LUCIFER: ENCRUCIJADA

Lucifer: Encrucijada by Mike Carey
My rating: 4 of 5 stars

El final del último tomo nos había situado en una situación bastante tensa. Los planes del Lobo Fenris habían tenido éxito, y la sangre de Miguel empapaba las raíces de Yggdrasil. El Demiurgo había muerto y para evitar la destrucción de la Creación (que ya estaba desmontándose por la ausencia de Dios), había depositado su poder en Elaine Belloc, pero en la marea de poder tanto ella como Lucifer habían desaparecido, posiblemente destruidos.

Y en esta situación, vamos a comenzar Encrucijada. El primer cómic del libro va a ser una lectura independiente, dibujada por el fascinante Marc Hempel y situada en el Infierno, donde Cristopher Rudd ha comenzado a extender una especie de culto o doctrina inspirada por Lucifer, lo que va a despertar la ira de Remiel y va a concluir en un enfrentamiento... aunque la última palabra la tendrá Duma, y este cómic acabará con un nuevo señor en el infierno.

Y posteriormente, pasamos a la trama principal, que en este tomo y ante la supuesta destrucción de Lucifer y Elaine Belloc (supongo que ninguno nos creímos nunca que ninguno de los dos había desaparecido para siempre... no lo hacen, por supuesto. Elaine y Lucifer están más vivos de lo que nadie parece sospechar), va a situarse alrededor de Mazikeen y de su madre, Lilith, que va a comenzar aquí sus planes para tomar la Ciudad de Plata, que como ya sabemos, construyeron los Lilim. Además, vamos a descubrir que Lilith forma parte de una cábala que utiliza una mansión en un lugar blando (la Barrowjane, al estilo de la Posada del Fin de los Mundos), y de la que forman parte en malévolo Sandalfón, Berim de los Jin-en-Mok, y algo que se hace llamar el Hombre de Seda, y que son todos enemigos de Lucifer... y que van a intentar acabar con Mazikeen, aunque la Lilim es más dura de roer de lo que parece. Y además, Lucifer y Elaine Belloc, después de que esta practique con el poder demiúrgico en un universo del que es la creadora (es decir, una tercera creación), van a recuperar a sus aliados... para decepción de sus enemigos. Y mientras, en esta recolocación de piezas, Jill Presto se reubica, intentando descubrir qué hacer con el hijo de los basanos que aún continúa en su interior, ya mató a uno de los gemelos, pero queda otro por nacer... y la relación entra la madre y el hijo nonato va a ser tensa... como poco. Y además, va a incorporar a la historia a un personaje que viene de lejos, Rachel Begai, la protagonista con Lucifer del prólogo de la serie en las páginas de Sandman Presenta.

En fin, aquí tenemos una recolocación del tablero para afrontar una nueva etapa de la serie, con la batalla por la Ciudad Eterna en primera línea...

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ROMAN RITUAL

 

Roman Ritual by El Torres
My rating: 4 of 5 stars

Bueno, bueno, bueno, pedazo de historia. Así, de primeras. No soy del todo objetivo con esto, claro, porque me encantan las historias de posesiones y de diablos y demás, y soy muy fan de la serie que se hizo con El Exorcista, actualizando el clásico. Y eso es lo que El Torres ha creado en Roman Ritual, una historia clásica de exorcismos... con girito, claro. El protagonista de la historia, John Brennan, es un sacerdote exorcista que lleva varios años exiliado de Roma debido a una historia turbia (que iremos descubriendo, claro), y es llamado a volver con urgencia por uno de los cardenales, y es que hay una posesión muy importante en el propio Vaticano... el mismísimo Papa. Y con esta trama, con el Papa poseído, vomitando y levitando y arrancando dedos a mordiscos, se desarrolla la historia de Roman Ritual. John tiene que hacer frente a la posesión de la propia cabeza de la Iglesia, con prodigios apocalípticos teniendo lugar en todo el mundo, mientras se enfrenta también a los sectores más oscuros de la iglesia (representados, oh sorpresa, por un cardenal español cabeza del Opus Dei y de apellido Balaguer) ... pero también a temas más sobrenaturales, como la aparición de una monja espectral en varias ocasiones, lo que lleva a enredar aún más la historia...

Y es una gran historia, de verdad. Y lo que me parece aún más interesante es cómo El Torres aprovecha una situación real para ambientar esta narración demoniaca. Es evidente que, aunque cambia los nombres, el papa poseído es Benedicto XVI, y los argumentos que utiliza Balaguer para confinar al Papa y forzar la elección de un nuevo pontífice son los mismos que se usaron cuando Ratzinger presentó su dimisión (por así decirlo). Y para reforzarlo, el dibujo del tomo es realmente fantástico, mucho menos provocativo que el de Camisa de Fuerza, mucho más suave (me da la impresión de que el coloreado tiene un toque como de acuarelas, o quizá pastel), pero le sienta muy bien a esta historia, convirtiendo el Vaticano en un lugar sombrío, oscuro y amenazante.

Muy muy bueno.

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CAMISA DE FUERZA

 

Camisa de fuerza by El Torres
My rating: 4 of 5 stars

En estos días post-Halloween y post-Departamento de la Verdad, la verdad es que estoy bastante motivado con el terror, así que el otro día estuve pidiendo recomendaciones en este género, y entre otras (que espero ir consiguiendo y comentando en los próximos días), cayó Camisa de Fuerza. En el podcast de Invencibles, aunque no recuerdo que hayan hablado en concreto de este trabajo de El Torres, sí que han comentado algún otro, como Rituale Romanum, que probablemente lea en breve, y como no había leído nada de él, pues me pareció una recomendación a seguir para conocer a uno de los actuales maestros del cómic del terror según se dice, se comenta y se rumorea.

Y vaya primer contacto. Camisa de Fuerza cuenta la historia de Alexandra Wagner, una joven encerrada en un psiquiátrico después de haber asesinado en su adolescencia a su hermano gemelo. Bajo el tratamiento del doctor Josh Carrington, un afamado psiquiatra que defiende que Alexandra sufre un tipo de esquizofrenia que él denomina "El síndrome Luna", Alexandra ha continuado teniendo sus desvaríos y ha desaparecido varias veces del centro, y finalmente, recae en manos de un recién llegado, Thomas Hayes, un médico cuyas opiniones difieren de las de Carrington, y que parece conectar con Alexandra desde el principio. Y es que, de una forma bastante aterradora (la escena de los columpios... que escenita...), vamos a ver desde muy pronto que hay algo aterrador merodeando alrededor de Hayes... algo que parece relacionarse de alguna manera con la propia locura de Alexandra. Que quizá no está tan loca como parece, pues su gemelo, Alex, aún está cerca de ella, y juntos se enfrentan a unas criaturas que se alimentan de la cordura y a los que llaman "Los que alimentan"...

La trama es oscura, hay escenas que dan escalofríos, y el dibujo es muy bueno, especialmente el uso del color (blanco, negro y rojo), y me ha gustado mucho. Quizá un poco flojo el principio, con una presentación de personajes y entorno tan tópica que parece rechinar con el resto de la obra (de ahí las cuatro estrellas), pero en el momento en que la historia entra "en materia", va todo seguido... y está muy muy bien.

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EL DEPARTAMENTO DE LA VERDAD 2: LA CIUDAD SOBRE LA COLINA

 

EL DEPARTAMENTO DE LA VERDAD 2. LA CIUDAD SOBRE LA COLINA by James Tynion IV
My rating: 5 of 5 stars

Pues nada, continúa la fiesta y yo continúo flipando. Para empezar, como el dibujante es el mismo que el del primer tomo, solo voy a decir que me sigue pareciendo una absoluta gozada y que he disfrutado de todas y cada una de sus páginas, extrañas, desconcertantes, inquietantes e incluso rechinantes. Pero las he gozado.

Y luego... pues nada, la historia sigue avanzando. Resumen, seguimos los pasos de Cole Porter, un agente del FBI que ha sido fichado por el llamado Departamento de la Verdad, una agencia dirigida ni más ni menos que por Lee Harvey Oswald y que lucha contra las posibles desviaciones de la realidad surgidas de las creencias populares, las leyendas urbanas y la conspiranoia. En el tomo anterior habíamos visto que el Departamento parece enfrentarse al Sombrero Negro, una agencia que tiene interés en todo lo contrario, y de alguna forma, ambas agencias parecen haber interferido en la infancia de Cole, que fue víctima de un caso de satanismo infantil... o algo parecido. En el tomo anterior habíamos visto que ambas agencias parecían interesadas en Cole, y que quizá el Departamento de la Verdad no sea todo lo... "bueno" que Lee Harvey Oswald intenta vender.

Y en este tomo, vamos a conocer a otro de los personajes del Departamento, Hawk Harrison, una especie de "mago" que va a guiar a Cole en sus siguientes misiones, y que parece tener más que ver con la infancia de Cole y su "demonio" de lo que Cole se imagina. Con Hawk, Cole va a participar en la persecución contra el Sombrero Negro, va a formar parte de una cacería de un Bigfoot (dos episodios con un formato semiepistolar muy interesante), y va a viajar al pueblo donde creció, profundizando en ese extraño caso de satanismo que protagonizó... Y es tan impresionante como el número anterior, de verdad. Y eso que creo que hay cosas que desde nuestra perspectiva se nos escapan y que yo he ido mirando a posteriori, como que es el QAnon, el Pizzagate y esas cosas, y que me parece aún más alucinante que haya gente que de verdad considere que estas cosas pasan...

Con muchas ganas de seguir leyendo.

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EL DEPARTAMENTIO DE LA VERDAD 1: EL FIN DEL MUNDO

 

El Departamento de la Verdad, Vol.1: El fin del mundo by James Tynion IV
My rating: 5 of 5 stars

Ostias. Debo decir para empezar que hacía muchísimo que un cómic no me volaba la cabeza como lo ha hecho este primer volumen de El Departamento de la Verdad. Es más. No ya un cómic, cualquier lectura en general. Ha sido realmente alucinante. Como en otras ocasiones he llegado a este cómic de chiripa, la verdad. En el podcast de cómics que suelo escuchar, Los Invencibles, han comentado de pasada su existencia cuando han hablado de otras obras de James Tynion IV, y hace un par de semanas en Alcalá Cómics vi que había salido el segundo tomo... y no sé, fue de esas veces en las que algo... como que te llama. Pero no le hice caso, y el otro día cuando fui, el primer tomo ya no estaba, así que se lo comenté a uno de los libreros, Javi, y me dijo algo así como "No está y no me extraña porque es la ostia". Así que nada, cuando los han repuesto, me ha guardado uno y el otro día estaba esperándome y ya he cogido los dos tomos... Y sigo flipando. Por todo.

En El Departamento de la Verdad, Tynion IV (mola mucho decirlo así, parece uno de los señores de Roca Casterly o algo así), sigue los pasos de Cole Porter, un agente del FBI especializado en seguir los pasos de los grupos de extrema derecha que se esconden tras ciertos foros de la conspiración de Estados Unidos, pero después de un hecho traumático, Cole es fichado por lo que parece ser una agencia gubernamental, el Departamento de la Verdad, que al parecer lucha contra las desviaciones de la realidad. Y esto es tal que así. Al parecer toda la realidad es un inmenso "tulpa", en el que las creencias de la mayoría dan forma a la verdad absoluta, de modo que basta con que suficiente gente crea que la Tierra es plana para que lo sea... y de hecho, para que el cambio sea retroactivo, es decir, para que siempre lo haya sido. Y con este concepto en mente, Tynion IV nos echa en cara paletadas y paletadas de mierda psicológica, de conspiraciones y temas que en los últimos meses (y más cuando salió, con Trump aferrándose a la presidencia y llamando a sus fieles a tomar el Capitolio... sí, ¿recordáis al hombre jabalí?) han sido noticias en muchos momentos, pero que en un giro que me recuerda muchísimo al juego de rol de Esoterroristas... Quizá el Departamento de la Verdad no sean exactamente los héroes de esta historia.

Y no se puede hablar de El Departamento de la Verdad sin hacer un hueco para echarle flores al dibujante. Martin Simmonds, que sin duda podría ser el heredero del mismísimo Bill Sienkiewicz, con sus trazos sucios y enrevesados, esas composiciones duras que parecen retorcerse ante los ojos del lector, y que hace que los personajes terribles sean absolutamente terribles y los que no lo son... pues tampoco parecen mucho de fiar. Absolutamente maravilloso.

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EL RASTO DE CTHULHU: CAZADORES DE LIBROS DE LONDRES

 

Cazadores de Libros de Londres by Kenneth Hite
My rating: 5 of 5 stars

Si tengo una debilidad en el mundo rolero, esa es sin duda las historias sobre Cthulhu, incluso más allá de Dragones y Mazmorras... y eso que Dragones es mucho Dragones. Pero en fin, el mundo de los Mitos me parece interesantísimo, incluso simplemente para leer las aventuras o los suplementos de juego. Así que la noticia de que Shadowlands iba a editar El Rastro de Cthulhu en España, ha debido ser la mejor noticia rolera del año. Y prueba de ello ha sido este Cazadores de Libros de Londres, suplemento para El Rastro de Cthulhu dedicado, como su título indica, a jugar con personajes que son Cazadores de Libros de Londres. A través de varios interesantes capítulos, en este tomo vamos a ver nuevas profesiones vinculadas a los libros, así como modificaciones de las reglas de GUMSHOE para convertir las subastas en conflictos interesantísimos, o crear las propias librerías de los personajes. Además, trae un nuevo sistema de magia, la Megapolisomancia, es decir, la magia utilizando las grandes ciudades (un concepto que me resulta muy atractivo, me ha recordado al personaje de Hawkmoor, el chamán urbano de The Authority). Y muchísima información y ganchos sobre Londres para convertirlo en el fondo de una gran campaña de El Rastro de Cthulhu.

Y por supuesto, hay una aventura que se desarrolla en Londres, o al menos el arranque de una aventura, y que de nuevo es muy interesante, ya que utiliza uno de los mitos más interesantes y llamativos de toda la historia de Inglaterra en general y de Londres en particular: Jack el Destripador. Así que sí, en este tomo tenemos al Destripador + Cthulhu.... ¿se puede pedir más?

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LUCIFER: EL LOBO BAJO EL ÁRBOL

 

Lucifer #8: El lobo bajo el árbol by Mike Carey
My rating: 3 of 5 stars

Pues con Thor en pausa hasta que salga el siguiente tomo y me lo dejen, vuelta a Lucifer y a las historias de la Estrella de la Mañana de mano de Mike Carey en este octavo tomo, que me ha parecido de los más flojitos de la serie, quizá porque es el arranque de una trama que no llega a finalizar. El tomo en España, además del arco El lobo bajo el árbol que le dio título, incluía dos historias independientes. Por un lado, el número 50 de Lucifer, un número especial que se centró en la historia de Lilith y el origen de los Lilim, así como en su relación con Lucifer, la Ciudad de Plata y el resto de los ángeles. Este número tiene la particularidad de estar dibujado por P. Craig Russell, que se encargó también de dibujar el número 50 de The Sandman, aquella historia tan diferente llamada Ramadán, lo que establece un nuevo paralelismo entre las dos series. También incluye el número 45 de la serie, una historia autoconclusiva que se había dejado fuera del tomo anterior y en el que un grupo de demonios se reúne en el alma de un administrativo de día, punki de noche, para trazar su alianza contra Lucifer.

Y finalmente, llega El lobo bajo el árbol, en la que Carey continúa explorando la mitología nórdica, como venía pasando desde Infierno y la aparición de Naflglar y Bergelmir, y ahora el propio Fenris se une al reparto de Lucifer. Y es que aunque la creación se está deshaciendo debido a la desaparición de Dios, puede que el mundo ni siquiera sobreviva el tiempo suficiente para llegar al final, pues Fenris, el lobo, ha despertado y busca destruir el árbol Yggdrasil, y con él, todas las creaciones. Y para ello, en las propias salas de Destino se forjará una extraña alianza entre Miguel, Lucifer y Elaine Belloc, que viajarán para enfrentarse a Fenris... y donde uno de ellos encontrará la muerte. Esta historia tiene otra particularidad, y es que en ella aparecen por primera vez después de mucho tiempo, dos de los Eternos, y es que tanto Destino como Delirio tienen apariciones en esta saga, o al menos, en este arranque de la saga, ya que como comentaba antes, la historia es de momento un preludio de lo que vendrá...

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HOLLYWOOD BABILONIA

 

Hollywood Babilonia II by Kenneth Anger
My rating: 5 of 5 stars

Bueno bueno bueno. Menudo viaje de libro(s).

A ver, creo que entre libros y cómics, llevaba una temporada muy centrado en la fantasía, el terror y la ci-fi, y oye, aunque nunca es suficiente, llevaba ya tiempo queriendo leer estos libros (la edición no corresponde, no he encontrado la que se ha editado en España por ediciones Tusquets), y ahora he tenido la oportunidad y no lo he dudado. He aparcado temporalmente a Sanderson, Howard y Carey y me he lanzado a una lectura frívola e imposible a día de hoy, y he devorado los dos libros en una semana. Y me ha encantado.

Los dos volúmenes de Hollywood Babilonia nos hablan de la historia de todos esos escándalos y secretos a voces de la Meca del Cine, de ese Hollywood con más estrellas de las que hay en el cielo, lleno de dioses del celuloide, y que en el mejor de los casos podría decirse que tenían los pies de barro, por no decir diréctamente que estaban hundidos en la mierda. Con una escritura ácida y directa, y un contenido que a día de hoy creo que sería imposible que viera la luz, Hollywood Babilonia es una crónica descarnada y cruel (hija también de un tiempo mucho menos sensible, los años 80 en que fue escrito) de las cloacas de Hollywood y los grandes estudios, llena de drogas, alcohol, traiciones, suicidios, orgías e incluso asesinatos, donde el miedo a que un escarceo homosexual por parte de una de las grandes figuras del cine llevó a que se echara al director de la mayor película de la historia del cine, por ejemplo, y en la que vamos a ver nombres que son historia del cine y de nuestra sociedad, desde Rodolfo Valentino a James Dean, desde Mary Pickford a Rita Hayward, desde el salto al vacío de Peg Entwhistle desde la decimotercera letra del cartel de HOLLYWOODLAND a la siniestra muerte de George Zucco en un manicomio gritando que Cthulhu le estaba atravesando el corazón con una estaca (sí, no me alejo de Cthulhu ni cuando salgo de la fantasía)...

Una lectura no apta para todo el mundo, ni por su contenido ni por su crudeza, pero que yo personalmente, he disfrutado de la primera a la última página.

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THOR DE JASON AARON: CAMINO A LA GUERRA DE LOS REINOS

 

Camino a la Guerra de los Reinos (Thor by Jason Aaron
My rating: 2 of 5 stars

Creo que no he acertado en la edición (no encuentro la que he leído de Panini), pero bueno, seguimos con Thor y Jason Aaron. Y que bajón de tomo, la verdad. Y no, esta vez no es por el guion, no se me ha hecho cansina como El Carnicero de Dioses, todo lo contrario. Creo que la historia continúa muy bien en este preludio a la Guerra de los Reinos, donde arranca un nuevo horizonte para Thor, que vuelve a ser el Thor de siempre, aunque después de los acontecimientos del tomo anterior, sin Mjolnir y utilizando un montón de martillos forjados al por mayor por sus aliados enanos. El tomo tiene tres historias principales, donde yo destacaría la primera, el asalto de Sindr y las criaturas ígneas de Muslpelheim a Nifleheim, el reino del hielo, donde se encuentra Hel. Y está muy chulo el enfrentamiento, de verdad, me gusta mucho como Aaron hace a estas criaturas fantásticas actuar como en una guerra moderna, y como ha ido dotando a los reinos de particularidades (en este caso, vamos a ver una Hel tipo casi Mad Max, con grandes vehículos de cuatro ruedas y líneas de tren que atraviesan desfiladeros de infarto). Thor, Thori (que es muy grande, de verdad), Balder, Tyr, Loki, Karnilla, Hela, Fenrir, Skurge, Brunhild... todos ellos van a participar de una forma o de otra en la batalla entre Sindr y el reino de los muertos... con sorpresa final incluida.

La siguiente historia principal se desarrolla en ese futuro que Aaron nos ha ido mostrando, donde Thor es el Padre de Todos y acaba de volver a poblar la Tierra, lo que le va a llevar a tener que hacer frente a la nueva encarnación del Fénix (el mismísimo Lobezno), y sobre todo, al regreso a esa tierra de Muerte, que se ha convertido en depositario de un montón de poderes místicos y que no está demasiado satisfecho de que la humanidad haya sido recreada en ese momento al fin del universo. Y por último, vamos a ver una historia en la que Thor y Brunhild acuden a Heven para rescatar a Ángela y contar con ella como aliada en la Guerra de los Reinos. Aparte, vamos a tener un par de números centrados en la relación entre Odín y Thor, tanto en el pasado en época de los vikingos, como en el presente.

¿Y qué es lo malo? El dibujo. Es horrible. De las pocas veces que el dibujo de un cómic me ha entorpecido la lectura, hasta el punto de parar para descansar. Lo siento mucho, pero Mike del Mundo me ha parecido un horror, la versión aliexpress de Frazer Irving. No sé muy bien como definirlo más allá de esto. Así que... todo lo demás OK, pero el dibujo, un lastre muy gordo.

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THOR DE JASON AARON: LA MUERTE DE THOR

 

La Muerte de Thor by Jason Aaron
My rating: 5 of 5 stars

Mira que empecé la etapa con no demasiadas ganas. Mira que en su momento me bajé de Thor en El Carnicero de Dioses, y que la vuelta a la colección después de la película de Thor: Love and Thunder me parecía poco prometedora. Pero cómo ha ido ganando la serie con el paso de los números, madre mía.

La muerte de Thor supone el último arco (de momento supongo) protagonizado por Jane Foster como Thor, y es que nos llevan diciendo desde hace ya algunos tomos, desde que hemos sabido que Thor era Jane Foster que esta está enferma y que convertirse en Thor la está matando al anular los efectos de la quimioterapia que debería estar frenando su cáncer. Así que sí, Aaron nos lleva diciendo mucho tiempo que, si algo no cambia, Jane Foster va a morir. Y no tiene pinta de que las cosas vayan a cambiar mucho. De nuevo en este tratado sobre la divinidad que es la obra de Aaron en Thor, hemos visto a los dioses de Asgard, especialmente a Odín y Cul convertidos en paradigma de todo lo negativo que puede tener un dios, mientras Malekith extiende su guerra de los reinos por todos los Reinos, como vemos en este número: Vanaheim asediada por las fuerzas de asalto de Roxxon, Alfheim condenada al hambre, la propia Nifleheim asaltada por los seguidores de Sindr, la hija de Surtur y reina de Muspellheim, Jotumheim sumida en la guerra civil, los guerreros elfos oscuros atacando Nidavellir y el propio reino de las Norns, cuya reina, Karnilla, tiene que recurrir a solicitar la ayuda de Odinson. Y con este panorama, Jane Foster no puede rechazar el poder de Mjolnir.

Pero en una brillante escena, en una "intervención" por parte de sus amigos, Roz Solomon, Odinson, el Doctor Extraño y el Halcón (con la inestimable ayuda de Thori, el sabueso de Hel), van a convencer a Jane de que se aleja de Mjolnir, de que se dé la oportunidad de vivir. Pero las acciones de los dioses han despertado a un viejo enemigo, a la criatura llamada Mangog, creado (y esto es evidente solo con verle) por Lee y Kirby en un homenaje a los tiempos en los que Timely se dedicaba a los cómics de monstruos, una criatura que ansía la aniquilación de todos los dioses y que va a dirigirse a Asgardia para acabar con ellos, después de apalizar al mismísimo Thor de la Guerra (Volstagg, que en este tomo vamos a ver cómo consigue el martillo del Ultimate Thor). Y Mangog va a ser el desafío final de esta etapa, una lucha épica que sitúa la colección ante una nueva (o vieja) situación, con los dioses de vuelta a Asgard y Asgardia destruida, con un nuevo/viejo Thor al frente... y la Guerra de los Reinos en ciernes.



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