EL MAR QUEBRADO 1: MEDIO REY

Si durante mucho tiempo los autores de novela de ficción fantástica han sido “esos grandes desconocidos”, fagocitados sus propios estilos y nombres por las grandes sagas en las que sus obras se incluían (Dragonlance, Reinos Olvidados…), en estos momentos estamos viviendo un brote de grandes nombres en los nuevos mundos, que ya no están asociados a las empresas si no a estos mismos autores, que además, se hacen cada vez más mediáticos. A los más que famosos Tolkien o LeGuin de antaño, se unen por méritos propios Martin, Rothfuss, Sanderson… o el autor que nos ocupa hoy, el británico Joe Abercrombie. Con sus novelas insertadas en la llamada grim fantasy, es decir, fantasía oscura, dura o adulta, depende de cómo se quiera enfocar, Abercrombie saltó a la fama con su primera novela, La Voz de las Espadas, que formaba parte de su primera trilogía, La Primera Ley.

El rápido ascenso a la fama de Abercrombie ha venido acompañado, precisamente, de una gran influencia en el mundo de la fantasía actual, y por eso, resultó llamativo que aproximadamente a principios del año pasado llegara la noticia de que el nuevo proyecto del escritor iba a ser una trilogía de Young fantasy. Personalmente, de Abercrombie sólo había leído un libro ubicado en el mismo mundo de La Primera Ley pero ajeno a la trilogía principal, una novela llamada La Mejor Venganza, que narra la historia de Monzarro Murcatto, una mujer dedicada a negocios más que oscuros apodada “La Carnicera”, y donde en cada capítulo el autor consigue arrancar como poco un escalofrío ante el carácter de los personajes, que harían temer por la vida de los pobres hobbits de la Comarca si estos hubieran sido sus compañeros en el camino a Mordor. En un momento en el que la literatura juvenil está marcada por proyectos como Los Juegos del Hambre o Divergente, que Abercrombie se dejara caer por estos lares, era algo que llamaba la atención.

Con el primer libro de la trilogía leído, Medio Rey, las cosas han quedado mucho más claras, y es que resulta que Abercrombie es tan grim en Young como en Adult. Relaja mucho el vocabulario, las escenas de sexo o incluso las de violencia son más limpias, sí, pero el poso final es igual de agrio que en La Mejor Venganza, cuyo argumento es incluso semejante. En este caso, Abercrombie nos cuenta la historia de Yarvi, el hijo pequeño de un rey, apartado de la corte y los guerreros que la forman debido a una deformidad en una mano que le impide sostener un hacha correctamente o embrazar un escudo. Yarvi comienza así a prepararse para ser clérigo, ya que en la política del Mar Quebrado, todo rey debe estar asesorado por un clérigo que piensa siempre en “El Bien Mayor y el Mal Menor”. Cuando su padre y su hermano mueren asesinados, sin embargo, Yarvi se encuentra convertido en rey, pero por poco tiempo: un complot aparta a Yarvi del trono, y se encuentra convertido en esclavo de remos en una galera, bajo el mando de la sádica capitana Shadikshirram. Sin embargo, en el momento en que Yarvi es apartado del trono, pronuncia un juramento: se vengará de lo que le han traicionado, y así, en pos de ese juramento, se desarrolla la historia de Medio Rey, donde el escritor nos presenta su nuevo mundo (El Mar Quebrado) y nos da algunas pinceladas de lo que debió ser su historia, aunque estoy convencido de que profundizará en ello más en la segunda y la tercera parte de la saga (ya publicadas, las tres novelas han visto la luz en menos de un año).

Aunque la historia es muy sencilla y no demasiado original en su planteamiento (esta trama se lleva repitiendo como motivo literario desde Edipo), lo verdaderamente interesante es el trabajo de personajes que hace Abercrombie, con esa capacidad que quita un poco el aliento de generar personalidades tan reales que resultan inquietantes: desde el meditabundo Yarvi al enigmático Nada, pasando por la Reina Dorada Laithlain, el repugnante Trigg, la sombría Madre Scaer, la peligrosa Shadikshirram o la “delicada” Isrium, cada uno de los personajes encaja en la historia perfectamente, siendo cada uno de ellos una auténtica demostración de lo que se puede hacer con palabras.

Seguiremos informando… 

RAVENLOFT: LA RUPTURA DE LA URDIMBRE (I)

Con sorpresa, los personajes comenzaron a asumir que se encontraban de vuelta en los Reinos Olvidados, como si haber matado a Lord Arijani, tal y como les había predicho Jahed, les hubiera devuelto a sus casas. Se encontraban en los aledaños de una de las grandes ciudades de Cormyr, Whelun, que se extendía a ambos lados del río Draco. Con los ojos muy abiertos por el reencuentro con aquello que consideraban familiar, y tras sanar a Bastian, que tras el encuentro con Arijani había quedado malherido, comenzaron a recorrer la ciudad, viendo a los ilusionistas callejeros, los comerciantes, el mercado, y encontrando una auténtica posada en la que se dieron un gran festín, y encontraron alojamiento bajo la atenta mirada de una solícita posadera llamada Beril, en El Draco Vigilante. Incluso llevada por la alegría del momento, Lady Sombra se retiró la máscara y se presentó con su verdadero nombre, Berenice Neyali de Árbolelfo. En el Draco Vigilante pudieron descansar, aunque su bienestar se vio turbado cuando Balduin, después de su baño, creyó ver en la habitación a su vieja enemiga Radaga, dispuesta a atacarle, aunque finalmente parecía que la sacerdotisa nunca había estado allí. Con ello, una nueva inquietud cayó sobre los personajes: ¿y si la maldad de Ravenloft les había seguido hasta los Reinos Olvidados, tal y como un sueño de Ailyn en Sri Raji parecía indicar que podría ocurrir? 

Dedicaron el resto del día a explorar la ciudad, vendiendo los tesoros que habían conseguido en Ravenloft e invirtiendo en nuevas armas y objetos para su nueva vida en los Reinos, averiguando también la presencia de tres templos en la ciudad: El Salón de la Cosecha, dedicado a Chauntea, diosa de la naturaleza y agricultura; el Bosque del Dios, un santuario para el dios de los bosques, Silvanos; y un templo recientemente construido y dedicado a Mystra, la Diosa de la Magia. Después de dedicar una tarde y una mañana completas a completar sus compras y conseguir un nuevo libro de hechizos para Bastian, Balduin, Ronna y Bastian decidieron visitar el Templo de Mystra; mientras Clavis y Sombra exploraban los rumores de la ciudad. Los primeros llegaron al templo, situado a unos tres kilómetros de Whelun, una gran construcción pétrea al pie de un risco, donde fueron recibidos en el primer patio por el sacerdote Shan Zhar, que les ofreció los servicios del templo. Balduin solicitó audiencia con la líder del templo, la sacerdotisa Nedenya Arzhas, aunque Shan Zhar no parecía partidario, ofreciéndoles acercarse a la suma sacerdotisa a través de las ceremonias del templo, permitiéndoles acceder así a la Sagrada Confianza de Mystra. Tras un esfuerzo dialéctico, Balduin consiguió que Shan Zhar se comprometiera al menos a trasladar sus preocupaciones a Lady Arzhas. A la salida del Templo, un hombre se acercó a Bastian, un sacerdote viajero de Mystra, que parecía desconfiar de lo que ocurría allí, y de la Sagrada Confianza de Mystra. El sacerdote acordó un encuentro con Bastian en una calleja en Whelun para contarles todo, y Bastian se dio cuenta de que Shan Zhar no dejaba de vigilarles. Mientras, por azar, Sombra y Clavis, dieron con la desaparición de un librero, que parecía haber estado interesado en el templo de Mystra y su Sagrada Confianza. Tras reunirse todos de nuevo en El Draco Vigilante, decidieron que Ronna y Sombra acompañarían a Bastian a su encuentro con el clérigo errante, y Balduin y Clavis volverían al Templo de Mystra para entrevistarse con Lady Arzhas. 

El encuentro con el clérigo de Mystra resultó ser una emboscada en la que Ronna y Bastian fueron atrapados por un guerrero escondido en el callejón, aunque Lady Sombra consiguió escapar de la trampa y alcanzó con sus flechas al atacante, permitiendo que Ronna rompiera las redes  y pudieran hacerle frente al guerrero. Mientras, Sombra recibió una estocada por la espalda de la compañera del guerrero, una pícara halfling que se presentó más tarde como Sonrisa, y a la que Sombra persiguió por los tejados hasta atraparla tras un patinazo de la mediana. Sombra interrogó a Sonrisa, que admitió que habían sido contratados para acabar con un clérigo y con aquellos que pudieran encontrarle, pero no tenían nada personal en contra de ellos. Sombra dejó marchar a Sonrisa, y acudieron para encontrar en uno de los almacenes de la calle el cuerpo muerto del Turmaster Dubril, el sacerdote al que habían acudido a buscar. 

Mientras, en el Templo de Mystra, Clavis y Balduin se reunían de nuevo con Shan Zhar, que les presentó a uno de los hechiceros del templo, Kevrin, que parecía pertenecer a un linaje dracónico. Lady Arzhas,ataviada con armadura y maza, se presentó ante ellos y escuchó las dudas de Balduin, aunque Clavis cada vez desconfiaba más de Shan Zhar y del templo. Arzhas les habló de los planos, aunque desconocía la existencia de Ravenloft, y si bien no despejó las preocupaciones de Balduin, de nuevo les ofreció avanzar en el camino hacia Mystra, accediendo a los portales interiores y a su Sagrada Confianza. Después, Arzhas se retiró al interior, y Ronna, Bastian y Sombra llegaron justo a tiempo de ser testigos de la ceremonia de veneración a Mystra que se desarrollaba cada noche en el patio exterior, un espectáculo de luz de estrellas,,, pero todos pensaban que algo raro estaba ocurriendo allí, y Balduin, Clavis y Bastian parecían estar decididos a todo para averiguarlo. Incuso si eso significaba acceder a la Sagrada Confianza de Mystra... 

RAVENLOFT: TELARAÑA DE ILUSIÓN (V)

Después de destruir la imagen de Kali en la sala de Mahakala, con numerosas heridas, decidieron regresar a la Pagoda de Savitri para aprovechar los poderes curativos de la imagen solar grabada en el suelo. Ailyn y Lady Sombra hicieron uso de ellos, la primera recuperándose de sus heridas, y la segunda, al igual que Clavis, obteniendo inmunidad a las enfermedades para un tiempo. Ronna, Bastian y Balduin, que también habían recibido heridas, decidieron que iban a volver a utilizar el emblema solar, y decidieron que, como precaución por las percepciones de rabia que había tenido Clavis en su momento, fuera Bastian el primero en subir, pensando que en caso de que se volviera contra ellos, sería más fácil de controlar. Sin embargo, cuando Bastian quedó cubierto por el fuego sanador de Savitri, recibió una reprimenda de la propia diosa, que le acusó de querer abusar de sus dones. Varios objetos de los que llevaba Bastian ardieron, y cuando el fuego desapareció, sus compañeros pudieron ver que el fuego mágico de la diosa había dejado al mago horriblemente desfigurado, habiendo perdido varios objetos mágicos, incluyendo su libro de hechizos. Sabiendo que no podían contar de nuevo con la ayuda de Savitri, decidieron seguir explorando el siniestro templo, cayendo en una de las trampas que Arijani había preparado en su interior, al ser encerrados en una habitación, mientras del techo caían dos líquidos venenosos que reaccionaban al unirse como un poderoso veneno. Tras varios intentos, Ronna y Ailyn consiguieron alzar el rastrillo que les atrapaba, y pudieron salir, pero Ailyn había recibido salpicaduras de varios productos, lo que dejó su piel pálida e inquietante. Finalmente decidieron volver a la Pagoda de Shiva, donde se encontraba la escalera que accedía al segundo piso del templo, donde Bastian, Lady Sombra y Clavis se habían refugiado de la tormenta que les había atacado en una de las salas bajas. 

Allí, tuvieron que hacer frente a un nuevo grupo de Rakshasha, los que habían arrojado los venenos sobre ellos, que les emboscaron en una de las salas. Evitando por todos los medios ser rodeados, Ronna, Balduin y Ailyn consiguieron mantener alejados a los Rakshasha mientras los demás salían de la habitación, aunque finalmente Balduin cayó malherido y tuvo que ser sacado de la sala mientras Lady Sombra utilizaba los poderes de su capa arácnida para lanzar un hechizo de telaraña sobre la puerta, atrapando a dos de los Rakshasha y encerrando al resto en la sala. Desde fuera, Bastian y Clavis utilizaron sus hechizos contra los demonios-tigre, y tras una nueva aplicación del hechizo de telaraña, consiguieron ralentizar a herir a los seis Rakshasha lo suficiente como para que finalmente Ailyn, empuñando la Garra de Jahed que le entregó Clavis, acabara con los supervivientes. Después de repartirse el tesoro de los Rakshasha, decidieron abrir la última puerta que les quedaba, utilizando Bastian una recién encontrada varita de Invisibilidad para cubrirse él mismo, además de a Lady Sombra, Ronna y Ailyn, ya que sabían que el Lord tenía perfectamente ubicados a Balduin y Clavis. Efectivamente, en aquella sala, se encontraba Arijani, junto a sus guardianes, dos Rakshasha Raja. Arijani les dio la bienvenida, pero enseguida comenzó su ataque hacia ellos, utilizando su poderosa magia. Lady Sombra se apresuró a utilizar la Condenación de Ravana contra el Lord de Sri Raji, pero erró el tiro, de modo que tuvieron que enzarzarse en una compleja reyerta. 

Arijani y sus Rakshasha pusieron en graves aprietos a los aventureros, agotando incluso los poderes curativos de Clavis y Balduin, mientras Ailyn y Ronna trataban de mantener a raya a Arijani. Finalmente, y después de que Bastian cayera de nuevo víctima del ataque de uno de los Raja, Lady Sombra consiguió disparar a bocajarro la Condenación de Ravana, alcanzando a Arijani en plena frente, y hundiendo después el virote con su mano, haciendo caer al Lord.... y provocando así que el Templo de Mahakala comenzara a deshacerse y una inmensa ola de brumas les atrapara, haciéndoles caer... o elevándoles por encima de Sri Raji, convertida en una joya verde bajo sus pies. Mientras se desvanecían, Clavis se encontró con que algo le retenía, y se dio cuenta de que era una brumosa imagen de Dulcimae, la vistani, que con ojos llorosos le dijo "No... aún no habéis terminado..." Y después, las brumas les envolvieron.

Ailyn despertó en la orilla de un río, con sus compañeros repartidos a su alrededor, dormidos o sin sentido en el fango del río. Estaban cerca de una ciudad, y había curiosos que comenzaban a acercarse a ellos, aunque algunos, como una niña, se mostraban asustados por el extraño aspecto de Ailyn. Tras una palabras con los lugareños, Ailyn descubrió que se encontraban en Whelun, una ciudad perteneciente al Reino de Cormyr, en los Reinos Olvidados...

Habían vuelto a casa. 

RAVENLOFT: TELARAÑA DE ILUSIÓN (IV)

Después de pasar un par de días en Tvashti, preparándose para su encuentro con Lord Arijani, los personajes partieron finalmente hacia el norte de Sri Raji, donde se encontraba la ciudad maldita de Bahru, y en ella, el gran templo de Kali, Mahakala, donde residía el Lord Rakshasa. Tras un viaje complicado, llegaron a Bahru, una ciudad desierta, completamente abandonada, y donde Lady Sombra se adelantó para explorar, encontrándose que todo estaba absolutamente vacío. Bastian creyó ver un rostro de mujer en una ventana, lo que despertó la suspicacia de Clavis, que utilizó sus habilidades para detectar magia, quedando en shock ante la gran cantidad de efectos mágicos que había a su alrededor. En ese momento, y mientras sus compañeros se preocupaban de él, fueron atacados por tres nagas espirituales, Sombra deshizo sus pasos para ayudar a sus compañeros, y pese a los esfuerzos de Balduin por proteger a sus aliados, Ronna y Bastian recibieron serias heridas, especialmente causadas por el veneno de las Nagas. A duras penas consiguieron acabar con las tres nagas que les atacaban, pero Bastian descubrió que se acercaba a ellos todo un enjambre de Nagas Espirituales, de modo que escaparon hacia Mahakala. La entrada al templo estaba tallada en el interior de la boca de un gigantesco tigre, cuyos ojos brillaron como esmeraldas cuando los personajes se acercaron. Entraron en Mahakala, y gran boca del tigre se cerró tras ellos, de forma ominosa. 

En el interior de Mahakala, aprovecharon unos minutos para descansar y curarse, pues Bastian y Ronna aún estaban sintiendo los efectos del veneno de las Nagas, y finalmente, avanzaron en el interior del templo, cruzando las pagodas que daban forma a este. Después de enfrentarse a un gólem de arcilla que causó heridas malditas a Ronna y Balduin, llegaron a una extraña sala donde sobre ellos se formó una tormenta que les golpeaba con violentos rayos, y cuyas puertas se cerraron con muros de fuego. Mientras Sombra, Clavis y Bastian escaparon trepando a un balcón superior, Ronna y Balduin decidieron atravesar los muros de fuego, sufriendo quemaduras... antes de ser emboscados por cuatro Rakshasa que les esperaban al otro lado y que llevaron a Ronna al borde de la muerte. Mientras, arriba, Clavis descubría que el templo estaba bajo el poder de fuertes hechizos de ilusión. Tras convencer a Bastian y Sombra de que el fuego que tenían ante ellos no era real, dieron con unas escaleras que descendían, y las siguieron, consiguiendo llegar a tiempo de ayudar a Ronna y Balduin. Finalmente, entre los cinco, consiguieron acabar con los Rakshasa, aunque todos con heridas, siendo la de Lady Sombra especialmente misteriosa. Después de registrar la sala y encontrar el tesoro de los Rakshasa, decidieron continuar explorando el templo, de nuevo reunidos; encontrándose con que cada sala del templo traía un nuevo peligro, y estaba lleno de trampas e ilusiones. Sombras, piscinas con ácido, tormentas de hielo... Y durante todo el camino, la sensación de que Arijani estaba jugando con ellos como un tigre con su presa. Finalmente, encontraron la Pagoda de Savitri, donde pudieron disfrutar del poder curativo de la diosa, justo a tiempo de prepararse para hacer frente a una manifestación de la propia Kali, la diosa de la Muerte a la que Arijani servía, que apareció de un tapiz, armada con dos espadas de fuego y dos látigos, y que causó fuertes daños a los personajes, antes de que gracias a los hechizos de Clavis y Balduin, Lady Sombra y Ronna pudieran causar daño real a la manifestación de la diosa, y finalmente, después de Balduin la derribara, Ronna consiguiera decapitar a la figura... que desapareció. 

Y aún no parecían estar cerca de Arijani... 

CROATOAN

La historia tiene muchos misterios, muchas cuestiones inexplicadas, y una de las más interesantes, es la que da nombre a este libro. Recapitulemos. 

Hace más de cuatrocientos años, cuando los británicos estaban colonizando el norte de América, crearon una colonia en Virginia a la que llamaron Roanoke. Allí se estableció algo más de un centenar de colonos, que, como era habitual, tenían ciertas desavenencias con los indios de la zona. El conflicto era tal que el gobernador de la colonia se marchó a Inglaterra para pedir ayuda, pero en el viaje, se encontró con un recrudecimiento de la guerra colonial entre España e Inglaterra, lo que demoró en más de dos años el regreso del gobernador. Para cuando llegó, Roanoke estaba vacío, abandonado, sin rastro alguno de los colonos. Habían desaparecido, sin indicio alguno de a dónde podían haberse dirigido, con vajillas sobre las mesas, utensilios abandonados... Y en uno de los árboles, se encontró una palabra cuyo significado aún no se ha entendido, pero que se ha asociado a la desaparición. Por supuesto, la palabra era CROATOAN.

Con esa historia en la cabeza, José Carlos Somoza plantea su novela, apelando como gancho a desapariciones como la de Roanoke o el enigmático caso del Mary Celeste, que llegó a puerto sin rastro de su tripulación. Una familia desaparece en la Sierra de Madrid de forma misteriosa para aparecer asesinados poco después, y todo esto coincide con una serie de eventos a nivel mundial, que comienzan a aparecer como casos aislados pero que van cobrando una entidad cada vez más inquietante: suicidas que aparecen muertos en el Ganges, peces que van a morir a las playas de Australia, extrañas manifestaciones en Londres... Y una etóloga (estudiante del comportamiento de los animales) madrileña, parece situarse en el centro del misterio cuando un pequeño grupo de personas recibe un extraño mensaje en su correo electrónico, un correo en el que sólo pone CROATOAN y que fue preparado para ser enviado por su profesor, Carlos Mandel, un carismático y peculiar hombre que se había quitado la vida cuatro años atrás. Con el apocalipsis acercándose a pasos de gigante y sin solución alguna aparente, la historia de Somoza atrapa a la etóloga, su exnovio, un antiguo policía, pintor y examante de Mandel, un equipo de las fuerzas especiales, una joven toxicómana, un muchacho con esquizofrenia y el líder de una secta violenta y salvaje en una carrera contrarreloj para descubrir qué provoca todos esos fenómenos, mientras el mundo se enfrenta a un final que no sabe ni prevenir ni curar.

El planteamiento de Somoza, como veis, es el de una trama apocalíptica (segundo libro en lo que va de año de Apocalipsis y estamos a 26 de Enero), sin tintes místicos o parapsicológicos y un trasfondo que tiene más que ver con la etología y el análisis de las conductas animales, y de la inclusión del ser humano como un animal más. La verdad es que la novela es entretenida, me ha parecido curioso leerla escrita en tiempo presente y con los eventos ocurriendo en Alcobendas, Tres Cantos, Plaza Castilla o Torrejón de Ardoz; pero tampoco mucho más. Pese al trasfondo científico que se le quiere dar, todo queda demasiado "en el aire", a pesar de los intentos del autor de, a través de la protagonista, hacernos entender el mundo del comportamiento animal interrelacionado, lo consigue a duras penas, y hay "eventos" que ocurren demasiado forzados como para resultar "creíbles dentro de la incredulidad", por decirlo de alguna manera. 

OBJETOS MALDITOS

Continuamos con los regalos de Reyes para leer, y en este caso, uno que ha venido por duplicado: el libro Objetos Malditos, de Javier Arriés. Este profesor de informática, que se mueve habitualmente en el entorno de Año Cero, Iker Jiménez y los fenómenos paranormales, nos trae en Objetos Malditos un libro que habla precisamente de eso, de objetos o lugares que parecen haber sido maldecidos, que han traído la desgracia, el miedo o incluso la muerte a sus propietarios, a sus portadores o la gente cercana. Y el caso es que el planteamiento mola. A ver, que en este blog no se cree en las meigas (aunque haberlas, haylas), pero que esto tiene un puntito friki la mar de chulo.

Javier Arriés se convierte en nuestro guía (no demasiado animado, por cierto)  de un mundo lleno de sombras y oscuridad, donde nos encontramos con muñecos que son el recipiente de criaturas demoníacas, bosques que incitan al suicidio, cuadros que provocan miedo y fenómenos extraños, o joyas que han provocado la caída de Imperios (así, como suena). A través de los diversos capítulos del libro, Javier Arriés recurre a algunos objetos clásicos del género, pero también elementos que normalmente no están "en la primera línea del terror", por así decirlo. Así, junto a la ya archiconocida muñeca Annabelle (daba mucho más miedo en la película), nos encontramos otros muñecos no menos inquietantes, como Robert o Amanda, que también las han liado pardas si debemos hacer caso a lo que se cuenta de ellos. Junto a diamantes malditos tan famosos como el Hope o el Koh-i-Noor (que ahora se encuentra en la corona de la monarquía británica), encontramos un anillo de ópalo que pudo estar involucrado en el sombrío destino que corrieron las esposas y amantes de Alfonso XII aquí en España. Junto a la mansión "mas encantada" de Estados Unidos, tenemos también un inmueble de tortuosa historia situado en la mucho más cercana Valencia; tenemos cajas que esconden demonios judíos, maldiciones de faraones, cuadros cuyas imágenes abandonan los marcos para causar terror...

El tema está curioso (como un programa un poco largo de Cuarto Milenio), y la verdad es que creo que daba algo más de sí, y es donde falla la narrativa (por decirlo de alguna manera) del autor, que resulta en ocasiones un tanto "rara", o al menos esa ha sido mi percepción.

LA CHICA DANESA

La verdad es que, salvo escasas excepciones, cuando voy al cine voy a ver pelis que se supone que van a ser un gran espectáculo en pantalla grande, y además, de géneros muy concretos: aventuras (o superhéroes, por ajustar más), y terror, y sólo de vez en cuando, alguna pincelada de otra cosa, que normalmente elige Marco. 

Más o menos ese ha sido el caso de La Chica Danesa. No hay ni superhéroes, ni aventuras ni terror, pero lo cierto es que cuando la vi anunciada en la televisión, algo me llamó la atención; y a él le pasó lo mismo. Así que finalmente, ayer fuimos a verla. Y que gran acierto, hasta el punto de que tengo la sensación de que esta película ha redefinido mi relación con el cine, ahora mismo tengo muchas más ganas de ver películas mucho más variadas que ayer cuando me levanté por la mañana. 

Sin contar nada que no se haya visto en los anuncios de la peli. La Chica Danesa cuenta la historia de Einar Weginer y su esposa, Gerda. Ambos eran pintores en la Dinamarca de los años 20, él un prometedor paisajista y ella una retratrista un tanto frustrada, que encuentra la inspiración y el punto de diferencia frente a otros pintores cuando comienza a pintar a su esposo vestido de mujer. Lo que comienza como un juego se complica cuando Einar descubre que su verdadero yo es precisamente esa mujer a la que su esposa pinta, y a la que comienzan a llamar Lilly. Con este punto de arranque, La Chica Danesa nos cuenta la historia de amor más conmovedora, impactante y bien planteada que he visto probablemente nunca. 

La Chica Danesa es una película completamente redonda, perfecta desde el principio hasta el fin y en todos sus aspectos: la actuación de Eddie Redmayne (Einar) y Alicia Vikander (Gerda) es absolutamente impecable y emotiva, los diálogos son absolutamente envolventes, la música, los paisajes, la fotografía, el vestruario... Cada una de las facetas de esta película es perfecta, equilibrada, no sobra ni falta nada. Ni una sombra, ni una coma, ni una pausa...

Sin duda, La Chica Danesa es una película de obligado visionado, de las que no se pueden dejar pasar sin ir a verla. 

Absolutamente maravillosa. 

LOS GATOS GUERREROS; LOS CUATRO CLANES (VI): LA HORA MÁS OSCURA

Se acerca el final de la historia de los Gatos Guerreros, o al menos de su primera etapa. Después del ataque de la manada al Clan del Trueno y el sacrificio de Estrella Azul, el clan necesita un nuevo líder, y como no podía ser de otra manera, el elegido es Corazón de Fuego, que se convierte así en Estrella de Fuego, el nuevo líder. Pero el tiempo de peligros aún no ha pasado. Al frente del Clan de la Sombra se encuentra su más antiguo enemigo, Estrella de Tigre, que no aún ha visto satisfecha tu atención, y es que parece que el dominio del Clan de la Sombra no es suficiente para el antiguo lugarteniente del Clan del Trueno. 

Y es que cuando Estrella de Fuego acude a recibir sus nueve vidas del Clan Estelar, estos tienen una profecía para él, que augura un futuro sombrío no sólo para el Clan del Trueno, si no para los cuatro clanes del Bosque. Y es que mientras Estrella de Fuego tiene que hacerse con las riendas de su clan, donde algunos viejos aliados de Estrella de Tigre continúan teniendo peso, y tiene que lidiar con muchas formas de traición, que incluyen el intento de asesinato de uno de los cachorros, y con la presencia de los hijos de Estrella de Tigre, Zarzo y Pequeña Triguera, a los que su padre reclama pero que pertenecen al Clan del Trueno. Al menos, el nuevo líder cuenta con sus aliados para mantener a salvo el Clan: Tormenta Blanca, convertido en su nuevo lugarteniente, el regresado Látigo Gris, su amada Tormenta de Arena, o guerreros como Nimbo Blanco, Manto Polvoroso o Fronde Dorado, y la curandera Carbonilla, que comparte con el líder sus visiones del Clan Estelar. Y es que mientras todo esto ocurre, Estrella de Tigre está atrayendo al bosque a unos nuevos aliados, un grupo de gatos callejeros conocidos como El Clan de la Sangre, que pronto demostrarán ser mucho más de lo que nadie esperaba, una auténtica amenaza para todos y cada uno de los pobladores del bosque, cada vez más divididos. 

Con La Hora Mas Oscura, el colectivo de escritoras que firman como Erin Hunter acaban la primera saga de su serie sobre Los Gatos Guerreros, y lo hacen con los mismos elementos que había utilizado hasta este momento, poniendo a los gatos en situaciones enrevesadas, conflictos que requieren batallas, amenazas para el bosque, y muchas situaciones de camaradería, en la que los lazos que unen a los gatos del bosque son los que cobran importancia. 

El final de una serie que me ha encantado, y que una vez superados los traumas que me ha generado, se ha convertido en una de mis lecturas preferidas. Sí, no soy de pedir mucho... 

LOS GATOS GUERREROS; LOS CUATRO CLANES (V): HUELLAS PELIGROSAS

Después de Reyes, y con los libros encima de la mesa, continuamos con la saga que ha marcado 2015 como gran descubrimiento, y que continúa ahora en 2016 con nuevas sorpresas y traumas, y que me queda nada para acabar. Y empezamos con el quinto libro, Huellas Peligrosas.

Después de los sucesos de la novela anterior, que acabaron con el enemigo secular de Corazón de Fuego, Garra de Tigre, convertido en el líder del Clan de la Sombra, nos encontramos con que todo parece hacerse cuesta arriba para el Clan del Trueno. Con Estrella Azul cada vez más apartada de la realidad, los antiguos partidarios de Garra de Tigre mermando la autoridad de Corazón de Fuego como segundo al mando, la desconfianza del resto de los clanes, y una serie de presagios que parecen apuntar a que el Clan Estelar ha abandonado al Clan del Trueno; Corazón de Fuego se encuentra con una situación inesperada. Hay algo en el bosque que está cazando, tanto en el territorio del Clan de la Sombra como en el del Clan del Viento, y parece que Corazón de Fuego, Látigo Gris, Tormenta de Arena o Nimbo, no van a ser capaces de resolver quien es... mientras una manada de perros salvajes sigue una única premisa: "Manada, manada... matar, matar..."

En Huellas Peligrosas, el equipo de escritoras que escriben bajo el pseudónimo de Erin Hunter continúa con el mismo estilo y la misma dinámica de los libros anteriores, una escritura sencilla (se dirige al público juvenil), aunque desde mi punto de vista, es demasiado cruel para dárselo a los lectores más jóvenes. Si que es cierto que en algún momento, da la sensación de que la etiqueta que se han puesto de "amantes de los animales" es un poco... en fin, que psicópatas de los animales a veces es más acertado (ay, Copito de Nieve... pobrecito...).

En fin, con el mismo ritmo que las anteriores, una novela muy rápida de leer, adictiva, y con unos personajes muy chulos, algunos un poco estereotipados, pero que a mi me han enganchado. Corazón de Fuego, Nimbo, Látigo Gris, Carbonilla, Tormenta de Arena, Fronde Dorado... ¡¡Que majos!!

RAVENLOFT: TELARAÑA DE ILUSIÓN (III)

Después de derrotar a las sombras que acechaban en las celdas del palacio-templo de Rashad, y refugiarse en una de ellas, se dispusieron a pasar la noche allí, haciendo diversos turnos de guardia. El primero lo realizaron Ailyn y Clavis, sin ningún sobresalto, y el segundo, fueron Bastian y Balduin los que vigilaron el sueño de sus compañeros. Pero mientras el paladín y el mago vigilaban, Ailyn, Clavis, Ronna y Lady Sombra vivieron extrañas y funestas pesadillas. Ailyn se encontró con que todos sus vecinos y familiares en el Valle del Viento Helado se habían convertido en muertos vivientes y la culpaban de haber llevado Ravenloft hasta ellos. Lady Sombra fue cazada por un tigre que le desgarró la cara; Ronna se encontró prometida con un tal Strahd, en un baile de palaciego en el que de pronto sus amigos estaban muertos; y Clavis se encontró con el propio Arijani, el Lord de Sri Raji, que afirmó que todo el daño que recibieran sus compañeros, serían por su culpa. Todos se despertaron agotados, sorprendiendo a Bastian y Balduin. Después de compartir sus sueños, trataron de continuar su descanso, y lo consiguieron a duras penas.

Durante el día siguiente, continuaron explorando las ruinas del templo, haciendo frente a diversas criaturas, desde sombras y elementales del fuego, mientras descubrían que debían realizar unos rituales específicos para destruir unos muros de cristal mágico que impedían el acceso a los sectores inferiores del palacio, jugándose la vida Lady Sombra para conseguir un aniño de protección contra el fuego en un estanque, donde fue atacada por un banco de pirañas gigantes que estuvo a punto de costarle la vida, y Balduin y Ronna tuvieron que ayudarla a salir.  Lady Sombra fue la encargada de realizar el primero de estos rituales, accediendo a la zona más baja del templo, donde tuvieron que enfrentarse a una bandada de gárgolas de madera, de las que consiguieron deshacerse a través de la telaraña que Lady Sombra pudo lanzar utilizando su Capa de Araña, y las bolas de fuego de Bastian, mientras evitaban las trampas que pretendían arrojarles a un pozo de lava, y encontrando los siguientes pergaminos que les abrieron el paso. Consiguieron derrotar a un dracocadáver que custodiaba el último de estos, una criatura pequeña pero que aun así prácticamente le costó la vida a Bastian, y accedieron a una sala donde tuvieron que desafiar retos individuales para acceder a la tumba de Rashad. Ronna tuvo que utilizar su fuerza para escapar de una trampa con una roca gigante que pretendía aplastarla, Sombra evitar varias trampas de diversos tipos, Balduin resistir varios venenos, Bastian resolver una serie de enigmas, y Clavis realizó las dos últimas pruebas, deshaciendo un breve laberinto y convenciendo a una multitud furiosa de que era inocente de un crimen que desconocía. 

Tras realizar esas pruebas, finalmente consiguieron acceder a la tumba de Rashad, donde, cautelosamente, accedieron finalmente al sepulcro del antiguo príncipe. Ronna, Clavis y Sombra abrieron el sepulcro, donde encontraron, entre varias joyas, una cimitarra mágica, la llamada Garra de Rashad, un arma mágica capaz de herir a los Rakshasha. Con la cimitarra en las manos de Clavis, desaparecieron del interior del templo, y volvieron a la jungla. Armados con el tesoro, se dirigieron hacia Tvashti, la universidad de Sri Raji. Después del largo camino, llegaron finalmente al corazón de la sabiduría de la isla, donde Minja debía esperarles. Tras conseguir encontrar a uno de los sabios al que Clavis pagó con una daga mágica, Tras esperar un tiempo sin encontrar respuestas sobre la figura del tigre de plata que llevaba Balduin, fueron acogidos por el maestro Sadrathi, que reconoció haber sido el que había ordenado la transformación de la Condenación de Ravana, para ocultarla de Arijani, que había utilizada para matar a su padre, el dios Ravana. Tras averiguar que los personajes planeaban matar a Arijani, liberando así Sri Raji, Sadrathi les llevó junto a Kopa, el herrero que había transformado la ballesta en una figura... y que ahora deshizo lo hecho, para entregar a Lady Sombra la ballesta y un virote de plata. 

Estaban preparados para hacer frente a Arijani.