero que me ha dado muchas ganas de volver a tirarme de cabeza al universo de Tolkien.

VENGADORES 5

Bueno, voy a quitar lo de Vengadores, que para la época de la que vamos a hablar hoy, ya habían pasado veinte años del primer número de la serie que había reunido tantos años atrás a Hulk, Thor, Iron Man, el Hombre Hormiga y la Avispa en la que había sido la primera alineación de los héroes más poderosos de la Tierra. Cuatrocientos dos números habían pasado entre el primer enfrentamiento de los Vengadores con Loki y su último enfrentamiento con... ¡vaya, con Loki! Durante cuatrocientos dos números, habíamos visto a los Vengadores en manos de Stan Lee, Jack Kirby, Don Heck, los Buscema, Roger Stern, Bob Harras, Steve Epting, George Pérez, John Byrne, y muchos otros, incluido (oh Dios mío) Terry Kavannagh. 

Corrían los años 90, Image había llegado para llevar el mundo del cómic a su práctica destrucción (esto es una opinión mía), todos los títulos del mercado parecían haberse llenado de testosterona, "actitud" y malas pulgas. Dibujos espectaculares, splash-page, detallismo, hiperrealismo, surrealismo... y uno guiones llenos de basura que no había ni por donde cogerlos. En algunos rinconcitos, la gente seguía haciendo las cosas como se debía (allí aguantaron Kurt Busiek y Mark Bagley con sus Thunderbolts), pero Marvel decidió dar una oportunidad (o más de una) a esa nueva tendencia en los cómics, y lo hizo a lo grande, ni más ni menos que cancelando Vengadores, Iron Man, Capitán América y los Cuatro Fantásticos para hacer un relanzamiento llamado "Heroes Reborn". ¿Experimento en qué sentido? Pues nunca lo sabremos. La tesis oficial es que tenía un fin desde el principio, es decir, que se había cerrado en doce meses. ¿Merecía la pena hacer eso sólo para un año? Yo creo que no, pero en fin... Las ventas, las críticas, los fans... no sé, el destino se impuso, y la atrocidad que había sido Heroes Reborn desapareció para no volver. 

¿Y qué pasó en este segundo volumen de los Vengadores? 

Pues poco bueno, salvo el poder ver a Walter Simonson deshacer en los últimos seis números lo poco que habían organizado en los seis primeros. Rob Liefeld (ROB el magnífico, amado por algunos, odiado por otros, indiferente para muy pocos) sería el encargado de dirigir esta nueva andadura, acompañado de Jim Valentino en los diálogos (Jeph Loeb más adelante intervendría también), y con los dibujos de un tal Chap Yaep en los lápices, que es como Liefeld pero peor. Heroes Reborn traería una refundación de los Vengadores en lo que luego sabríamos que era un mundo paralelo creado por Franklin Richards para proteger a los héroes que se habían sacrificado para derrotar a Onslaught. Los Vengadores surgen en este mundo como una extensión de SHIELD (el concepto, hay que reconocer que luego sería reutilizado pero bien en The Ultimates), con el Capitán América, la Bruja Escarlata, el Espadachín, un supuestamente misterioso Ojo de Halcón, La Visión y una Gata Infernal convertida en un trasunto felino de Feroz., el personaje que Liefeld había creado para X-Force. Por supuesto, Loki está metido en la fiesta, y llega para tratar de enfrentar a los Vengadores con Thor, al que los doctores Banner y Pym han encontrado congelado. Después de Loki, llegarían otros enemigos (Kang y Mantis... y poco más), y finalmente... bueno, al final volvería Loki, no dio para mucho más. 

En fin, el segundo volumen de los Vengadores dio para doce números, un laaaargo año del que, por suerte, los héroes saldrían reforzados en nuevo "evento" llamado Heroes Return, y con Kurt Busiek y George Pérez al frente del tercer volumen y una de las mejores etapas en la historia de los Vengadores.

Pero esto, lo veremos mas adelante...