NOCHES DE ROMA: CIUDAD ETERNA, CIUDAD DE MUERTE (I)

Todo comienza con la llegada a Roma del Gangrel Gálico, que se dirige a la ciudad para encontrarse con el líder de los Gangrel de la ciudad, Albio. Gálico encontró a Albio en una taberna en el Suburra, donde Albio dirigía varias de las cofradías dedicadas a los dioses de los cruces de caminos, cofradías que desarrollaban negocios de protección en el Suburra. Albio le ofreció a Gálico convertirse en Cliente de uno de los vampiros más importantes de la ciudad, el Cónsul Ventrue, Marco Emilio Escauro, uno de los senadores más notables de Roma, que había sido convertido en Vampiro por Lisandro, el líder de los Ventrue de la ciudad (sólo por debajo de la Príncipe Camila). Escauro, tras hablar con Gálico de sus campañas en Germania y Egipto, le informó de que estaba preocupado por la incipiente llegada de un Seguidor de Set, que llegaba en nombre del Templo de Tebas para establecer contactos comerciales con Roma. Escauro estaba dispuesto a patrocinar a Gálico en la ciudad a cambio de que hiciera de espía para él y siguiera al egipcio, lo que Gálico aceptó.

                Efectivamente, Ashai de Egipto llegaba esa noche al puerto de Ostia. Había enviado anteriormente a su ghoul, Kalíkrates, para que preparara su llegada a la ciudad, y Kalíkrates lo había hecho eficientemente, concertando una entrevista entre Ashai y la enviada del Templo de Menfis, Nefer-Meri-Isis, además de haberle conseguido un refugio en una villa cercana a Roma, pero en las afueras. Ashai se dirigió hacia la villa de Nefer-Meri-Isis, descubriendo que estaba siendo seguido por un hombre, pero el Setita contaba con ello, así que le permitió hacerlo. Ashai se reunió con Nefer-Meri-Isis, una ghoul setita que había ejercido como agente de Set en la ciudad, y que le sugirió a Ashai el nombre de tres senadores con los que podía hablar para tratar de ganárselos para su causa. Se trataba del Lasombra Pértinax, el Toreador Tíbulo o la Ventrue Fabia Naevia. Ashai decidió centrarse en el Toreador y comenzó a investigarle.

                Mientras, el orador Malkavian Licas había sido invitado, junto al Lasombra Pértinax a un debate que se celebraría en la palestra de las Termas Públicas. El anciano Brujah Licaón presentó a Pértinax y a Licas, que compartían sus tendencias contrarias al Imperio, siendo los dos partidarios de la eliminación de la figura del Emperador en favor del poder senatorial. Licas y Pértinax debatieron con Quinto Léntulo, un Ventrue defensor del poder de Tiberio y el de la Príncipe Camila. Los argumentos de Licas y Pértinax fueron más contundentes, pero Léntulo tenía otros planes, ya que se trataba de una emboscada a los antiguos partidarios de Marco Antonio. Pértinax utilizó sus poderes sobre la oscuridad con las palabras “temedme” para poder huir de las termas y evitar compartir el destino del pobre Licaón, puerto en manos de los asaltantes. Licas y Pértinax contaron con la ayuda de dos extraños que aparecieron repentinamente, el Ravnos Fulmen y la Nosferatu Tyrsa, que les guiaron a las catacumbas. Tyrsa solía escuchar los debates, y había descubierto el plan de La Espada, la organización que exigía el poder imperial para Camila, de asesinar a sus opositores. Sin embargo, alguien que se hacía llamar La Loba y que parecía dominar la Roma Subterránea, parecía decidida a impedir que Licas y Pértinax murieran. Fulmen y Tyrsa guiaron a Licas y Pértinax hasta lo que consideraban un lugar seguro, la villa de Fabia Naevia en el Palatino. La Ventrue les acogió y les dio ropas y refugio para esa noche, aunque les pidió que no le contaran a nadie que lo había hecho.

                A la noche siguiente, Ashai acudió a su cita con Tíbulo, y Gálico trató de seguirle, aunque esta vez, Ashai consiguió despistarle, lo que no impidió que el Gangrel terminara encontrándole en el refugio del Toreador. Ashai comenzó una sutil seducción del joven Toreador, buscando su apoyo para la causa Setita. Mientras, Fabia Naevia acudía a su Sire, Escauro, para contarle lo ocurrido en la noche anterior, averiguando que la Espada era una asociación que la propia Camila despreciaba, y que pretendían darle un poder que ella no pedía. Gálico acudió a reunirse con Escauro, que le presentó a su chiquilla, y tras escuchar que el Setita había buscado el apoyo de Tíbulo, aunque disgustado al saber que Ashai había descubierto que Gálico le espiaba, Escauro instó a su chiquilla a que ayudara a Gálico a encontrar un alojamiento adecuado en Roma.

                Mientras, Licas y Pértinax acudían también en busca de Tíbulo, sabedores de que era otro de los invitados al debate del día anterior en las Termas, para tratar de averiguar hasta qué punto estaban en peligro. Licas estuvo peligrosamente cerca de ofender a Tíbulo, pero finalmente, el Toreador les dio su apoyo, admitiendo que él también estaba a favor de la desaparición de la figura del Emperador en favor del Senado… y de Camila en favor del Senado Eterno…