TRÍPTICO DE ASCLEPIA 1: SEMILLAS AMARGAS

De la mano de Ian Tregillis, y avalado por George R.R Martin, que en lugar de escribir se dedica a opinar sobre lo que escriben los demás (sí, estoy un poco irascible con mister Martin), ha llegado a nosotros una trilogía, el Tríptico de Asclepia, cuyo primer tomo, Semillas Amargas, vamos a comentar hoy.

Evidentemente, no hay que fiarse demasiado de las citas de otros autores que valoran los libros, al final no deja de ser una labor de promoción; y además, dejan opinar a la autora de Crepúsculo, lo cual invalida por completo cualquier libro que ella recomiende; así que llevar el nombre de Martin en la portada tampoco es garantía alguna de nada. Pero en este caso, la verdad es que el libro mola. Tregillis nos trae una historia clásica de la Segunda Guerra Mundial, con Inglaterra y Alemania preparándose para enfrentarse, en los meses previos al desastre de Dunquerque. Raybould Marsh, un analista de campo que trabaja para el MI6, es enviado a Tarragona para recopilar información sobre la intervención alemana en la Guerra Civil Española, y allí, asiste a la terrible muerte de un confidente que iba a pasarle información sobre un pequeño grupo experimental que los nazis estaban probando en España, y que podrían convertirse en el mayor peligro para el resto de las naciones. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el secreto salta a la palestra: los alemanes, siguiendo los experimentos de un científico, el doctor Von Westarp, han conseguido crear un pequeño grupo de übermen, superhombres con diferentes habilidades. Así, podemos ver a Klaus y Gretel, hermanos gitanos (¿a alguien más le recuerdan a Mercurio y la Bruja Escarlata?), él con el don de la intangibilidad, ella capaz de ver el futuro; Reinhardt, con el poder de hacer arder las cosas; Heike, que se puede volver invisible; o el telequinético Kammler. 

La amenaza del III Reich de los "niños" de Von Westarp, junto a las alarmantes noticias que Marsh consigue trasladar al alto mando británico, hace que se cree un departamento de defensa llamado "Asclepia", con el objetivo de investigar y detener a los superhombres alemanes. Y para ello, establecen una alianza impensable, y a través de un viejo amigo de Marsh, William Beauclerk, los ingleses trazan una peligrosa alianza con un grupo que ha permanecido escondido siglos en el país, una serie de brujos, capaces de negociar con unas amenazadoras entidades, los eidolones, capaces de realizar prodigios que desafían la realidad y la física, y siempre por un alto precio, que suele conllevar el sacrificio de sangre o vidas. 

Con esta premisa, Tregillis nos lanza su historia, el enfrentamiento a nuevos niveles entre alemanes y británicos, con la guerra como campo de fondo, y un conflicto soterrado entre fuerzas que los hombres de a pie desconocen, donde los británicos corren cada vez más el riesgo de destruirse a sí mismos para derrotar a los nazis. La presencia de los eidolones, los brujos y los superhombres crea una realidad divergente, que comienza a hacerse patente en el último tercio de la novela, y que supongo que será más evidente en los futuros tomos, ya que el libro se convierte en una especie de ucronía dieselpunk, donde la Segunda Guerra Mundial concluye de forma apresurada... y diferente a cómo lo hizo en nuestra realidad. 

El libro es una historia interesante, que de momento, como ocurre en casi todos los primeros volúmenes de una serie, sirve sobre todo de introducción a ese mundo alternativo, que arranca con nuestra historia pero que pronto se separa para convertirse en algo nuevo, y que está por ver... 

¡¡Lo veremos en el Iconocronos!!

CANCIONES CON HISTORIA: LOREENA MCKENNITT, THE HIGHWAYMAN

Hoy en el Iconocronos vamos a volver a hablar de música, y así retomamos los clásicos Miércoles Musicales. La verdad es que en la música actual casi todo se parece, ¿no? Ellas son muy fuertes después de haber sufrido mucho, nosotros somos muy blanditos y estamos muy enamorados... O lo que es peor... rompe, rompe, perrea, perrea, bragueta, bragueta, y esas cosas.

Así que he decidido dedicar algunos miércoles de música a las canciones que no tienen nada que ver con todo lo anterior. Vamos a traer canciones con historia. O mejor dicho, canciones que cuentan una historia, que sean como narraciones, o pequeños cuentos... Versiones de poemas, historias de aventuras... Y para inaugurar, abrimos con la más grande, la gigantesca Loreena McKennitt, y con uno de sus temas que a mi me tuvo mucho tiempo enganchado después de oírlo por primera vez.

The Highwayman era una de las canciones incluidas en su disco Book of Secrets, y como es habitual en la cantante, nos trae un poema, en este caso de la literatura estadounidense, del poeta Alfred Noyes. En él, se nos cuenta la historia de un bandolero, enamorado de la hija de un posadero, y que hace frente a los Casacas Rojas en la época de la Guerra de Independencia. Una canción magnífica, que refleja perfectamente el espíritu que, durante algunas semanas por lo menos, van a tener estos miércoles musicales.

¡Que la disfrutéis!

GUARDIANES DE LA GALAXIA: GUARDIANES 3000

Una de las franquicias de Marvel más revitalizadas en los últimos años ha sido, sin duda, la vertiente cósmica de la Casa de las Ideas. Ya hemos hablado aquí de Aniquilación y Aniquilación: Conquista, se ha comentado el nacimiento de series como Nova y Guardianes de la Galaxia, y más adelante, veremos Reino de Reyes, el Imperativo Thanos, etc... Y en todo ello, fueron figuras principales el tándem de guionistas formado por Dan Abnett y Andy Lanning, cuya separación del lado cósmico de Marvel marcó un punto y aparte en la franquicia, que a día de hoy, se encuentra en manos de Brian Michael Bendis como guionista de los Guardianes de la Galaxia, convertidos en hit cinematográfico por los estudios Marvel.

Sin embargo, en Guardianes 3000, nos encontramos con un doble regreso. Por un lado, el del guionista Dan Abnett, que esta vez llega en solitario, junto al dibujante Gerardo Sandoval; por otro lado, el de los Guardianes de la Galaxia originales. Y es que en su momento, hace muchos años, los Guardianes de la Galaxia, lejos del grupo actual liderado por Peter Quill, Starlord, era una alianza de guerreros procedentes de diferentes puntos del sistema solar que en un futuro a mil años vista, luchaban contra la Hermandad Badoon, que había conquistado el universo conocido. Este equipo, creado por Arnold Drake y Gene Colan, tendría una especial influencia en el enfrentamiento entre los Vengadores y el semidios futurista Korvac. Liderados por Vance Astro, un humano que había sido criogenizado hasta llegar al siglo XXX y que había desarrollado poderes psiónicos y que además disponía del escudo del Capitán América, se encontraban Yondu Udonta, procedente de la primera colonia extrasolar de la Tierra, Centauri IV, y que es capaz de dominar sus flechas con el sonido de sus silbidos; Martinex T´Naga, procedente de Plutón, revestido de una coraza cristalina y capaz de manipular la temperatura, con rayos de frío o calor; Charlie 27, un titán adaptado a la gravedad de Jupiter, con mayor fuerza, velocidad y resistencia; y el enigmático Halcón Estelar, Stakar de Arcturus, con poderes sobre la luz y habilidades proféticas.

Este grupo, que tuvo un repunte de popularidad con serie propia a principios de los 90 (donde conocíamos a otros miembros, como Aleta, la parte femenina de Halcón Estelar; o Nikki, la acróbata procedente de Mercurio), fue desplazado por la actual encarnación de los Guardianes de la Galaxia, pero en el entorno anterior a Secret War, parece que viejos conceptos están volviendo a la actualidad, y uno de los que regresa, es el de estos Guardianes de la Galaxia, ahora bajo el concepto Guardianes 3000. 

En el trabajo de Abnett y Sandoval, nos vemos en pleno siglo XXXI, con el universo enfrentándose a la Hermandad Badoon, pero tras una siniestra emboscada de los Badoon, descubren que hay algo que funciona mal en el Universo, y que tiene que ver con ellos; y tan solo una nueva recluta, Geena Drake, salvada por los Guardianes de los Badoon, puede verlo. Y es que al parecer, el tiempo está realizando extraños saltos y giros que obligan a los Guardianes a luchar una y otra vez las mismas batallas, evitando una victoria definitiva sobre los Badoon. Así, los Guardianes, junto a sus nuevos reclutas, se lanzan en una búsqueda desesperada a través del tiempo para conseguir encontrar a su enemigo, que más allá de los Badoon, resulta ser un personaje mucho más enclavado en el pasado del equipo y de la propia Marvel. 

Con esta premisa de persecución en el tiempo, Abnett y Sandoval nos cuentan una de las mejores historias que se han visto en los cómics de los últimos tiempos, una lectura obligada que, espero, tenga continuidad en la nueva Marvel. 

RAVENLOFT: EL PRECIO DE LA VENGANZA (II) (o la anchorcha en el pachillo)

Después de vagar entre las Nieblas más tiempo del que creían posible, Ailyn y Bastian consiguieron seguir los pasos de sus compañeros, llegando a las montañas de Valachan y siguiendo el camino hacia Ungrad. Una vez en la ciudad se encontraron con Clavis y Sombra, que salían de la casa de Awilda. Mientras se ponían brevemente al día, un sonido de cascabeles les sorprendió, llegando hasta ellos el trineo del burgomaestre Félix Hoyer. Hoyer se presentó y se ofreció a llevarles hasta El Buen Reposo. Ateridos y débiles, Ailyn y Bastian aceptaron, llegando con el simpático burgomaestre hasta la posada, mientras Clavis y Lady Sombra debatían sobre que era lo que habían visto, y que significaban las palabras de Awilda. Ailyn y Bastian conocieron a la peculiar dueña de la posada, y tras unas palabras algo tensas de Ailyn, finalmente pudieron subir a las habitaciones, donde se encontraron con Ronna y Balduin, que se reponían del envenenamiento producido por los hongos de la casa de los Nircada. Finalmente, el grupo al completo se reunió en la posada justo a tiempo de la llegada de la doctora Despini, que trató por separado y en privado a Ronna y Balduin, dejándoles una medicación que les repondría. Después de cenar, Ailyn y Bastian decidieron salir de El Buen Reposo, y se dirigieron al Hongo de Ambrick. Allí, charlando con Ambrick y algunos de los parroquianos, descubrieron que el único lugar de Ungrad donde podrían encontrar gárgolas era la vieja sala de juntas del distrito sur. 

Ailyn dormía en su habitación cuando un ruido procedente del exterior la despertó. Al asomarse, vio que era la pequeña Eliza, que se dirigía hacia su ventana. La niña trataba de hablar con ella, pero la ventana se lo impedía, así que finalmente y tras pensarlo, Ailyn la permitió entrar. Eliza quería saber cómo había muerto su madre, así que la bárbara buscó a Clavis, que acudió al encuentro de la pequeña. El sacerdote de Lathander le contó a Eliza lo ocurrido. La niña les contó que su madre siempre había odiado a Félix Hoyer por lo que la había hecho, convirtiéndola en lo que era ahora, aunque la pequeña no sabía definir exactamente que era. Eso había llevado a su madre a lanzar su maldición, y por lo tanto, a que los Poderes Oscuros de Ravenloft reclamaran su pago cuando la habían cumplido... Ellos debían destruir a Hoyer para poder continuar su camino. Sin más Eliza se marchó, pero en esos momentos escucharon gritos procedentes de la habitación de Ronna.

Y es que pocos momentos antes, Balduin se había despertado al creer escuchar un ruido. Empuñando su martillo, salió de su habitación, y tras comprobar que la de Clavis estaba vacía, entró en la de Ronna, encontrándose con que su compañera estaba siendo atacada por una monstruosa Antianetta Despini-Hoyer, que parecía estar alimentándose con su sangre. Los gritos de Balduin atrajeron a sus compañeros, salvo Bastian, que no se despertaba. Ailyn cayó ante los poderes mentales de Antianetta, que la dominó y la lanzó contra Clavis, a quien dio una gran paliza, aunque él consiguió mantenerse lo suficientemente despierto y controlado como para lanzar varios hechizos y canalizaciones de energía contra la doctora. La doctora Hoyer resultó ser una experimentada maga, que dio quebraderos de cabeza a los personajes, hasta que finalmente, las flechas de Lady Sombra la mermaron lo suficiente como para que Ronna la decapitara. El cuerpo de Antianetta cayó al suelo convertido en cenizas, y agotados como estaban, se repartieron el equipo de la doctora (lo más valioso era una capa de protección que pasó a engrosar las pertenencias de Balduin), se retiraron a descansar. Sería al día siguiente cuando, con el sol en el cielo, acudirían a la sala de juntas para buscar a la gárgola de una sola ala. 

No tardaron en encontrar la sala de juntas, que resultó ser un viejo templo a Ilmater, un deidad buena de los Reinos Olvidados. Explorando el destrozado templo, no tardaron en encontrar la gárgola de una sola ala, en la que Balduin encontró una puerta secreta, que se abría a una escalera llena de hongos y moho que descendía hasta un segundo nivel del templo, repleto de cadáveres cubiertos de moho. Mientras exploraban la zona inferior del templo, fueron atacados por un espectro, aunque no representó una gran amenaza, y finalmente, Balduin encontró una puerta secreta que le permitía pasar a una sala consagrada a Ilmater, donde el resto de sus compañeros no podían seguirle. Allí, el paladín encontró un rosal con siete rosas blancas, que cortó, encontrándose con que destruía el rosal, y teniendo que utilizar una imposición de manos para salvar el rosal. Tras numerosos esfuerzos para entender las runas que marcaban el altar de la sala, descubrieron que las Rosas del Descanso Eterno habían sido creadas por Ilmater para combatir a los "Hijos de la Noche", y que tenían varios usos contra ellos, funcionando como símbolos sagrados, armas, incluso afectándoles como la luz del sol. Tras explorar el resto del templo y desactivar algunas trampas, decidieron abandonar Ungrad y se dirigieron hacia la residencia de los Hoyer. 

La casa del burgomaestre estaba en un claro del bosque que rodeaba Ungrad, y allí, encontraron varios objetos de valor, así como el laboratorio de Antianetta, que daba acceso a la zona inferior, donde los Hoyer tenían su guarida. Abrir la puerta que accedía a los ataúdes de estos les costó esfuerzo y mucho ruido. Finalmente entraron, y se dispusieron a abrir los ataúdes, pero Hoyer estaba esperándoles, y trató de atacarles por sorpresa, pero su ataque no funcionó. Los héroes le hicieron frente, y Ailyn utilizó una de las rosas para contenerle. En ese momento, una luz plateada inundó la sala, y la imagen de Awilda apareció formada por el humo que exhalaba el moho negro de las paredes, atrapando al burgomaestre con ellos, incapaz de disolverse en niebla. La lucha con el alcalde de Ungrad acabó cuando un hechizo ardiente de Bastian redujo a Hoyer a cenizas. En cuanto el burgomaestre murió, las brumas de Ravenloft hicieron su aparición, habiéndose cumplido la maldición de la gitana, y tuvieron el tiempo justo de apoderarse de Matalobos (la daga de Hoyer) y su anillo de protección antes de desaparecer, perdiéndose en las Brumas en su camino hacia Kartakass y el cumplimiento de las Seis Señales de Hyskosa... 

HABLEMOS DE SERIES: LA REINA BLANCA

Hace tanto tiempo que estoy dedicado a los cómics y los libros en el blog que prácticamente tenía el resto de las secciones abandonadas, pero bueno, hoy toca hablar de series. Y es que hace no mucho que he terminado de ver una de las series a las que más ganas le tenía: La Reina Blanca.

Esta serie de diez episodios de aproximadamente una hora está basada en las novelas de la escritora Philippa Gregory sobre la Guerra de las Dos Rosas, una trilogía formada por los libros La Reina Blanca, la Reina Roja y La Hija del Hacedor de Reyes, que nos cuenta uno de los más importantes y llamativos episodios de la historia de Inglaterra desde el particular punto de vista de varias de las mujeres que estuvieron implicadas en el asunto, centrándose especialmente en la reina Isabel Woodville (la Reina Blanca), de Lady Margarita Beaufort (la Reina Roja) y Lady Ana Neville (la Hija del Hacedor de Reyes).

La Guerra de las Dos Rosas, que ya se ha comentado anteriormente en este blog, fue el epílogo inglés a la Guerra de los Cien Años, con el enfrentamiento entre dos casas descendientes de los Plantagenet, los York y los Lancaster. El trono inglés había terminado recayendo en los segundos, cuyo emblema era una rosa roja, pero un gobierno desastroso y profrancés dirigido por la reina Margarita de Anjou, hizo que surgiera un fuerte bloque opositor encabezado por la casa de York, concentrados alrededor de tres jóvenes hermanos: Eduardo, Jorge y Ricardo. Isabel Woodville, hija de Lord Rivers y Jacquetta de Luxemburgo, y viuda de Lord Grey, se convirtió en la controvertida esposa de Eduardo de York, y es a través de ella principalmente a través de quien asistimos a los acontecimientos de la Guerra de las Dos Rosas: los vaivenes en el poder entre los York y los Lancaster, las maquinaciones de Lady Margarita Beaufort para llevar al trono a su hijo, Enrique Tudor, heredero al trono de los Lancaster, las traiciones a unos y otros de Lord Warwick, conocido como "El Hacedor de Reyes"; episodios tan controvertidos como la desaparición de los Niños de la Torre (el supuesto asesinato del joven Eduardo V y su hermano Ricardo en la Torre de Londres durante el gobierno Ricardo III, el menor de los hermanos York, que pasaría a la historia por la versión de él que Shakespeare nos daría), los amoríos de Eduardo IV con Jane Shore, la desventurada vida de Isabel Neville y de su controvertido esposo, Jorge, duque de Clarence, el segundo de los hijos de York...

No puedo (y creo que nunca podré) ser objetivo con nada que hable de la Guerra de las Dos Rosas, ya que es un momento histórico que cada vez me engancha más, engarzado en ese tramo que va desde el final de la Guerra de los Cien Años al reinado de los Tudor que por algún motivo me atontan con sólo ponerme a pensar en ellos. A destacar en negativo de la serie, su excesivo apresuramiento en los últimos capítulos, quizá esperaban hacer alguna temporada más y finalmente no fue posible. Pero en positivo, todo lo demás. Actores, localizaciones, guión, personajes... Y especialmente, el elenco femenino, donde destacan Rebecca Ferguson (Isabel Woodville), Faye Marsay (Ana Neville), y sobre todo, y comiéndose al resto del reparto, Amanda Hale (Margarita Beaufort), que realiza un trabajo absolutamente fascinante sobre uno de esos personajes que aparecen de vez en cuando en la historia y que a pura fuerza de voluntad se permiten cambiar el curso de un país. En el lado masculino, algunas caras guapas (Max Irons es Eduardo IV, Ben Lamb es Anthony Rivers...), pero destaca el menos "llamativo" físicamente de ellos, un tétrico Aneurin Barnard que encarna a Ricardo de York, el controvertido Ricardo III, el que quizá sea el personaje más maltratado de la literatura inglesa, convertido por Shakespeare en un auténtico villano para justificar la llegada de los Tudor al trono de Inglaterra (no olvidemos que Shakespeare escribió durante la vida de Isabel I, nieta de Enrique VII, que derrocó a Ricardo).

En fin, una historia completa en diez capítulos que da mucho de sí, perfecta para aquellos que, como yo, hayan disfrutado de esa auténtica joya que es Los Tudor.

LOCKE AND KEY; TEMPORADA FINAL: MECANISMOS, OMEGA Y ALFA.

Pues para el final de esta saga, en lugar de dedicar un post a cada uno de los arcos, he pensado que era mejor hacerlo todo junto en un solo pack para concluir con lo dedicado a esta saga, que ha mejorado notablemente con el paso del tiempo y el avance de la historia. Para empezar, algo malo, que creo que ya he comentado en algún post anterior, y es que el avance se me ha hecho excesivamente lento. Ahora...

En esta parte, todo lo demás es muy positivo. Aplausos para los creadores de la serie, Joe Hill y Gabriel Rodríguez, que realizan una labor mucho mas que solvente en estos últimos tramos de la serie: el arco Mecanismos (6 números), y los arcos Omega (5 números) y Alfa (2 números). La labor de Rodríguez se va haciendo cada vez más interesante, aunque como comenté, creo que alcanzó su clímax en Las Llaves del Reino, el arco anterior. 

A lo largo de estos tres arcos (o dos, depende de como se mire), por fin descubrimos cual es el origen de las llaves y cual es el plan de Dodge, y para que necesita las llaves, una historia en tres tiempos: el primero durante la guerra civil, cuando un grupo de soldados describe una puerta misteriosa en el interior de un acantilado en lo que luego sería Lovecraft, descubriendo que tras esa puerta hay un acceso a algo que parece el infierno, cuyos pobladores al llegar a nuestro mundo se convierten en metal, con el que el antepasado de los Locke comenzó a forjar llaves "especiales". Hay un segundo tiempo en el que durante los años setenta, Rendell Locke y sus amigos (incluyendo a Luke Caravaggio, el futuro recipiente de Dodge), que tratan de abrir la puerta, pereciendo varios de ellos... Y finalmente en nuestro tiempo.

Después de los acontecimientos de Las Llaves del Reino, Dodge se ha liberado del cuerpo de Luke Caravaggio, y ha ocupado el cuerpo de Bode, el pequeño de los Locke, dejando a este convertido en uno más de los fantasmas de la mansión; y desde esa posición de privilegio, continúa investigando el paradero de la Llave Omega, mientras continúa acosando a Kinsey y Tyler... y Dodge está dispuesto a hacer cualquier cosa por conseguirlo. Con unas notables artes de manipulación, Dodge consigue finalmente hacerse con la Llave Omega, y aprovecha una fiesta en las grutas de los acantilados para conseguir recipientes para sus hermanos del otro lado de la puerta omega. Kinsey y sus amigos deben hacer frente a Dodge en el acantilado, mientras Tyler lo hace en Keyhouse, tratando de defender a su madre del ataque de las sombras controladas por Dodge... 

El ritmo de estos cómics en endiablado, y como he dicho, engancha. Engancha mucho. Lo suficiente como para al final, dejar un buen sabor de boca con la lectura de la obra completa.

LOS GATOS GUERREROS/LOS CUATRO CLANES: EN TERRITORIO SALVAJE

Así, tal cual, no habéis leído mal. "Los Gatos Guerreros". Es el título de una saga escrita a varios manos por una serie de autoras bajo el seudónimo conjunto de Erin Hunter, y que lleva la friolera de diez millones de libros vendidos en Estados Unidos, y que aquí en España están siendo publicados por la editorial Salamandra, que ya en su día nos trajo a Harry Potter. 

Y es uno de esos libros cuyo título no miente. No engaña. Lo de "Los Gatos Guerreros" no es simbólico, ni una metáfora, es que los protagonistas son gatos... y guerreros. 

La trama, en este primer libro de presentación, es muy sencilla: Colorado, un gato doméstico, se escapa de su hogar junto al bosque y se encuentra con que en la floresta hay varios grupos de gatos salvajes que viven en una calma tensa, mientras el invierno se acerca (sí, aquí también) y se preocupan por conseguir las suficientes provisiones para el invierno. Colorado es recibido por uno de esos clanes, el Clan del Trueno, dirigido por una sabia gata, Estrella Azul, que permite que se una a los suyos, siguiendo los pasos de una especia de profecía transmitida a la gata por el Clan Estelar, los espíritus de los antiguos gatos que protegen a los clanes. Convertido así en Zarpa de Fuego, por el color de su pelaje, el pequeño gato comienza a ser entrenado como guerrero junto a otros cachorros del clan, que se convierten en sus amigos: el curioso Zarpa Gris o el tímido Cuervo, pero también se encuentra con la oposición de los mas tradicionales del Clan, como los cachorros Arenisca y Polvoroso, o uno de los líderes guerreros del clan del Trueno, Garra de Tigre.

Pero el momento en el que llega Zarpa de Fuego no es un momento tranquilo. La situación en el bosque se tensa con la llegada del invierno, y tras un violento encuentro con el Clan del Río por parte del Clan del Trueno, deben hacer frente a un maquiavélico plan de Estrella Rota, el reciente líder del Clan de la Sombra para acabar con la vieja distribución del bosque, haciéndose para el Clan de la Sombra con todos los territorios de caza. Pero además, Cola Roja, el lugarteniente de Estrella Azul cae durante un enfrentamiento con el Clan del Río... pero la historia oficial sobre su muerte parece tener lagunas que implican a algunos de los amigos de Zarpa de Fuego... y por ende, a él... 

Así, con todos estos argumentos sobre la mesa, "Erin Hunter" nos lanzan la trama con la que arranca la primera saga de esta historia río, dirigida al público juvenil, pero que acepta perfectamente a lectores menos juveniles como este que os escribe, y que ya os digo que me he comprado el segundo para seguir leyendo la historia... Me he quedado prendadito de Zarpa de Fuego, Zarpa Gris, la amable Jaspeada, la sabia Estrella Azul, el valiente Corazón de León, la arisca Fauces Amarillas o el sibilino Garra de Tigre...

¡¡Seguiremos hablando!!

LOCKE AND KEY: LAS LLAVES DEL REINO

Y por fin parece que las cosas parecen aclararse un poco en Keyhouse en esta cuarta saga de Locke and Key, en la que pasado el ecuador de la saga, parece que Joe Hill y Gabriel Rodríguez han decidido dejar de abrir tramas para comenzar a cerrarlas y explicar algo de lo que ocurre en Keyhouse... y lo hacen en la que, desde mi punto de vista, es hasta ahora el mejor de los cuatro arcos argumentales que he leído.

El precepto básico no cambia. Dodge sigue tratando de hacerse con la Llave Omega que le permitiría abrir la puerta negra del pozo, pero por fin entendemos qué es lo que hay al otro lado, y de donde viene el interés de Dodge por abrir la puerta, que al parecer da a algún tipo de mundo habitado por criaturas que podrían haber sido llamadas "demonios", o quizá "ajenos", Pero después de Corona de Sombras, la Llave Omega está en manos de Tyler Locke, que se niega a compartir en secreto de su escondite, ni siquiera con sus propios hermanos, Kinsey y Bode, lo que, sin saberlo Tyler, mantiene la llave lejos de Dodge, que como Zach Wells, el novio de Kinsey, trata por todos los medios de averiguarlo.

En Las Llaves del Reino, el conflicto entre Dodge y los Locke se va recrudeciendo, acercándose ya el enfrentamiento directo, para el que sirven de prólogo algunos de los mejores cuadernos de la saga, con especial interés en el primero (Gorriones), y el tercero (Febrero), además de, evidentemente, el último episodio de la historia, con un final completamente sorprendente, bien planeado y terrorífico. Si en Febrero el mérito de la historia cae sobre todo en el guionista, Joe Hill, que consigue darnos en 24 páginas una acertada descripción de todo lo que les acontece a los Locke durante un mes, con diversos e imaginativos enfrentamientos con Dodge, en Gorriones buena parte del mérito recae en el dibujante, y es que Gabriel Rodríguez hace un auténtico trabajo para quitarse el sombrero, con un número en el que confronta una sangrienta historia de enfrentamiento entre Kinsey y Tyler con la versión oscura de Dodge, con la perspectiva de esa misma historia a través de los ojos de Bode, que ha descubierto una llave que le permite convertirse en su animal interior (en este caso un gorrión), y en el que el dibujante chileno realiza un curioso homenaje a las tiras de Calvin y Hobbes.

Si hasta este momento había tenido todavía ciertas reticencias hacia la trama de Hill y Rodríguez, la verdad es que Las Llaves de Reino me ha parecido una saga completa. Ahora sí me apetece leer la historia hasta el final.

LOCKE AND KEY: CORONA DE SOMBRAS

Las cosas se ponen cada vez más complicadas en Keyhouse para la familia Locke, con el espectral Dodge acechando alrededor de ellos, en busca de las llaves que esconde la misteriosa mansión, y seguimos sin saber aún cual es el origen de las llaves y de las puertas mágicas. 

En este caso, en Corona de Sombras, el objetivo de Dodge es asaltar la propia Keyhouse. Después de haberse ganado la confianza de Tyler y Kinsey, el espíritu del pozo decide dar un paso adelante, y asaltar personalmente la mansión para conseguir la Llave Omega. Y aprovechándose de las fracturas dentro de la propia familia, en especial los conflictos provocados por el cada vez más profundo alcoholismo de la señora Locke, Dodge consigue infiltrarse en Keyhouse y conseguir una nueva llave, una que "abre" el poder de un nuevo objeto mágico custodiado en la casa, la Corona de Sombras, que le permite controlar a todas las sombras, amenazando así la vida de Tyler, Kinsey y Bode...

Pero no todo es fácil para Dodge. Sam Lesser, el asesino, la marioneta que utilizó para liberarse del pozo, falleció en Keyhouse pero no se ha ido del todo, y permanece en el jardín, un espíritu sin cuerpo... deseoso de hacerse con la carne y la sangre que ahora ocupa Dodge...

El tercer arco de Locke and Key continúa en las manos de sus creadores, Joe Hill y Gabriel Rodríguez. La verdad sea dicha, es que para todo el bombo que se le ha dado a la serie, me da la sensación de que las cosas van demasiado despacio, y que con 18 cómics ya leídos, aún no tengo ni puñetera idea de qué está pasando en Keyhouse... 

Seguiremos informando.

CONVERGENCIA

Y en estos días de convulsiones políticas, era obvio que en algún momento en el Iconocronos íbamos a hablar de política, así que hoy, vamos a hablar de Convergencia...

Bueno, mejor no, y nos dedicamos a otra cosa, que ese no es nuestro terreno. Y es que en estos momentos, Convergencia es la saga que ocupa al Universo DC en las publicaciones de ECC de Octubre y Noviembre aquí en España. El origen de Convergencia, que a priori parece una versión un tanto descafeinada del macroevento de Marvel, Secret Wars, es aún menos inspirador si cabe, ya que desde la propia editorial han comentado que Convergencia se trabajó como una especie de "pausa editorial" en el que las colecciones quedaban en suspenso debido al cambio de oficinas de DC. Así que, de pronto y debido a la mudanza, nos encontramos con una saga en las librerías, que incluía una colección semanal que venía a sustituir El Fin del Mañana y Tierra 2: El Fin del Mundo, es decir, ocho números en dos meses, más dos números Convergencia de casi una cincuentena de colecciones que venían a sustituir las habituales de DC, que en España se van a reunir en una serie de tomos y publicaciones de grapa que reúnen las miniseries de dos números en formatos unitarios, reuniendo los grupos de colecciones dedicadas a Batman, Superman, la Liga de la Justicia, los Green Lantern o el Universo DC en general.

Convergencia llegó a las tiendas acompañada de cierto hype, ya que en sus anuncios se podían ver personajes como Donna Troy o Wally West, desaparecidos en el Flashpoint, el último reboot de DC, y se hablaba de una posible vuelta a la continuidad anterior tras el experimento que podía haber supuesto el Nuevo Universo DC. Desde ya, si alguno aún alberga esa esperanza, os digo ya que no. La actual Tierra-0 va a continuar siendo la oficial de DC, aunque su participación en esta saga es más bien tangencial, lo que si ha supuesto Convergencia es una especie de despedida de aquellas tramas y situaciones que habían quedado abiertas antes de Flashpoint. No a nivel resolución, cuidado, si no de revisitar personajes y situaciones dejadas de lado o alteradas por el reboot... o más bien, por los reboot, porque no es sólo el universo anterior a Flashtpoint el que se visita en Convergencia, sino las continuidades anteriores a Hora Cero y a la propia Crisis en Tierras Infinitas.

Es en Convergencia donde se marca el tono general de la serie: los exiliados de Tierra 2, destruida por Apokolips en Tierra-2: El Fin del Mundo, aparecen en un extraño planeta, que resulta estar controlado por Telos, una entidad creada por Brainiac para vigilar una serie de ciudades que han sido "coleccionadas", apartadas de su tiempo y realidad antes de determinados cambios en la estructura del Multiverso. Green Lantern, Batman, Flash, Superman, Yolanda Montez y Dick Grayson de Tierra-2 se convierten así en los protagonistas de la serie principal, buscando los misterios que implican a Brainiac, el propio Telos y Deimos, un hechicero procedente del mundo de fantasía épica de DC, Skartaris. Y en su "locura", Telos decide que las distintas ciudades y tiempos bajo su cuidado, van a enfrentarse unas con otras, en una trama darwinista según la cual sólo una ciudad podrá sobrevivir.

De aquí partirán las miniseries de dos números de cada colección, donde veremos los enfrentamientos entre las diversas ciudades y héroes que han quedado atrapados en Telos. Metrópolis de Tierra-2 y Gotham de Tierra-1 antes de la Crisis, la Metrópolis de antes de Hora Cero o la Gotham de antes de Flashpoint, el Moscú de Superman Rojo, la Hub City de los personajes de la Charlton, Fawcett City, la Gotham de Batman Gaslight y la de Lluvia Roja, el mundo distópico del Hermano Ojo en El Fin de los Días, los héroes del universo Tangent, los caballeros atómicos, la Nueva York apocalíptica de Kamandi, los armeros de Qward... Todos ellos van desfilando por las páginas de los setenta y tantos números que forman la saga completa, evidentemente con mejor o peor suerte en muchas ocasiones, y es que en una saga tan amplia y a la vez tan corta, hay cabida para todo. Y esa es la ventaja y la desventaja del cruce, su organización es muy básica, ya que todas las minis comparten estructura: breve presentación de la ciudad y sus héroes, situación en el "año" que han estado bajo el domo, revelación de la realidad y conflicto con las ciudades designadas por Telos para ser sus enemigas.

Jeff King y Scott Lobdell son los encargados de darle cuerpo a la serie principal, acompañados a los lápices por las dos manos izquierdas de Stephen Segovia (que ha mejorado mucho todo sea dicho desde sus desastrosos números en Poderosos Vengadores con Dan Slott), Carlo Pagulayan, Eduardo Pansica y Ethan van Sciver; pero es en las miniseries donde vamos a encontrar más variedad de autores y dibujantes de todos los estilos. Y es que si bien los actuales "hot" de DC se han mantenido al margen de Convergencia (no encontraremos a Geoff Johns, Peter Tomasi o Snyder por aquí), hay toda una plétora de buenos (y malos) guionistas y dibujantes que vuelven a encontrarse con personajes que han sido creaciones o fetiches propios. Quizá, por lo llamativo, el más representativo sea el reencuentro de Marv Wolfman ni más ni menos que con los Titanes anteriores a Crisis en Tierras Infinitas, con los magníficos dibujos de Nicola Scott como complemento; o los magníficos números de Nightwing y Oráculo, con guión de Gail Simone y dibujo de Jan Duursema. Tony Bedard, Larry Hama, Louise Simonson, Tom Grummett, Dan Jurgens, Ron Wagner, Jerry Ordway, Dan Abnett, Scott Derenick o Brian Buccellatto, son algunos de los nombres que van apareciendo en el despliegue de Convergencia, dando cada uno su perspectiva de estos combates, que nos traen a viejos conocidos. Wonder Woman y Steve Trevor pre-Crisis tienen que hacer frente a los vampíricos enemigos de Red Rain, Hal Hordan/Parallax pre Hora-Cero se enfrenta a los habitantes de Electrocity; Arsenal, Starfire y Donna Troy pre Flashpoint tienen que hacer frente a los Extremistas; el Capitán Marvel vuelve a vivir una aventura clásica de Shazam frente a los personajes de Gaslight...

En fin, una saga muy básica y muy amplia al mismo tiempo, que tiene en eso su mejor virtud y su peor defecto, pero que me ha resultado muuuuy entretenida de leer en su globalidad, sobre todo por poder haberme vuelto a encontrar con viejos amigos que, ahora... en fin. Que son diferentes, o que ya no están. Lo que echo de menos a Donna Troy y no sé por qué...