AL FILO DEL MAÑANA

Como ya comenté el otro día, este finde fue bastante peliculero, y tuvimos la oportunidad de ponernos al día con una de las pelis que se nos pasó en el cine, Al Filo del Mañana. Después de lo mucho que nos gustó Oblivion, este último trabajo de Tom Cruise se parecía bastante a nivel publicidad y argumento, así que daba buena impresión para ir a verla.

Y efectivamente (y como suele ocurrir con las películas de Tom Cruise), ni sorprende ni decepciona, es lo que se espera.

En Al Filo del Mañana nos encontracnmos de nuevo (igual que en Oblivion) con un futuro relativamente cercano y distópico en el que la Tierra ha sufrido un ataque alienígena por parte de unas criaturas llamadas "Los Miméticos", que curiosamente parecen seguir las líneas de ataque de los alemanes durante las guerras mundiales, ya que el ataque original tiene lugar en Hamburgo. Para combatir a estos Miméticos, se desarrolla una especie de exoesqueleto de combate que el Comandante William Cage (Tom Cruise) comienza a publicitar a todos los niveles, ya que al parecer, con muy poco entrenamiento, un soldado es capaz de acabar con centenares de miméticos con una de esas armaduras. La prueba viviente es Rita Vratasky (Emily Blunt), una soldado que ha llegado a ser conocida como "El Ángel de Verdún", debido a su victoria sobre los miméticos en este lugar, la primera conseguida por la humanidad. Sin embargo, a pesar de la victoria de Verdún, las fuerzas alienígenas han seguido expandiéndose, y ahora deben ser detenidas en el Canal de la Mancha por una fuerza multinacional al frente de la cual se encuentra el General Brigham (Brendan Gleeson), que no lleva demasiado bien las injerencias de William Cage, considerando que sus comentarios y noticias ponen en peligro la propia iniciativa y la llamada Operación Caída. Así que ni corto ni perezoso, el General consigue que le transfieran el mando del comandante Cage y lo envía por las malas a la primera línea de batalla, pese a los ruegos de este, que se afirma en que realmente es un militar de oficina.

La batalla que tiene lugar en una playa (¿Normandía? ¿Calais?... el caso es que está frente a Dover), y según llegan los aliados, se dan cuenta de que tienen la batalla perdida de antemano. Los Miméticos están esperándoles, y los hombres mueren como alimañas... incluyendo a la propia Rita Vratasky (que coincide con Cage en un momento puntual) y al Comandante Cage... Que despierta de nuevo en el momento en el que llegó a la base Heathrow. A partir de aquí, se desarrolla una versión de acción y ciencia ficción de Atrapado en el Tiempo, en la que el personaje de Tom Cruise descubre que cada vez que muere se resetea el tiempo, volviendo siempre al mismo punto, lo que le permite ir adquiriendo destreza con las armas y en la lucha contra los Miméticos... y El Ángel de Verdún no es del todo ajena a esta misma situación.

Con estas bases se desarrolla Al Filo del Mañana, una historia de ci-fi básica y con el carácter sencillo y espectacular que caracteriza a las últimas producciones de Tom Cruise, que, como dije antes, ni decepciona ni sorprende.

N´SYNC: BYE BYE BYE

Una de las Boys Band más conocida del panorama musical internacional ha sido sin duda N´Sync, además de una de las que tienen el nombre más curioso, que deben debido a la última letra del nombre de cada uno de sus miembros (JustiN, ChriS, JoeY, LanceteN, y JC). Aunque su carrera musical fue algo más larga, su éxito fue efímero, no por falta de fieles (su álbum del año 2000 , No strings attached, vendió casi dos millones y medio de copias en la primera semana), sino porque en 2002 el grupo decidió disolverse, y de hecho, a día de hoy, el único de sus miembros que continúa en activo a nivel internacional es Justin Timberlake.

Y para hoy, uno de sus éxitos pertenecientes a ese disco, Bye Bye Bye.

¡Que lo disfrutéis!

SIN ESCALAS (NON-STOP)

Este fin de semana me ha tocado disfrutar de uno de esos placeres que traen estos cambios de tiempo: el catarrazo con amago de fiebre. Así que, en estos fines de semana un poco de aquella manera, pues se aprovecha para ver pelis, y yo aprovecho para comentarlas aquí en el Iconocronos. 

Y hoy voy a hablar de una de ellas, Sin Escalas, que vimos recomendada por Marina. Se trata de un thriller protagonizado por Liam Neeson (La Lista de Schindler, Batman Begins...), Julianne Moore (Magnolia, Hannibal...) y Michelle Dockery (Downton Abbey), que se desarrolla por completo a bordo de un avión que cubre un vuelo transatlántico entre Estados Unidos y Londres. Bill Marks (Liam Neeson) es un vigilante de vuelo con problemas personales y con el alcohol, un personaje casi típico e incluso arquetípico, que debe cubrir ese vuelo, pero se encuentra con una sorpresa: cuando el avión se encuentra en mitad del Atlántico, a través de su línea federa, comienza a recibir una serie de mensajes de texto con una petición clara. Si no se hace un ingreso de 150 millones de dolares en una cuenta determinada, cada veinte minutos, una de las personas que se encuentran en el vuelo morirá. Evidentemente, todo parece una broma de mal gusto...

Hasta que las amenazas se cumplen.

Así, el agente de seguridad se encuentra de pronto con un asesino a bordo, tan manipulador que consigue que todos los indicios apuntan a que él mismo es un terrorista dispuesto a secuestrar el avión. Para averiguar quien es el asesino y detenerlo, cuenta con la ayuda (o no) de Jen Summers (Julianne Moore), su compañera de asiento; y Nancy (Michelle Dockery), una de las azafatas del vuelo. Entre los tres, tendrán que enfrentarse a una situación cada vez más complicada, todo esto en un entorno claustrofóbico, como es el de un avión que se encuentra en mitad del Atlántico y a ocho mil pies de altura, con ciento cincuenta posibles víctimas... y ciento cuarenta y nueve posibles asesinos. 

La película, aparte de unos quince primeros minutos un tanto lentos, en cuanto coge ritmo se convierte en una bola imparable, donde cada personaje que aparece o por el que pasa la cámara se transforma en un posible asesino, terrorista o las dos cosas. Ahora, que todo el peso recae en la historia, porque los personajes están un poco puestos ahí por el ayuntamiento, que lo mismo hubiera dado Julianne Moore que un jarrón chino, o que sus frases se las hubieran dado a la azafata (incluso hubiera tenido más sentido, ya que parece que ella y Bill se conocen de vuelos anteriores). 

La peli da para un buen rato, y a día de hoy, eso ya es mucho.

HIJOS DE DUNE

Para poner fin a la primera de las trilogías de Frank Herbert sobre Dune, y después de las ya comentadas Dune y El Mesías de Dune, llega al Iconocronos Hijos de Dune, tercer volumen de la saga y que nos trae más o menos la resolución de esta primera trilogía sobre los Atreides. Resumiendo lo leído hasta ahora:

A causa de las manipulaciones de la Casa Harkonnen y el Imperio de los Corrino, el Duque Leto Atreides es enviado con su familia al planeta Arrakis, al que llaman Dune, lugar donde se produce la especia geriátrica melange. Su esposa, Dama Jessica, es una hija ilegítima de su mayor enemigo, el Barón Vladimir Harkonnen, y ha tenido el entrenamiento de las Bene Geserit, una orden femenina que entrena las emociones; y sobre su hijo y heredero, Paul, recaen las sospechas de ser el Kwisatz Haderach, una especie de mesías que las esperan las Bene Geserit. La traición de uno de los suyos provoca que Leto muera y que Paul y los suyos tengan que refugiarse entre los nativos de Dune, los Fremen, descubriendo así el origen de la Especia, y que Paul es el Muad´dib, el mesías esperado por los Fremen. Finalmente, Paul consigue enfrentarse a los Harkonnen y los Corrino, acabando así con el dominio de estos sobre el Imperio, y situándose a la cabeza de la institución al contraer matrimonio con Irulan Corrino, princesa imperial, aunque sea un matrimonio nominal, pues Paul Atreides ama realmente a Chani, una de las Fremen.

El poder que Paul consigue, y la Yihad que los seguidores de Muad´dib llevan a cabo por el universo, hace que se reúna una alianza contra él, en la que participan diferentes grupos, desde las Bene Gesserit y el Bene Tleilaxu a la propia Irulan, aunque su participación es tangencial. Los Tleilaxu entregan como supuesto regalo (envenenado por supuesto) a Paul Atreides un ghola de su compañero Duncan Idaho,fallecido en las guerras con los Harkonnen, condicionado para asesinar a Paul. Aunque Idaho consigue vencer su condicionamiento, los conjurados atacan a Paul poco antes del nacimiento de sus hijos con Chani, su amante Fremen. Paul vence a la conjura, aunque a costa de su vista, y nacen sus hijos y herederos, Leto y Ghanima, que quedan al cuidado de Alia, hermana de Paul. Paul se introduce en el desierto, en busca de su propia muerte, siguiendo la tradición Fremen que indica que aquellos que no pueden valerse por sí mismos, se aparten de la tribu.

Y así comienza Hijos de Dune, con unos Leto y Ghanima aún niños pero más despiertos de lo habitual, pues la sobredosis de especia que Chani sufrió durante su embarazo, les ha dado el mismo poder que tiene su tía y custodia, Alia, capaz de mantener los recuerdos de todos sus antepasados y acceder a voluntad a sus conocimientos. Alia dirige el imperio legado por Paul, y los Corrino deciden que ha llegado el momento de recuperar su antiguo lugar preeminente, tratando de acabar con los herederos de Paul. La tensión con los Corrino y la llegada de su madre, Lady Jessica, de vuelta a Dune como enviada del Bene Gesserit, hace que Alia recurra a las personalidades de sus antepasados en busca de ayuda, encontrando una presencia inesperada, la de Vladimir Harkonnen. El trato entre Vladimir y Alia la convierte en una Abominación, y comienza un complejo juego de conspiraciones y contraconspiraciones, en el que todo el mundo sabe más de lo que dice, o al menos, lo aparenta. Y mientras todos los presenten ocupan su papel, un predicador procedente del desierto despierta sospechas sobre el regreso de Paul Atreides.

Hijos de Dune es una gran lectura, pero quizá también el más complicado de los tres libros de esta primera etapa de la narración de Herbert sobre los Atreides. El mundo que Herbert crea es sólido, complejo y en algunos momentos difícil de entender, y el enfoque que hace sobre los pensamientos y las emociones, hace que algunos párrafos sean realmente complejos. Como comentaba sobre El Mesías de Dune, hay mucho de "haré como que no sé que ella sabe que yo sé que sabe...". Una novela interesante, potente, pero que no puede ser enfrentada como una lectura ligera...

X-FACTOR: MAS QUE UNA MARCA X

En el mundo del cómic actual, donde que un autor pase más de doce números en una misma serie es bastante raro, que un mismo guionista quiera y pueda estar al frente de un mismo título durante casi diez años, es un auténtico fenómeno sobrenatural. Pero eso es lo que ha pasado con Peter David y su X-Factor, título del que se lleva ocupando de forma casi ininterrumpida desde 2005, pasando por encima de crossovers, sagas e imposiciones editoriales, y adaptando un título que ha hecho completamente suyo a los nuevos panoramas que iban surgiendo en Marvel. Así, lo que iba a ser una serie de investigación en el barrio mutante, se convirtió en una historia de investigación sobre los acontecimientos del Día M, se convirtió en una agencia de investigación privada, y terminó en medio de una guerra entre los señores infernales, a grandes rasgos.

Peter David llevó la historia de X-Factor a su final, y ahora, el concepto ha renacido de sus propias cenizas. Dentro del proyecto All Marvel Now, aparece la nueva colección de X-Factor (All New X-Factor), donde Peter David reinventa de nuevo al grupo más pintoresco de la franquicia mutante, dando un nuevo paso y convirtiendo a X-Factor en el grupo mutante oficial de una gran compañía llamada Serval, y que viene siendo al mundo Marvel lo que sería Google para nosotros. Los directivos de Serval han decidido que les conviene tener su propio grupo de superhéroes mutantes, así que ponen a Polaris en nómina, y junto a ella, llegan Gambito y Mercurio. Este será el triunvirato que de origen a X-Factor, cuyo número va subiendo durante este primer tomo hasta los séis miembros habituales en este tipo de colecciones, y de los que no voy a dar detalle aquí por si hago spoiler, que tampoco es plan.

En estos primeros números, vemos como X-Factor se va forjando mientras se enfrenta a amenazas de perfil medio-bajo (un científico loco de IMA, Magus...), mientras vemos como Peter David comienza a establecer las relaciones interpersonales en las que suele basar la mayor parte de sus narraciones. Todo sea dicho, en este número ni el guión no el dibujo (que corre por cuenta de Carmine Di Giandomenico) son como para tirar cohetes, aunque en este caso, la confianza en el guionista es más que suficiente como para saber que esto mejorará con los futuros números y que David sólo está planteando las raíces de grandes historias que no tardarán en llegar.

WESTLIFE: UPTOWN GIRL

Para este Miércoles Musical, en el repaso que estamos haciendo en el Iconocronos por las Boys Band del pop reciente, nos toca escuchar a Westlife, el grupo más exitoso de Irlanda, producido por Simon Cowell (la versión inglesa de Risto Mejide en UK Got Talent).

Y aquí os dejo uno de sus temas con más gracia, Uptown Girl, versión noventera de un tema de Billy Joel.

¡Que la disfrutéis!

EL MESÍAS DE DUNE

Tras mucho tiempo, o al menos un tiempo considerable, Marco decidió que había llegado el momento de volver a Arrakis. Bueno, más bien decidió que yo debía volver a Arrakis, al que llaman Dune, así que me regaló el segundo y el tercer libro de la trilogía original de Frank Herbert sobre la historia de los Atreides. 

Dune es el inicio de una gran historia, una epopeya galáctica que tiene más de filosofía que de ciencia ficción, la historia de Paul Atreides, perteneciente a la noble casa de los Atreides, una de las grandes dinastías que rigen los destinos del universo, enfrentada en una dura guerra secular con los Harkonnen. A causa de ese conflicto y las manipulaciones de los Harkonnen y el propio Padishah Emperador, a los Atreides se les entrega el gobierno del planeta Arrakis, llamado Dune, un regalo envenenado, ya que Dune es el único planeta que produce la llamada "Especia Melange", una sustancia que se utiliza tanto para prolongar la vida como para los viajes interestelares, imprescindible para la cohesión del Lansraad. Eso hace que muchos intereses confluyan en Dune, que además, está poblada por los llamados "Fremen", hombres del desierto en cuya religión aparece un profeta, Muad´dib, que llevará Dune a una nueva era.

Con estos preceptos, se plantea la historia de Dune, donde pudimos asistir a la entronización del joven Paul Atreides como Muad´dib, y a su victoria sobre los propios hombres del Emperador y los Harkonnen. En El Mesías de Dune, nos encontramos a Paul al frente no sólo de Dune, si no de todo el Imperio, mientras sus hombres se extienden por todo el universo a través de una Yihad cósmica. La expansión de los seguidores de Muad´dib hace que varios poderes se alíen contra él, iniciando una conspiración contra los Atreides (no sólo se trata de Paul, sino de su hermana Alia, que tiene la memoria genética de todas las Bene Geserit), que reúne a la CHOAM (una especie de grupo comercial interestelar), los Bene Tleilax (un grupo obsesionado con las mejoras genéticas), o el propio Bene Geserit (las madres universales que practican el dominio de las emociones). Para ello, recurren al pasado de Paul, recuperando el cuerpo muerto de su antiguo aliado y amigo, Duncan Idaho, que pereció en las batallas contra los Harkonnen, y convirtiéndole en un ghola, una especie de zombie, al que tras un lavado de cerebro, dan un entrenamiento mentat (ordenadores humanos), con un condicionamiento que puede llevarle a matar a Paul en el momento adecuado... o no, porque hay más de Idaho en el ghola de lo que los Bene Tleilax esperaban... o quizá sólo sea parte del plan. 

A través de las páginas de El Mesías de Dune, asistimos a la lucha soterrada entre Paul y su propio destino, en una obra que continúa con la filosofía y la complejidad metafísica que Herbert ya había planteado en Dune, y que se convierte en el punto más duro de la novela, ya que hay momentos "Deathnote" bastante importantes (modo "sé que sabes que sé que sabes pero hago que parezca que sé mientras tú condicionas tus acciones a tu creencia de que yo sé que sabes"), Pero lo cierto es que el ritmo de narración es muy bueno, y el detalle con el que Herbert nos cuenta cómo es el mundo, la historia y la política en el mundo de Dune y su entorno. Los conflictos políticos y religiosos quedan plasmados con un gran detalle, y la filosofía de Dune se va haciendo cada vez más intensa y atractiva. 

Un pequeño gran libro, que sirve como puente entre los dos grandes pilares de esta trilogía, Dune y el tercer volumen del que hablaremos pronto, Hijos de Dune.

ANNABELLE

Esta semana pasada se estrenó en España Annabelle, el spin-off/precuela de esa genialidad del cine de terror contemporáneo que es Expediente Warren, dirigida por James Wan. En esta ocasión, Wan actúa como productor, dejando el asiento con nombre para John Leoneti, colaborador frecuente del director de Insidious y la mencionada Expediente Warren. Con Annabelle, profundizamos en el mundo presentado en Expediente Warren, y es que al principio de dicha película, el matrimonio Warren aparecía hablando con unas chicas que compartían piso y que eran torturadas por una muñeca al parecer poseída por el espíritu de una niña llamada Annabelle. La muñeca adquiría cierta trascendencia en la película, más allá de la presentación, ya que se convertía en una amenaza de subtrama cuando el "demonio" que atacaba a la familia protagonista, extendía sus garras hacia los Warren, amenazando a la hija de estos con la posibilidad de liberar a Annabelle.

Así se sentaban las bases y las preguntas que conducían directamente a esta película, ¿cuál es el origen de la muñeca Annabelle y por qué resulta tan temible? ¿Y por qué en lugar de guardarla en una estantería nadie la ha arrojado todavía a un quemador de basuras? Aunque esta última pregunta no obtiene respuesta, lo demás si es aclarado, así que bueno, toca conformarse y seguir teniendo preguntas. La historia se remonta a un año antes del inicio de Expediete Warren, y nos encontramos con una joven familia californiana, los Gordon, Mía (Annabelle Wallis) y John (Ward Horton), él futuro médico, y ella perfecta ama de casa de finales de los sesenta, con su máquina de coser y un embarazo en sus últimas etapas. La cronología de Annabelle sitúa la película en los momentos posteriores a los terribles crímenes perpetrados por La Familia, la secta dirigida por Charles Manson, y que en las noches del 9 y 10 de Agosto de 1969, cometieron varios asesinatos en California, cuya víctima más sonada fue la actriz Sharon Tate, esposa del director de cine Roman Polanski. Así, vemos que el origen de Annabelle se encuentra imbricado en los movimientos ocultistas que se desarrollaron en California en los estados finales de la "década del amor", donde aparecieron numerosos cultos semejantes a la Familia, o "Los Seguidores del Carnero", la versión de La Familia que Leoneti crea para la película. Así, descubrimos que Annabelle, además de ser una muñeca de colección (de colección de muñecas feas que le ha dado a Mía Gordon por coleccionar), es el nombre de la hija de los vecinos de los Gordon, y una seguidora de un culto satánico, que por cuestiones relacionadas con unas balas que llegan demasiado tarde, se hace un Chucky en la muñeca más fea que encuentra en la habitación.

Es así como la vida de los Gordon comienza a verse alterada por la presencia de Annabelle, y empiezan a pasar cosas a su alrededor que amenazan la vida y la estabilidad de Mía Gordon y de su recién nacida hija, Lía. Con este planteamiento, se desarrolla Annabelle, Aunque la película no alcanza ni de lejos los estándares que han sentado en la obra de Wan Insidious o Expediente Warren, es una nueva demostración de que el entorno de Wan se ha convertido en referente del nuevo cine de terror, con una película equilibrada, sencilla y sin pretensiones, que cuenta con su argumento sencillo, y sus golpes de efecto, en los que se basa realmente el miedo que pueda generar la película, ya que más que de una tensión sostenida como sí que se consigue en Expediente Warren, aquí se busca el susto brusco, repentino y el grito en la butaca. Que está muy bien y es divertidísimo, pero es verdad que hace un poco de menos a la película respecto a sus referentes más inmediatos

Así que nada, una buena peli de miedo, hora y media de historia ágil y algunos buenos sobresaltos.

¿Os atrevéis?

UN VISTAZO A LA PEÑA DE FRANCIA

Y no me refiero a la gente que viene del país galo, no, si no al Santuario situado en el sur de Salamanca, al que pudimos echar un vistazo este fin de semana y que nos ha dejado bastante impresionados.

La verdad es que es una pena que no fuéramos más preparados, pero el plan surgió de forma un poco circunstancial, estábamos en Barco de Ávila, y nos dieron varias opciones en el hotel para pasar el sábado, una de ellas, era esta subido al Santuario de la Peña de Francia. Nos llamó la atención, y fuimos, pero claro, ni cámara de fotos ni nada, sólo lo que pudimos hacer con el móvil... y no le hace justicia al sitio.

El Santuario está situado en la cima de la Peña de Francia, en Sierra de Francia, en las estribaciones del Sistema Central, al sur de Salamanca, y según Wikipedia, llega a los 1727 metros de altura. Con este tiempo que hemos tenido estos días, cuando llegamos, las nubes estaban bajas, así que realmente mientras paseábamos por el entorno del Santuario, dimos un paseo por las nubes. El complejo de la Peña de Francia incluye varios edificios: el santuario propiamente dicho, un convento en activo que pertenece a los dominicos, una hospedería y una torre de telecomunicaciones, además de un par de capillas y miradores que se abren a toda la sierra.

Dentro del santuario se custodia una virgen negra, La Virgen de la Peña de Francia, una imagen de la Natividad que se considera patrona de Castilla y León, y que debido a la actitud misionera de los dominicos en los siglos pasados, también es de importancia en lugares tan distantes como Filipinas. Lo que podemos ver hoy es una réplica realizada en 1890, ya que la original (encontrada teóricamente por un francés el 14 de Mayo de 1434, y que fue custodiada en una ermita por los dominicos hasta que comenzó la construcción del Santuario en 1445) fue robado y escondido en una gruta, por lo que sufrió un gran deterioro, y se determinó su sustitución.

Al margen de creencias religiosas o curiosidades históricas, lo cierto es que el Santuario de la Peña de Francia es un lugar realmente impresionante, y con la bruma de las nubes deslizándose entre sus edificios, casi mágico... de esos a los que hay que volver con la cámara de fotos. ¡¡A ver si es pronto y os puedo traer imágenes!!

BOYZONE: PICTURE OF YOU

Continuamos con nuestro repaso por las Boybands. y llegamos a Irlanda y a un grupo que fue conocido durante los 90 y que se convertiría en el trampolín a la fama como cantante en solitario de Ronan Keating. Se trata de Boyzone, y os dejo aquí uno de sus primeros éxitos, Picture of You.




¡Disfrutadlo!

PRESENTACIÓN "LAS CORTES DE LA TORMENTA" (II)

Y si ayer os dejaba por aquí el vídeo que se grabó durante la presentación de la novela en la Trocha, hoy os traigo algunas de las fotos de aquel día, para que los que estuvisteis, os veáis, y los que no, veáis que guapos estábamos todos y os de mucha envidia.

Nah, en serio, me apetecía compartir algunas fotos con vosotros, ¡y aquí están por fin!

La Trocha hasta arriba

¿Hay preguntas?

Emocionados con su libro....

Con el fotógrafo

¡Sigue firmando!

El público emocionado

El público, más emocionado.

Pues parece que todo ha salido bien.... ¿no?

PRESENTACIÓN DE LAS CORTES DE LA TORMENTA

Como ya sabéis, porque durante varios días del mes de Junio no hablé de otra cosa por aquí, el 26  de Junio fue la presentación de mi novela, Las Cortes de la Tormenta, editada por Ediciones Atlantis, y que ya tenéis a la venta en los sitios web de la propia editorial, Amazon y Casa del Libro en los siguientes enlaces.

Amazon

Casa del Libro.

Ediciones Atlantis

Y no es que quiera hacer publicidad (que también), pero es que os he dejado en Youtube el vídeo de la presentación.

Y lo podéis ver también aquí...

REYES DEL AMANECER

Después de Los Diez Mil y Corvus, Paul Kearney vuelve para poner fin (al menos de momento) a la Trilogía de los Macht con Reyes del Amanecer, la tercera parte de la saga de estos guerreros que nos transportan al mundo clásico, y que nos trae la versión de fantasía de la Grecia de los 300, de Jenofonte y de Alejandro Magno, la Grecia de las Polis y el helenismo. 

Ha pasado mucho  menos tiempo entre Corvus y Reyes del Amanecer del que pasó entre Los Diez Mil y Corvus. En Reyes del Amanecer, nos encontramos ya a Corvus convertido en rey de los Macht. dominando una tierra que no había sido dominada nunca como él lo hace. Después de las guerras intestinas que se nos narran en Corvus, en Reyes del Amanecer nos encontramos con que Corvus se encuentra decidido a cumplir la misión que su padre había dejado inacabada antes de la marcha de los 10000 a través del Imperio Ashurio. Al igual que en nuestro mundo Alejandro Magno se lanzó a la conquista del Imperio Persa, su paralelo épico, Corvus, decide que no tiene suficiente con dominar sobre las tierras de los Macht, sino que quiere conseguir dominar Ashur y ceñirse a su frente la propia corona del Emperador. 

Así comienza la historia de Reyes del Amanecer, en los momentos previos a que Corvus dirija a su ejército de vuelta a las tierras ashurias, acompañado, como no, de Rictus, su mano derecha y general del cuerpo de lucha más duro y experimentado del ejército Macht. Rictus y Corvus marcharán codo con codo hacia la propia Ashur, actuando el veterano guerrero como la conciencia y consejero del joven rey y aspirante a Emperador. 

Si en los libros anteriores de los Macht Kearney había dado prioridad a las escenas de batalla, en Reyes del Amanecer hay un giro de 180 grados. Ya no son sólo los Macht los protagonistas de la novela, no son sólo los sobrios seguidores de Antimone quien tienen capítulos y capítulos. Ahora, en Reyes del Amanecer, los Ashurios cobran protagonismo, y con ellos, Kearney se arroja a lo más duro del "Juego de Tronos", no el de Martin, sino el de las rivalidades políticas, el de los conflictos por el trono Imperial, enfrentamientos tan complejos y retorcidos que dejan las batallas de los Macht como meras anecdotillas. 

Reyes del Amanecer le da oportunidad a Paul Kearney de reflejarnos su concepción del Imperio Ashurio, una imagen muy cercana a la de lo que debió ser el Imperio Persa al que se enfrentó Alejandro Magno, y muy semejante a otras grandes culturas orientales tal y como hoy en día las imaginamos. Kearney nos trae un mundo de zigurats, esclavos, grandes harenes, favoritas y puñaladas por la espalda en el que los Macht entran como un cuchillo en mantequilla caliente, dispuestos a cambiarlo todo....

O no. 

Un digno final para una novela más que digna, con sus sorpresas, sus momentos épicos, sus grandes batallas... 

Una gran lectura

EAST 17: THUNDER

Corría 1991 cuando en Walthamstow, Inglaterra, cuando London Records reunió a Tony Mortimer, Terry Coldwell, Brian Hardy y John Hendy, el trío que se convertiría en East 17.

Hoy os voy a dejar aquí Thunder, uno de los temas de su tercer disco, Up All Night, de 1994.

¡¡Espero que lo disfrutéis!!

LA GUERRA DE LAS DOS ROSAS III: POR LA GRACIA DE DIOS

 Cuando se habla de monarquías medievales, e incluso de monarquías actuales, uno de los grandes temas que suelen salir a cuestión es la pregunta “¿cuál es el origen del poder del Rey?”. A día de hoy, y después de muchos siglos, de filósofos dedicados a estudiar el poder real, y de la Ilustración que apartó lo divino de lo humano, son muchas las teorías que hablan de la realidad de la monarquía, pero en la Edad Media, el origen del poder monárquico era sencillo e indudable: la gracia de Dios.

Los reyes gobernaban a sus pueblos como una manifestación de la voluntad de Dios, era Dios quien había decidido que tal o cual familia fuera la familia real, y que de ella salieran los reyes. Claro, evidentemente, cuando un rey era destronado o derrocado, era porque Dios había decidido derramar su gracia sobre su rival. Al final, el carácter sacro era inherente e inseparable del poder terrenal. Podríamos hablar mucho de esto, pero en resumen, esto es sólo una introducción sobre el por qué la tercera novela de Sharon Kay Penman sobre la Guerra de las Dos Rosas recibe

este nombre revelador: Por la Gracia de Dios.

Y es que para cuando el protagonista de las novelas de Penman, Ricardo III, llega a su trono, lo ha hecho acompañado sin duda de la Gracia de Dios. Ricardo III, miembro de la Casa de York, ocupa el trono de Inglaterra después de la batalla entre los York y los Lancaster, la llamada Guerra de las Dos Rosas, después de heredarla de su propio hermano. Para mantener la corona, Ricardo ha tenido que luchar contra viejos amigos, y contra su propia familia. Pero para cuando comienza Por la Gracia de Dios, Ricardo se encuentra asentado en el trono de Inglaterra, dispuesto a formar su propia familia real.

Pero el destino tiene planes diferentes, y a pesar de haber derrotado a numerosos enemigos, incluyendo amigos y familiares, una nueva amenaza se cierne sobre la Inglaterra dominada por Ricardo de York. La Guerra de las Dos Rosas no ha terminado, y los pretendientes Lancaster al trono parecen aunar fuerzas en torno a la figura de Enrique Tudor, Duque de Richmond. Mientras Inglaterra se prepara para una nueva guerra, Ricardo se enfrenta a enemigos más terribles aun, pues ante la enfermedad y la muerte que se cuelan en su familia, poco puede hacer, por mucho que sea el Rey de Inglaterra y cuente con la Gracia de Dios.

No voy a hablar más de este libro, ya que aunque es un evento histórico, si alguno decide acercarse a la historia de esta manera, no seré yo quien se les haga el spoiler, simplemente decir que en Por la Gracia de Dios, la escritora Sharon Kay Penman nos habla de los últimos años del reinado de Ricardo III, llegando a su punto culminante en la batalla de Bosworth, que cambiaría la historia de Inglaterra, y con ella, la del mundo. A nivel narrativo, la historia es la heredera de los dos libros anteriores, en ella continúa el estilo desenfadado aunque a veces demasiado lento de la escritora, y si tengo que ponerle alguna pega es que el ritmo se me hace demasiado “equilibrado”, es decir, no termina de acelerar o enganchar en los momentos más dramáticos de la historia. Todo es como demasiado medido y comedido.

Aún así, ha sido un libro genial de leer, aunque mentiría si digo que soy justo al hablar de estas temáticas... es como con Juego de Tronos, a Martin se le perdona casi todo...

LAS ESPOSAS DE ENRIQUE VIII EN LA MÚSICA

Hoy vamos a hacer un post un poquito especial, y vamos a mezclar música e historia. No hace falta que a estas alturas, deje ver mi predilección por la historia de los Tudor, del primero al último, y me gusta ver cómo se interpreta fuera del mundo de la historia a Enrique VIII y su entorno. Así que hoy vamos a ver cómo se han mostrado en la música el rey y sus esposas...

Para empezar, una obra que habitualmente se atribuye, ni más ni menos, que a Enrique VIII, y os la traigo en su versión más clásica. Por cierto, ¿sabíais que hay dudas sobre que Enrique escribiera realmente esta canción y se plantea que es posible que su autora fuera la reina Catalina de Aragón?





Seguimos con la primera esposa, Catalina de Aragón. Para ella, una canción que lleva su nombre, muy ochentera y compuesta e interpretada por Rick Wackerman. Música para una de las mejores reinas que Inglaterra ha tenido.





¿Y qué decir de Ana Bolena? ¿Qué decir de la más importante de las esposas de Enrique VIII? Pues que hace poco Karliene Reynolds le ha dedicado un disco a la historia de la segunda esposa de Enrique, y os traigo el trailer del disco, con un trocito de cada canción, disco que merece la pena de principio a fin.




Tras la muerte de Ana Bolena, fue Juana Seymour quien ocupó el corazón de Enrique, su cama y el trono de Inglaterra. Loreena McKennit pone voz a una canción tradicional inglesa que habla de los últimos momentos de Juana Seymour, que murió de fiebres puerperales poco tiempo después de dar a luz al primer y único hijo varón de Enrique. La imagen que aparece es de Catelyn Tully... que no tiene nada que ver.




Tras el fallecimiento de Juana Seymour, Enrique decidió hacer un matrimonio político, aconsejado por Thomas Cromwell que quería que Inglaterra se acercase a las corrientes más radicales del protestantismo. Para ello, auspició la unión de Enrique con Ana de Cleves... una unión desastrosa que Enrique no tardó mucho en romper... Para ella, más Wackerman.




Tras su divorcio de Ana de Cleves, Enrique se enamoró o se encaprichó de una niña de turbio pasado, prima de la propia Ana Bolena, descendiente de una de las más poderosas casas de Inglaterra, los Howard. Pero tuvo un destino aciago... y prueba de él es la canción que Blackmore´s Knight le dedicó a su destino.




Y para el final, nos queda la menos recordada... Catalina Parr, la que fue viuda de Enrique VIII. No hay mucha música dedicada a ella, y por no poner de nuevo a Wackerman... os dejo la BSO de los Tudor, gran serie, gran banda sonora.

KARLIENE REYNOLDS: DRAGON QUEEN

Hoy no tocaría música, pero como llevo tanto tiempo desconectado, me voy a dar el capricho de publicar esta canción en viernes.

Es Karliene, habla sobre Daenerys, y creo que no se le puede pedir más...

Hoy no digo "espero que os guste", porque estoy seguro de que os va a encantar.

LOS DEMONIOS DE DA VINCI: SEGUNDA TEMPORADA

Ha pasado tiempo desde que hablamos de series (ha pasado tiempo desde que hablamos de todo), pero recuerdo que cuando terminé de ver Vikingos, empecé con la segunda temporada de Los Demonios de Da Vinci.

Por si alguien andaba despistado por aquí, le aviso desde ya: quien espere ver una historia documental sobre Leonardo Da Vinci o su época, puede cambiar desde ya de idea, y quedarse en los libros (le mandaría al canal de Historia, pero es tan poco fiable..). En base, esencia y producto, Los Demonios de Da Vinci fue, en su primera temporada una serie de acción y aventuras, y mantiene el espíritu en esta segunda, donde además crecen los momento exóticos, de exploración, viajes y aventuras en mundos distantes.

Haciendo un breve resumen de la primera temporada, hay que recordar que Leonardo Da Vinci se encontraba formando parte de un arcaico conflicto entre los Seguidores de Mitra y los Enemigos del Hombre. La madre de Leonardo había huido de Italia con el enigmático "Libro de las Hojas", y Leonardo estaba inmerso en su búsqueda, mientras en Florencia, se desarrollaban los primeros movimientos de la guerra secreta entre Roma y los Medici, con la intervención de parte del Papa de los traicioneros Pazzi, enemigos endémicos de Florencia. 

Al principio de esta segunda temporada, Florecia se encuentra sumergida en el conflicto, la guerra entre los Pazzi apoyados por el Vaticano y los Medici ha llevado a la muerte de Giuliano de Medici, el hermano del propio Lorenzo el Magnífico, a los conflictos en las calles de la ciudad, y a un golpe de estado por parte de Francesco de Pazzi, que trata de usurpar la preminencia de los Medici florentinos. Leonardo se inmiscuye en el conflicto, y aunque los Medici consiguen sobrevivir, sus enemigos en Italia son muchos, dirigidos por el propio Papa, Sixto IV, cuya maldad se va haciendo más evidente durante la serie hasta llegar a un momento "Hombre de la Máscara de Hierro" que explica además la relación del Pontífice y de su "sobrino" Girolamo Riario con la amada de Leonardo y Lorenzo Orsini, Lucrezia Donati. 

A partir de ahí, la historia se bifurca, y por un lado, podemos acompañar a Leonardo, Zoroastro, Nico (lás de Maquiavelo) y Riario en su búsqueda del Libro de las Hojas más allá del Atlántico, en el Perú Incaico precolombino; y por otro lado, la búsqueda de aliados de Lorenzo el Magnífico para conseguir burlar el interdicto papal y buscar aliados... aunque sale de la sartén para caer en las brasas cuando llega a la corte del retorcido Ferrante de Nápoles, uno de los reyes más peculiares y tenebrosos de la época, con costumbres propias de SAW, como disponer de una sala en su palacio para sus enemigos disecados en una paródica cena... 

Los Demonios de Da Vinci mantiene en esta segunda temporada su reparto (si funciona, para qué cambiar). Tom Riley, Laura Haddock, el interesantísimo Eliot Cowan, James Faulkner... Y mejora en ritmo y tramas a la primera temporada. Una curiosa serie de ciencia ficción histórica, que tiene momentos grandiosos y muy, muy divertida.

5IVE: IF YA GETTING DOWN

Corría 1997 cuando los productores que habían lanzado al éxito a las Spice Girls trataron de repetir el éxito conseguido por estas con un grupo de chicos. Así fue como apareció Five (o 5ive), un grupo creado a través de un casting y con pretensiones de imitar el éxito de su contrapartida femenina.

Evidentemente esto no ocurrió y la carrera musical de Five acabó no mucho más tarde, en el 2001, cuando el grupo se disolvió. Aún así, dejaron un par de temas curiosos, muy orientados a las pistas de baile, como el que os dejo aquí: If ya getting down.

¡¡Que lo disfrutéis!!