EL TRÍPTICO DE ASCLEPIA III: UN MAL NECESARIO

Con este volumen, llega a su final la trilogía El Tríptico de Asclepia, de Ian Tregillis, acabando este trabajo que mezcla ucronía, magia y ficción dieselpunk a partes iguales. En los libros anteriores, habíamos visto el enfrentamiento entre los magos ingleses y los superhombres alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. En medio de este conflicto había estado Raybould Marsh, un militar inglés que descubre la existencia de los superhombres alemanes, producto de las investigaciones de una suerte de científico loco, el doctor von Westarp. En los dos polos opuestos del conflicto, habíamos visto a William Beauclerk, un brujo renuente consciente del extraordinario poder de las criaturas metafísicas conocidad como "los Eidolones"; y Gretel, la manipuladora pupila de von Westarp con el poder de ver el futuro. 

La interacción entre unos y otros había creado una Segunda Guerra Mundial diferente a la que nosotros recordamos, mucho más breve, y en la que los rusos, ayudados por los Eidolones, habían acabado con Alemania, absorbiendo prácticamente toda Europa Occidental en el proceso. Veinte años después el conflicto había continuado, esta vez con los brujos ingleses haciendo frente a los superhombres rusos desarrollados según los estudios de von Westarp, y con un complejo panorama político. Las manipulaciones de Gretel, los oscuros deseos de los Eidolones, el sentido de culpa de Will, la destrozada vida de Marsh y su familia... Todos estos puntos se desarrollan a lo largo de la guerra fría entre rusos y británicos, llevando al mundo a un final apocalíptico... 

Y así, en el día después del apocalipsis, comienza Un Mal Necesario... o quizá no lo hace en ese momento, porque después de que Will, Gretel y Marsh asintieran al fin del mundo, el viejo Marsh viaja al pasado, a 1940, al momento en el que Asclepia estaba formándose para enfrentarse a los superhumanos de Alemania, antes de que Inglaterra dejase su defensa en manos de los Eidolones, condenando así el futuro del mundo. Y son precisamente las previsiones de Gretel sobre un futuro diferente las que marcan los hitos de este último libro, con un mundo en el que Gretel, William, el viejo Marsh y su versión más joven luchan contra el propio futuro para construir un mundo en el que los Eidolones no acaben con la humanidad, y para ello, tanto los brujos como los superhombres tienen que ser exterminados. 

Con Un Mal Necesario, Tregillis cierra una historia trepidante, que mezcla acción, ciencia ficción y realpolitik para construir una interesante ucronía, donde cada giro de los acontecimientos o de los bien definidos personajes, parece conducir hacia un final aún peor que los anteriores, y donde evidentemente, no hay un final feliz, probablemente para nadie. 

Una trilogía fácil y rápida de leer, muy entretenida y recomendable. 

LOS GATOS GUERREROS; LOS CUATRO CLANES IV: ANTES DE LA TORMENTA

Con la traición de Garra de Tigre, el Clan del Trueno quedaba más herido que nunca en su propio corazón. Estrella Azul, la líder del Clan, a pesar de contar con el apoyo de su nuevo lugarteniente, Corazón de Fuego, ha quedado herida en lo más íntimo de su ser por la traición de su antiguo segundo, y el resto de los clanes no están demasiados dispuestos a mostrarse amables con el Clan del Trueno. El Clan del Viento no les perdona que dieran cobijo a Cola Rota, aun tienes enfrentamientos con el Clan del Río debido a la tensión provocada por el idilio de Látigo Gris y Corriente Plateada; y el Clan de las Sombras se encuentra debilitado por la enfermedad, que parece estar cebándose en sus líderes más allá del Sendero Atronador...

Con este panorama Corazón de Fuego debe hacer frente no solo a los problemas del exterior sino también a los del interior, mientras trata de ocultar la debilidad de Estrella Azul, tiene que hacer frente a su añoranza por Látigo Gris, a la presencia de los afectos de Garra de Tigre dentro del clan, y los nuevos sentimientos que le surgen hacia Tormenta de Arena... y al comportamiento de su propio sobrino, Nimbo, caprichoso y rebelde, y con una relación con los Dos Patas que sorprende al propio Corazón de Fuego...

Con estas premisas, el grupo de escritoras que escriben como "Erin Hunter", arrancan una nueva novela de los Cuatro Clanes, intensa en sí misma, con nuevas perdidas y llegadas al Clan del Trueno, y que sirve de puente entre las tres anteriores y las que quedan por venir, donde se va gestando el enfrentamiento entre el Clan del Trueno dirigido por Corazón de Fuego y el asesino Garra de Tigre...

¡¡¡Que me traigan ya el quinto que lo tengo encargadoooo!!!

RAVENLOFT: FIESTA DE GOBLYNS (V)

Después de ver cómo el Dominio de Daglan se formaba ante sus propios ojos, con la hechicera Radaga al frente, habiendo recuperado la Corona de Almádenas, se dieron cuenta de que las nubes en el cielo, a pesar de la ausencia de viento, avanzaban raudas hacia el Oeste. Pensando en que algo debía estar pasando allí, emprendieron el camino, preparados para enfrentarse a cualquier cosa que pudieran encontrarse. Tras un largo día y una larga noche, finalmente llegaron a una población, la capital del pequeño dominio de Radaga, Hemlock. El poblado estaba rodeado por una muralla hecha de esqueletos vivientes, y cerca de una iglesia abandonada, se estaba formando un torbellino de nubes que llegaban a tocar tierra en un círculo de montículos cercanos. Clavis y Balduin se acercaron a la muralla, y los esqueletos se prepararon para atacar, así que retrocedieron, Sin embargo, cuando un grupo de goblyns procedentes del interior de la población y enarbolando una cabeza humana, lo esqueletos permitieron que salieran, apartándose. Derrotando a los goblyns, los personajes se disfrazaron con sus ropas y volvieron a la ciudad, con Bastian al frente portando la cabeza decapitada, y de ese modo, pudieron adentrarse en Hemlock. Una vez dentro de la población, no dudaron en dirigirse hacia la iglesia. Allí tuvieron que enfrentarse a un numeroso grupo de muertos vivientes, y se adentraron en lo que parecía ser el corazón del dominio de Radaga. 

Después de que Lady Sombra descubriera las trampas envenenadas situadas en la puerta, pudieron adentrarse en la iglesia, enfrentándose de nuevo a varias criaturas no muertas, desde zombis a esqueletos gigantes, liberando en su exploración a un guerrero elfo, Honnock Cann, procedente del reino en el que la Corona había sido forjada, aunque para Honnock, era la Corona de Almas, obra del malvado hechicero Daglan Daegon, que había depositado un gran poder en la Corona, para finalmente, quedar atrapado dentro de esta; y les explicó que Radaga no debía ser asesinada con la corona puesta, pues eso permitiría a Daglan liberarse y tomar su cuerpo, encarnándose de nuevo en Ravenloft. Siguieron explorando la iglesia, derrotando a extrañas criaturas, hasta que tras una batalla en la nave principal de la iglesia, donde derrotaron a varios goblyns, una entidad y un espectro, consiguieron interrumpir el hechizo que le permitía a Radaga continuar animando muertos vivientes, y encontraron también el camino que llevaba hacia el refugio de la sacerdotisa, una cripta en el exterior de la iglesia. 

Hacia allí se dirigieron, dispuestos a acabar finalmente con Radaga, que estaba allí, protegida por vario esqueletos de fuego y dos esqueletos gigantes. Los hechizos de Bastian y Clavis, y la resistencia de Ailyn, Ronna y Balduin, permitieron a Lady Sombra utilizar una nueva adquisición, una capa de araña, para trepar por las paredes y acercarse a Radaga lo suficiente como para arrebatarle a la sacerdotisa la Corona. Ronna pudo acabar finalmente de nuevo con la no-vida de Radaga, no antes de que Sombra y Ailyn fueran malditos por los sacrílegos poderes que mantenían a la sacerdotisa, y en ese momento, la maldad de Daglan se liberó de la Corona, tratando de hacerse con el cuerpo de Radaga. Clavis bendijo el cuerpo de Radaga, evitando a Daglan que lo tomara, pero la forma espectral del nigromante se hizo con la Corona y se enfrentó a Lady Sombra, dándole las gracia por haber matado a su nieta de generaciones, lo que le había permitido liberarse, lo que era el objetivo de los poderes de Ravenloft, un nuevo dominio para Daglan Daegon. Todos se preparaban para, a pesar de estar en malas condiciones, hacer frente al nuevo señor, cuando una blanca luz estalló, viendo junto a Daglan la silueta de un elfo, que al parecer, había estado atrapado en la Corona junto al nigromante, 

La luz blanca arrastró a Bastian, Ronna, Ailyn, Sombra, Clavis y Balduin, y cuando recuperaron la visión, se encontraban en una jungla, con el aire cargado de humedad, y rugido escuchándose procedentes de la densa vegetación...

EL TRÍPTICO DE ASCLEPIA II: LA GUERRA MÁS FRÍA

La ucronía que no parecía tal iniciada por Ian Tregillis en Semillas Amargas, continúa en la segunda parte de su "Tríptico de Asclepia", del que ahora vamos a hablar por aquí.

En Semillas Amargas, pudimos ver cómo durante la Segunda Guerra Mundial, el Doctor von Westarp desarrolló un artilugio dieselpunk que funciona con fuerza de voluntad, y que le había permitido crear a una especie de equipo de "X-Men" a la alemana: la invisible Heike; las gemelas sin nombre capaces de comunicarse estuvieran donde estuvieran; el piroquinético Reinhardt, o los hermanos Gretel y Klaus, ella precognitiva, él capaz de hacerse intangible. La aparición de este cuerpo desequilibró tanto la guerra que los ingleses no tuvieron más remedio que acudir a una defensa especial: los brujos, capaces de manipular a los eidolon, unas criaturas todopoderosas en la práctica, y ajenas a nuestro mundo, a nuestras percepciones... y a todo lo que conocemos como moral. 

Por eso había surgido Asclepia, una organización dentro del MI6 para luchar contra las creaciones de los nazis, y dentro de la que se encontraban dos de los protagonistas de la novela: el jefe militar Raybould Marsh y uno de los brujos, Sir William Beauclerk. En Semillas Amargas asistimos al desarrollo de la Segunda Guerra Mundial, donde pudimos ver las maquinaciones de Gretel para llevar a cabo sus misteriosos objetivos, y nos habíamos sorprendido al encontrarnos con un final para la Guerra que no es el nuestro, y es que la Unión Soviética, con el camino allanado por los Eidolon manejados por los brujos ingleses, habían derrotado a los Alemanes en 1941, haciéndose en el camino con los secretos de Von Westarp y parte de su equipo, incluidos Gretel y Klaus. 

Al principio de La Guerra Más Fría, nos encontramos con que han pasado más de veinte años desde el final de la Primera Guerra Mundial, con la URSS y Gran Bretaña enfrentadas a ambos lados del Canal de la Mancha, protagonistas de una nueva versión de la Guerra Fría en la que nada tuvo que ver EE.UU, sumidos en una profunda crisis económica desde 1929. Asclepia había tenido efectos devastadores para los personajes que habíamos conocido en el libro anterior, y que aquí vuelven, veinte años después y con sus vidas completamente cambiadas, algunos habiendo encontrado la paz, otros con sus vidas destrozadas... pero el juego no había acabado para ellos. Los desarrollos científicos rusos en el campo de Arzamás-16 anunciaba un nuevo conflicto, y la vidente Gretel, decide que ha llegado la hora de volver a poner las piezas de su juego en movimiento. Su hermano Klaus, Marsh y William se ven arrastrados por las maquinaciones de Gretel,en las que las relaciones internacionales entre la URSS y Gran Bretaña se tensan cada vez más, mientras se descubren nuevos sucios secretos que Inglaterra ha mantenido vivos para mantener al margen a la URSS, Y tras todo esto, se encuentran los macabros Eidolon, que tienen su propio objetivo, y que no es otro que la extinción de toda la humanidad...

De nuevo en esta novela Ian Tregillis nos cuenta una historia trepidante, llena de acción y giros argumentales con unos personajes muy bien llevados  y con las líneas del bien y el mal completamente difuminadas y en la que muchas veces los "buenos" son mucho peores que los "malos"...

RAVENLOFT: FIESTA DE GOBLYNS (IV)

Decididos a acabar con la amenaza de Radaga, y a pesar de que se encontraban muy desgastados por su exploración de las catacumbas en las que se encontraba la Corona de Almádenas, volvieron a adentrarse en el refugio de la sacerdotisa. Allí, se enfrentaron a los esqueletos gigantes, pero también a Radaga, que hizo su aparición ocupando el tórax de uno nuevo esqueleto gigantesco. Aprovechando en primera instancia su posibilidad de atacar a distancia, y luego concentrando sus ataques en Radaga y su montura, Finalmente, Ronna consiguió acabar con el esqueleto que protegía a la sacerdotisa, y tras recibir numerosas heridas, una flecha de Lady Sombra acabó con la vida se Radaga. De inmediato, la caverna se hundió, lo que provocó que estuvieran a punto de perder a Ronna y Bastian, pero finalmente, consiguieron salir con vida de las cavernas de Radaga y abandonar la hondonada de los huesos, en dirección a Armonía, donde descansaron y se recuperaron de todo lo que había acontecido, antes de volver a salir en dirección a Skald, donde esperaban encontrarse con Akriel. En el camino, debatieron largamente sobre qué iban a hacer con la Corona, ya que Bastian y Clavis habían percibido una fuerte magia oscura en la corona, y dudaban de los objetivos de Akriel con ella.

A su llegada a Skald, acudieron a la Vieja Posada Kartakana, donde efectivamente, se reunieron enseguida con Akriel (posteriormente, Clavis descubriría que Akriel disponía de una habitación en la posada). Lady Sombra tanteó las intenciones de Akriel, haciéndola creer que no habían encontrado la verdadera corona, pero tras ver como Akriel se derrumbaba, admitieron que la habían conseguido. Akriel entregó a los personajes su pago, y les pidió un nuevo favor: que llevaran la Corona de Almádenas al Doctor Dominiani, su amado, en el dominio de Gundarak. Según Akriel, Dominiani disponía de los conocimientos adecuados para destruir la Corona, y con ella, el poder de su poderoso pretendiente, Reginald, sobre ella. A pesar de las dudas de Ailyn sobre todo lo que estaba ocurriendo, aceptaron la petición de Akriel, poniéndose en camino hacia Gundarak. El viaje fue sorprendentemente tranquilo, salvo un incidente con un jabalí y tres lobos, y finalmente, llegaron a la fortaleza del Doctor Dominiani, donde fueron recibidos por sus silenciosos sirvientes, unos monjes ataviados de gris. La siniestra fortaleza de Dominiani arrancó las dudas de los aventureros, al igual que la impresión de que el doctor intentaba en todo momento dejarles encerrados, aunque Lady Sombra se plantó, consiguiendo que el Doctor se disculpara por su costumbre. Dominiani solicitó escuchar cómo habían recuperado la Corona, aunque Clavis narró una historia completamente ficticia que el Doctor aceptó. Dominiani les confesó que se dedicaba a tratar a enfermos con problemas mentales, y que antaño, sus padres habían servido como militares bajo el servicio de Lord Gundar, pero él había preferido dedicarse a salvar las mentes. Llevados al tema de la Corona, Dominiani admitió tener los suficientes conocimientos mágicos como para destruir la Corona, aunque tardaría semanas en reunir lo necesario para dispersar el poder maligno de la Corona de Almádenas. Clavis y Bastian se ofrecieron para ayudar a Dominiani, pero este rechazó su ayuda, argumentando que temía por su seguridad si interferían. Poco después, se retiraron a dormir, y aunque hicieron guardias, la noche pasó tranquila. Al amanecer, encontraron una nota de Dominiani, informándoles que debía salir para tratar a un paciente. Les dejaba también una carta privada para Akriel, y el pago por sus servicios, dos mil monedas de oro en monedas de platino. Sin embargo, decidieron no dejar la Corona allí, y tras tomar el estuche con la carta para Akriel, abandonaron el castillo de Dominiani, decididos a volver con Akriel y entregar entonces a ambos la Corona, ya que seguían sin confiar en Dominiani

Así que emprendieron un nuevo viaje hacia Armonía, pero esta vez, apenas se alejaron medio día del castillo, pues pronto las Brumas les encontraron... y se vieron en otro lugar completamente distinto, en un terreno cocido por el sol, bajo una gran tormenta, y el cielo, los relámpagos trazaban la momificada faz de Radaga, cuya voz, llevada por los truenos, les dio la bienvenida a Daglan, el hogar de la estirpe de Daegon... y les dio las gracias por devolverla la Corona, que enseguida, Lady Sombra comprobó que habían perdido en algún momento de su viaje por las Brumas... Solo entonces, recordaron en tercer verso de la profecía de Hyskosa que les había llevado a Kartakass...

En la casa de Daegon, el gran brujo nació; de la vida, la no vida, de los vivos se burló. 

LOS GATOS GUERREROS, LOS CUATRO CLANES 3: EL BOSQUE DE LOS SECRETOS

Seguimos en el Iconocronos con esta espectacular saga, que cada vez tiene más gatos, y más drama, y más tensión, y más acción... ¡y es que todo es genial!

La historia continúa justo donde la dejó el libro anterior, pocos días después del asalto de los renegados de Estrella Rota al refugio del Clan del Trueno. Y retomando algunas de las historias del primer tomo, nos encontramos a nuestro protagonista, Corazón de Fuego, cada vez más preocupado y desconfiando del lugarteniente del Clan, Garra de Tigre, de quien sigue sospechando, más aún después de su actuación durante el enfrentamiento entre los cuatro clanes que habíamos visto en Fuego y Hielo. 

A la relación cada vez más tensa que Corazón de Fuego mantiene con Garra de Tigre, se unen los problemas que le genera la relación entre su mejor amigo, Látigo Gris y una de las gatas del Clan del Río, Corriente Plateada; y la presencia de Pequeño Nimbo, el hijo de la hermana de Corazón de Fuego como adoptado en el clan, hacen que cada vez la presencia de Corazón de Fuego en el clan sea más complicada. Además, una serie de extraños sueños en los que aparece la desaparecida curandera, Jaspeada, y que parecen tener que ver tanto con el futuro como con un misterioso pasado, que tiene que ver con la líder del Clan, Estrella Azul, y sus cachorros, fallecidos tiempo atrás.

El tercer volumen de Los Gatos Guerreros nos trae más de lo que ya habíamos visto en los libros anteriores. una historia juvenil y entretenida, que tiene mucho de todo lo bueno que se puede esperar de un libro. Corazón de Fuego y los suyos se están haciendo un gran espacio en la estanteria de mis personajes favoritos.

RAVENLOFT: FIESTA DE GOBLYNS (III)

Tras una noche complicada y tensa, los personajes pudieron recuperarse de sus heridas, y prepararse para seguir explorando el cañón en busca de la Corona de Almadenas y de Radaga, la sacerdotisa que parecía dominar aquella región. Se dirigieron hacia el zigurat coronado por la imagen de un cuervo, protegido por varias docenas de esqueletos, así que bordearon el zigurat para terminar de explorar el cañón, encontrando dos grietas que se adentraban en dos caminos en el interior de la tierra. Entre ambas grietas, había una esqueleto tensado en el suelo. A pesar de las advertencias de Ailyn, Balduin decidió examinar el esqueleto, tocándolo y disparando una maldición que cayó sobre él, provocándole fuertes dolores y la práctica inutilidad de un brazo. Finalmente, tras meditarlo, decidieron adentrarse en la grieta occidental, donde tras explorar una pequeña parte, encontraron una estatua de una especie de mujer momificada, que sostenía un cráneo y un bastón. Examinando el cráneo, Lady Sombra encontró una ranura que le permitió abrirlo. Dentro había un pequeño murciélago, que empezó a volar hasta que la elfa acabó con él de un flechazo, y una pequeña llave. Descendieron una amplia grieta en el suelo, encontrando un pequeño camino que Sombra y Clavis cruzaron arrastrándose, abriéndose a una nueva cámara. Al activar un mecanismo en forma de costilla, Lady Sombra disparó una trampa que llenó el pasillo de arena, bloqueando esa salida, y separándoles en dos grupos. Aunque Balduin trató de excavar para alcanzar a sus compañeros, fue imposible. Lady Sombra y Clavis continuaron explorando aquella cueva, y Balduin, Bastian, Ronna y Aislyn de dirigieron a la otra grieta, contando con que en algún momento, pudieran encontrar a sus amigos en las catacumbas. 

Lady Sombra y Clavis se encontraron con un entorno inquietante, lleno de brumas, y en el que tuvieron que cruzar varios abismos cuyos puentes eran gigantescas costillas, mientras los espíritus atrapados en el interior de la mazmorra trataban de atraerles con ellos. Se encontraron con una corona, pero al cogerla, Lady Sombra disparó una trampa que hizo que el suelo se hundiera bajo sus pies al tiempo que la habitación se derrumbaba. A duras penas consiguieron escapar trepando por un pilar, pero al examinar la corona, se dieron cuenta de que era falsa, sólo un pedazo de latón chapado en oro que apenas costaría cincuenta monedas de oro, y que desde luego, no era la corona mágica que debían recuperar para Akriel. Tras superar varios desafíos, consiguieron acceder a una sala donde un esqueleto hechizado convocó para ellos una puerta que les llevó a la sala donde descansaba, sobre la cabeza de un esqueleto suspendido en un círculo de metal sobre un pozo lleno de bruma, la verdadera corona de Almádenas. Lady Sombra consiguió llegar al esqueleto cruzando las cadenas, y tomó la corona, pero el esqueleto activó un mecanismo que arrojó a Sombra y a la corona al pozo, mientras de las puertas de la sala aparecían varios esqueletos a los que Clavis tuvo que hacer frente. En el fondo del pozo, Lady Sombra encontró una criatura muerta viviente de la que consiguió escapar trepando por la cuerda que había preparado anteriormente. Finalmente, Lady Sombra y Clavis consiguieron escapar de la sala, llevando con ellos la Corona y saliendo al exterior de la catacumba...

Mientras tanto, el resto del grupo se encontraba también con las trampas de Radaga, ya que la niebla mágica consiguió hacer desaparecer las armas mágicas de Ailyn y Ronna, ya que Bastian y Balduin consiguieron escapar a tiempo de la niebla. Ronna y Ailyn tuvieron posibilidad de descubrir las oscuras artes de Radaga encontrándose con una joven cuya fuerza vital era absorbida por una piedra de sacrificios, mientras las anteriores víctimas de la sacerdotisa se alzaban y las atacaban. La joven terminó muriendo en brazos de Ronna, pero finalmente, los cuatro encontraron el refugio de Radaga, una gigantesca caverna protegida por dos esqueletos gigantes, en cuyo centro había un foso del que aparecía un esqueleto absolutamente colosal, dentro del cual parecía atisbarse una construcción. Los personajes se prepararon para enfrentarse a los esqueletos gigantescos, que despertaron cuando estos entraron en la sala. Sin embargo, a pesar de que pusieron toda la carne en el asador, sufrieron graves heridas, y el propio Balduin quedó inconsciente y pendiente de los cuidados de Ailyn. Finalmente, Ronna ordenó que se retiraran, pues si seguían allí, morirían sin duda. Los esqueletos volvieron a su lugar en cuanto abandonaron la sala, y corrieron hacia la entrada de la mazmorra, donde atendieron sus heridas y descansaron un poco... reuniéndose con Clavis y Lady Sombra, Tras un concienzudo debate, pues algunos eran partidarios de marcharse de allí ya que tenían la Corona, encabezados por Ailyn, y otros defendían su responsabilidad de acabar con la sacerdotisa que había lanzado tanto mal en aquel lugar, encabezados por el magullado Balduin. Finalmente, estos últimos se impusieron... y se prepararon para volver a enfrentarse con Radaga y sus criaturas... 

CANCIONES CON HISTORIA: LOREENA MCKENNIT, GREENSLEEVES.

Hoy os traigo una canción que más que contar una historia, forma parte de la historia. Y que me encanta. Y si, repito muy pronto, que de Loreena McKennit puse canción hace un par de semanas, pero es que es la versión que más me gusta, así que... ¿para qué vamos a estar dando vueltas?

Se trata de Greensleeves, una pequeña joya de la historia de la música que ha llegado a nuestras manos desde el siglo XVI, compuesta (se supone) por Enrique VIII para Ana Bolena, antes de contraer matrimonio.  Evidentemente, sólo con esto, yo ya empiezo a salivar... ¡pero es que encima es un temazo!

Que lo disfrutéis

RAVENLOFT: FIESTA DE GOBLYNS (II)

Recién llegados a Skald, los personajes comenzaron a buscar alojamiento para esperar la llegada de Akriel a la Gran Posada Kartakana, la gran construcción que se erguía en una isla bajo las cascadas que formaban en Sonsonete. Consiguieron encontrar una alternativa económica a la gran construcción, pero Lady Sombra decidió dirigirse directamente a la posada y tomar allí una habitación por su cuenta. Mientras ella disfrutaba del lujo de la Gran Posada Kartakana, descubriendo un extraño puente que parecía unir la posada con el interior de las cataratas. sus compañeros recorrieron la ciudad, y exploraron las ruinas de la vieja fortaleza, que había sido la residencia del Meistersinger de Skald y que ahora estaban completamente abandonadas. Finalmente, Akriel se reunió con ellos en una de las salas privadas de la Gran Posada Kartakana, una sala que mostraba rastros de una vieja pelea, con marcas de garras en algunos lugares de los muebles. Ignorando esas señales, Akriel les contó que finalmente había podido encontrar el rastro de la Corona de Almádenas. Al parecer, las noticias que la joven tenía, situaban la Corona en "el cañón donde yacen los huesos", al este de Armonía, casi en la frontera entre el dominio de Kartakass y el dominio de Bluetspur. Akriel les pagó la cuarta parte de su recompensa, tal y como había prometido (dinero que Balduin aprovechó para hacerse con un escudo mágico que pintó con el símbolo de Clanggedon), Finalmente, partieron de Skald en dirección a Armonía, y desde allí, hacia el Este, hacia el supuesto paradero de la Corona de Almádenas. 

Unos días después, comenzaron a adentrarse en unas tierras extrañas, como cocidas por el sol, un cañón que se adentraba en unas ásperas colinas, y donde aquí y allá podían verse cráneos clavados en estacas. Un sonido retumbante llenaba el cañón, y cuervos gigantes volaban sobre ellos. Finalmente, la aparición de un grupo de esqueletos reanimados, les hizo decidir que iban por buen camino, así que tras destruirlos, se adentraron en el cañón. Una vez allí, tres caminos se abrían ante ellos, y se dirigieron al oeste, donde un árbol que parecía ser lo único vivo, se erguía. Sorprendidos, vieron que el árbol era lo que producía el sonido que retumbaba en todo el cañón, pero en ese momento, la tensión hizo que Lady Sombra atacara a los cuervos, y una bandada de ellos descendió, tratando de picotearles y desgarrarles. La sorpresa fue cuando una trampilla se abrió bajo el árbol, e hizo su aparición un grupo de ocho criaturas humanoides, armadas con arcos y espadas largas, que se apresuraron a atacar a los recién llegados. Con Balduin tratando de proteger lo más posible a Bastian, y utilizando varios hechizos de protección, consiguieron imponerse a los cuervos y las criaturas. El árbol se silenció, y aunque se plantearon destruirlo, desistieron y exploraron el segundo de los caminos, una angosta garganta, al fondo de la cual parecía verse lo que era una gigantesca caja torácica dentro de la que había gente. Sombra escaló para tratar de obtener perspectiva de la garganta, pero aunque descubrió la presencia de unas criaturas en lo alto de la caja, Sombra atrajo la atención de uno de los guardianes del cañón, un gigantesco esqueleto montado un lagarto no menos monumental, que se apresuró a atacarle. Sombra lo evitó y bajó del promontorio, mientras Balduin y Ronna trepaban para hacer frente a la criatura. Mientras el paladín y la guerrera trataban de contenerlo, Bastian y Sombra le atacaban desde abajo. Los ataques del esqueleto gigante y el lagarto hirieron de gravedad a Ronna, que tuvo que ser curada por Balduin, y aunque destruyeron la montura, finalmente el esqueleto se lanzó por el terraplén para atacar a Bastian. Balduin saltó  sobre el gigante, derribándole, pero no pudo evitar que uno de sus lances alcanzara plenamente a Bastian, hiriéndole de muerte. Balduin tuvo que curarle, y serían finalmente las flechas de Ronna y Sombra, dirigidas al cráneo del monstruo quienes lo tumbarían.

Extenuados y malheridos, se plantearon escapar de allí, pero Sombra y Balduin insistieron: allí había gente, quizá inocente, y quizá heridos. Con Bastian y Ronna dándoles cobertura, la ladrona y el paladín se acercaron a la caja torácica, descubriendo que efectivamente, en su interior había gente, algunos muertos y en diversos estados de putrefacción. Sombra se dio cuenta de que les avisaban de que no se acercaran, no les pedían ayuda, y Bastian descubrió un hechizo de silencio sobre el área. Sombra y Balduin evitaron la emboscada de un grupo de criaturas (los goblyns), y les mataron antes de finalmente, enfrentarse a los carceleros de aquellos encerrados en la caja torácica, un grupo de zombies que consiguió herir a Balduin, y dos zombies yuyu, uno de los cuales consiguió alcanzar a Sombra con sus lanzas. Finalmente, el paladín consiguió destruir a los dos zombies yuyu, reduciendo a polvo al resto de los zombies, y Sombra y Balduin ayudaron finalmente salir de su prisión a unas quince personas que estaban prisioneras. Los cuatro aventureros ayudaron a los prisioneros, orientándoles hacia Armonía y cediéndoles el carro y algunas de sus provisiones, y finalmente, decidieron que necesitaban descansar y recuperarse antes de seguir explorando el cañón. Después de buscar un lugar seguro, decidieron encerrarse en el foso del que habían aparecido los primeros goblyns, bajo el roble. De la conversación con los prisioneros, descubrieron que aquellos eran los prisioneros de una tal Radaga, señora de los Muertos... 

LOS GATOS GUERREROS: LOS CUATRO CLANES 2; FUEGO Y HIELO

Sí, sí, sigo sin engañaros. Leer la primera parte de Los Cuatro Clanes no se quedó en eso, en un libro más, estoy dispuesto a continuar con las aventuras de Corazón de Fuego y el resto del Clan del Trueno, así que aquí hoy vamos a hablar del segundo tomo de la saga, Fuego y Hielo. 

Si en "En Territorio Salvaje" veíamos la evolución de Colorado de gato doméstico a gato de clan después de unirse al Clan del Trueno, para convertirse en aprendiz bajo el nombre de Zarpa de Fuego y en guerrero bajo el de Corazón de Fuego, en este segundo tomo, nuestro protagonista felino ya es un guerrero de renombre dentro de su clan, aunque aún muchos desconfían de él por su pasado doméstico. Con el invierno cada vez más cerca y las relaciones entre los Cuatro Clanes aún tambaleándose por la ausencia del Clan del Viento y el enfrentamiento reciente entre el Clan del Trueno y el Clan de la Sombra, para los Clanes llega el momento de prepararse para la estación sin hojas... y de forjar nuevas alianzas. 

Mientras el reformado Clan de la Sombra y el Clan del Río pretenden quedarse con las tierras de caza del Clan del Viento, Estrella Azul, la líder del Clan del Trueno consigue hacer prevalecer su idea de llevar de nuevo a los exiliados a sus tierras de caza para mantener el equilibrio entre los Cuatro Clanes. Corazón de Fuego y Látigo Gris serán los encargados de buscar al Clan del Viento y llevarles de regreso a su hogar, pero eso es sólo el principio. Un acontecimiento inesperado en la búsqueda llevará a una inminente guerra entre los Clanes, y Corazón de Fuego y Látigo Gris estarán en medio de todo ello, sin saber que hay un enemigo que puede estar conspirando contra todos ellos por una antigua venganza; y al mismo tiempo que Corazón de Fuego comienza a extrañar sus tiempos como gato doméstico y reinicia su relación con su hermana, una gata llamada Princesa. 

Y todo esto pasa mientras el invierno está cada vez más cerca, y Corazón de Fuego tiene cada vez más dudas sobre la lealtad de Garra de Tigre, el lugarteniente de Estrella Azul, y de quien nuestro protagonista sospecha del asesinato de uno de sus predecesores y de complot contra su viejo amigo Cuervo... 

En fin, Hielo y Fuego es una novela muy dinámica, con muchas tramas que se van superponiendo, siempre con Corazón de Fuego en el centro, y en la cual he terminado por tener más miedo de que muera cualquiera de los gatitos que de que muera un Stark... Y es que el bosque es muy peligroso... 

¡Una novela divertidísima, ya tengo preparada la tercera parte!

CANCIONES CON HISTORIA: MECANO, CRUZ DE NAVAJAS

Y toca el segundo post de canciones con historia, empezamos con Loreena McKennitt, y seguimos con Mecano. El grupo bandera del pop español en los 80, tuvo muchas canciones a lo largo de sus trabajos en los que contaban historias de todo tipo, muy fuera de lo común.

Cruz de Navajas fue una de esas canciones, y si alguien todavía no la ha escuchado, le invito a que lo haga, porque esta canción tiene de todo...




¡Que la disfrutéis!

WONDER WOMAN DE AZZARELLO

Después de Convergencia, me ha entrado mono de DC, así soy de raro. Realmente, de lo que me ha entrado mono ha sido de "mi" Universo DC, el que había antes de Flashpoint, el reboot y todas esas gaitas, pero para eso tenía que releer lo que ya tengo leído (que no es mala opción) o en fin, seguir asumiendo que hay cosas que ya no volverán y echarle un ojo a todo lo que había ido llegando después de Flashpoint y, en muchos casos, de lo que me había ido bajando del tren. Así que sin más, empecé con una de las que mejor pinta había tenido en su momento: Wonder Woman, de Azzarello y Cliff Chiang. 

Si en algún momento me hubieran preguntado por este tándem para Wonder Woman me hubiera dado la risa, creo que no se me ocurre nadie menos épico que Azzarello, más especializado en "novela negra" para la historia de la más famosa de las Amazonas. Lo cierto es que era una decisión arriesgada, pero una vez leída, también debo decir que sorprendentemente acertada, porque Azzarello ha hecho una etapa de Wonder Woman prácticamente redonda. Cuidado, que lo cierto es que hubiera sido una estupenda trama si en vez de Wonder Woman se hubiera llamado "Furia", "La Última Amazona" o algo parecido, y que hubiera sido una historia independiente del mundo DC, porque cualquier parecido con el pasado de Wonder Woman, es pura coincidencia. 

Así que no esperéis encontraros por aquí a viejos enemigos de la Amazona. Ni Cheetah, ni el Doctor Psycho, ni Cisne Plateado... nada de nada. Es más, la visión de los dioses del Olimpo, auténticos protagonistas de la historia en sus papeles de eternos secundarios, no tiene nada que ver con la que habíamos visto en historias más clásicas de Diana, en sus tramas ideadas por George Pérez o Phil Jiménez, por ejemplo. Azzarello nos trae una historia más oscura, unos dioses que podrían haber salido de una narración de Neil Gaiman (la imagen de Hades, o Infierno como le llaman, es espeluznante; Discordia/Eris recuerda poderosamente a Deseo en Sandman...) . 

Todo comienza con un descubrimiento inesperado, y es que Zeus, que siempre ha sido genio y figura, ha dejado de nuevo a una mortal, Zola, y Hera, como de costumbre, está decidida a acabar con ella, alimentada la ira de los olímpicos además por una profecía que indica que el niño puede ser el hijo de Zeus que asesine a un dios para conseguir su trono. La intervención de Wonder Woman, y el descubrimiento de que ella misma es hija de Zeus, así como la venganza de Hera sobre las Amazonas, lleva a la creación de un grupo disfuncional formado por Diana, Zola, otro bastardo de Zeus llamado Lennox y con poderes de piedra, y Hermes, que tratan de hacer frente a la ira de Hera y las manipulaciones de Apolo, decidido a convertirse en el nuevo señor del Olimpo. 

Con este punto de partida, Azzarello construye toda una historia-río de treinta y tantos números, una trama única que pasa por diversas etapas, donde los secundarios se convierten en amigos y enemigos dependiendo de la evolución de los acontecimientos, siempre con la profecía de la destrucción subyacente, una trama que se complica con la aparición de un desconocido descendiente de Zeus y Hera, un dios innominado conocido sólo como el Primogénito, y que se convertiría en el principal antagonista de Diana en esta historia, hasta el punto de que DC le dedicó uno de los cómics dedicados a sus villanos más importantes que sirvieron un poco como preludio de lo que se acercaba con Maldad Eterna. El enfoque de Azzarello es lo suficientemente original además como para que el dibujo de Chiang o de su sustituto en algunos números, Goran Sudzuka, ambos con un estilo muy parecido, y como he dicho antes muy lejos de lo que consideramos épico o espectacular, quizá algo plano, pero con un tono muy oscurantista que le viene muy bien a la trama y al aspecto de los personajes que nos quiere contar Azzarello.

Una muy, muy buena lectura. 

RAVENLOFT: FIESTA DE GOBLYNS (I)

Después de acabar con la vida de Félix Hoyer en las afueras de Ungrad, cumpliendo así la maldición de la Vistani Awilda, las Brumas llegaron para arrastrar a los personajes de nuevo por los lugares del Semiplano del Terror. Esta vez, cuando las brumas se apartaron, se encontraron en una planicie cercana a un pinar y a un río, Después de estudiar su entorno, Clavis y Ailyn descubrieron señales que indicaban que había una ciudad al norte de su posición, así que se dirigieron hacia allí. No mucho después, descubrieron que estaban en lo cierto. Allí, encajada entre un elevado desnivel y un río, se encontraba una ciudad, cuyo rasgo más llamativo era un teatro ubicado en el nordeste de la ciudad. Tras pagar el portazgo y cruzar las puertas, descubrieron que se encontraban en Armonía, en el dominio de Kartakass, nombre que Dulcimae ya había pronunciado cuando trató de guiarles fuera de Har´Akir hacia su siguiente paso en el cumplimiento de la profecía de Hyskosa. Tras conseguir una posada, pudieron averiguar algunas cosas sobre la ciudad, que estaba gobernada por un Meistersinger elegido por los Armonianos, y que era la segunda ciudad más importante del dominio, por detrás de la capital situada al norte, Skald. Los personajes trataron de averiguar si el dominio tenía un señor, pero los kartakanos parecían desconocer ese concepto. Ellos ponían todo su interés en la música, empuñando como enseñas de su ciudad la presencia del Auditorio, de la Sala Armónica y del Club Cristal. Al día siguiente, tras descansar, dedicaron la mayor parte de su día a vender los trofeos que habían conseguido en su viaje, aprovechando que Armonía era una ciudad lo suficientemente grande como para comprar y vender algunos objetos mágicos. Con Lady Sombra y Ronna bien armadas, el grupo se separó para asistir a las celebraciones del festival de música que se celebraba esa noche. Ailyn, Bastian y Clavis decidieron asistir al evento en el exclusivo Club Cristal, mientras que Ronna, Sombra y Balduin asistieron al hermoso evento desde las afueras del anfiteatro. 

Los seis se reunieron después en las afueras de la Sala Armónica para dirigirse hacia su posada, pero se encontraron con la desesperada petición de ayuda de un hombre llamado Karhus, el carcelero de la ciudad, que afirmaba que uno de sus presos había escapado y necesitaba ayuda. Sin dudarlo, empujados por el entusiasmo etílico de Clavis, Ailyn y Bastian, y pese a la desconfianza de Sombra, entraron en la cárcel, mientras Karhus descendía a la sala desde la que se manejaban los rastrillos. Los seis aventureros exploraron la cárcel, y finalmente, Balduin dio con el fugado, aunque Karhus parecía haber olvidado comentarles que se trataba de un hombre lobo. El licántropo se enzarzó en combate con Ronna y Balduin, y finalmente, la guerrera lo partió por la mitad con su nuevo mandoble. Sin embargo, cuando esperaban salir, se demostró que la desconfianza de Sombra era correcta, pues Karhus les dejó encerrados. Tras una larga búsqueda, Ronna consiguió encontrar una puerta secreta que les llevó a las cocinas de la cárcel, desde donde exploraron el resto, buscando a Karhus. Bastian, Clavis y Ronna se dirigieron a la salida, y la magia de Bastian consiguió abrir la puerta. Se disponían a salir cuando escucharon en el exterior unas voces, la de un hombre y una mujer, la voz más hermosa que habían escuchado nunca. La conversación se interrumpió de golpe, y vieron a una mujer encapuchada deslizarse por la calle. En ese momento, escucharon una voz aterradora, de hecho, Bastian y Ronna cerraron bruscamente la puerta, completamente aterrorizados. Vieron aparecer una sombra, flanqueada por dos grandes lobos terribles, que amenazaba a la mujer, a la que llamaba Akriel. Clavis consiguió apartar a Bastian y Ronna de la puerta, y salió al exterior cuando la figura se desvanecía en las brumas. Clavis corrió a ayudar a Akriel, y sus compañeros lo siguieron, encontrándose con un ataque por cuatro lobos terribles, que consiguieron matar aunque recibieron algunas heridas. Finalmente, ya en su posada, Akriel les contó que ese hombre era un leñados con el que se veía forzada a casarse, aunque ella amaba a otra persona, un buen doctor llamado Dominiani que vivía al norte de Kartakass, en Gundarak. Akriel temía que su futuro esposo tuviera pactos con los Poderes Oscuros, y requirió la ayuda de los personajes para salvarla de su aciago destino. Un viejo objeto mágico, perteneciente a su familia, la Corona de Almadenas, podría salvarla. Además, les ofreció una suculenta recompensa por su ayuda, de modo que aceptaron reunirse una semana después con ella en Skald, en la Vieja Posada Kartakana, donde Akriel podría confirmarles el paradero de la Corona de Almadenas.

A la mañana siguiente Akriel salió de Armonía en dirección a Skald, y los personajes pudieron localizar finalmente a Karhus, que admitió haberles encerrado por miedo a que alguno de ellos pudiera haber contraído la Licantropía después de su enfrentamiento con el Hombre Lobo. Sombra lo dejó inconsciente, lo que probablemente le evitó daños posteriores en manos del furioso Balduin, que se sentía traicionado; y después, buscaron la cabaña del leñador, tratando de aprender algo más sobre él, aunque con escaso éxito. Finalmente, partieron hacia el norte, hacia Skald, donde se reunirían con Akriel para recuperar la vieja Corona de Almadenas... 

TRÍPTICO DE ASCLEPIA 1: SEMILLAS AMARGAS

De la mano de Ian Tregillis, y avalado por George R.R Martin, que en lugar de escribir se dedica a opinar sobre lo que escriben los demás (sí, estoy un poco irascible con mister Martin), ha llegado a nosotros una trilogía, el Tríptico de Asclepia, cuyo primer tomo, Semillas Amargas, vamos a comentar hoy.

Evidentemente, no hay que fiarse demasiado de las citas de otros autores que valoran los libros, al final no deja de ser una labor de promoción; y además, dejan opinar a la autora de Crepúsculo, lo cual invalida por completo cualquier libro que ella recomiende; así que llevar el nombre de Martin en la portada tampoco es garantía alguna de nada. Pero en este caso, la verdad es que el libro mola. Tregillis nos trae una historia clásica de la Segunda Guerra Mundial, con Inglaterra y Alemania preparándose para enfrentarse, en los meses previos al desastre de Dunquerque. Raybould Marsh, un analista de campo que trabaja para el MI6, es enviado a Tarragona para recopilar información sobre la intervención alemana en la Guerra Civil Española, y allí, asiste a la terrible muerte de un confidente que iba a pasarle información sobre un pequeño grupo experimental que los nazis estaban probando en España, y que podrían convertirse en el mayor peligro para el resto de las naciones. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el secreto salta a la palestra: los alemanes, siguiendo los experimentos de un científico, el doctor Von Westarp, han conseguido crear un pequeño grupo de übermen, superhombres con diferentes habilidades. Así, podemos ver a Klaus y Gretel, hermanos gitanos (¿a alguien más le recuerdan a Mercurio y la Bruja Escarlata?), él con el don de la intangibilidad, ella capaz de ver el futuro; Reinhardt, con el poder de hacer arder las cosas; Heike, que se puede volver invisible; o el telequinético Kammler. 

La amenaza del III Reich de los "niños" de Von Westarp, junto a las alarmantes noticias que Marsh consigue trasladar al alto mando británico, hace que se cree un departamento de defensa llamado "Asclepia", con el objetivo de investigar y detener a los superhombres alemanes. Y para ello, establecen una alianza impensable, y a través de un viejo amigo de Marsh, William Beauclerk, los ingleses trazan una peligrosa alianza con un grupo que ha permanecido escondido siglos en el país, una serie de brujos, capaces de negociar con unas amenazadoras entidades, los eidolones, capaces de realizar prodigios que desafían la realidad y la física, y siempre por un alto precio, que suele conllevar el sacrificio de sangre o vidas. 

Con esta premisa, Tregillis nos lanza su historia, el enfrentamiento a nuevos niveles entre alemanes y británicos, con la guerra como campo de fondo, y un conflicto soterrado entre fuerzas que los hombres de a pie desconocen, donde los británicos corren cada vez más el riesgo de destruirse a sí mismos para derrotar a los nazis. La presencia de los eidolones, los brujos y los superhombres crea una realidad divergente, que comienza a hacerse patente en el último tercio de la novela, y que supongo que será más evidente en los futuros tomos, ya que el libro se convierte en una especie de ucronía dieselpunk, donde la Segunda Guerra Mundial concluye de forma apresurada... y diferente a cómo lo hizo en nuestra realidad. 

El libro es una historia interesante, que de momento, como ocurre en casi todos los primeros volúmenes de una serie, sirve sobre todo de introducción a ese mundo alternativo, que arranca con nuestra historia pero que pronto se separa para convertirse en algo nuevo, y que está por ver... 

¡¡Lo veremos en el Iconocronos!!

CANCIONES CON HISTORIA: LOREENA MCKENNITT, THE HIGHWAYMAN

Hoy en el Iconocronos vamos a volver a hablar de música, y así retomamos los clásicos Miércoles Musicales. La verdad es que en la música actual casi todo se parece, ¿no? Ellas son muy fuertes después de haber sufrido mucho, nosotros somos muy blanditos y estamos muy enamorados... O lo que es peor... rompe, rompe, perrea, perrea, bragueta, bragueta, y esas cosas.

Así que he decidido dedicar algunos miércoles de música a las canciones que no tienen nada que ver con todo lo anterior. Vamos a traer canciones con historia. O mejor dicho, canciones que cuentan una historia, que sean como narraciones, o pequeños cuentos... Versiones de poemas, historias de aventuras... Y para inaugurar, abrimos con la más grande, la gigantesca Loreena McKennitt, y con uno de sus temas que a mi me tuvo mucho tiempo enganchado después de oírlo por primera vez.

The Highwayman era una de las canciones incluidas en su disco Book of Secrets, y como es habitual en la cantante, nos trae un poema, en este caso de la literatura estadounidense, del poeta Alfred Noyes. En él, se nos cuenta la historia de un bandolero, enamorado de la hija de un posadero, y que hace frente a los Casacas Rojas en la época de la Guerra de Independencia. Una canción magnífica, que refleja perfectamente el espíritu que, durante algunas semanas por lo menos, van a tener estos miércoles musicales.

¡Que la disfrutéis!

GUARDIANES DE LA GALAXIA: GUARDIANES 3000

Una de las franquicias de Marvel más revitalizadas en los últimos años ha sido, sin duda, la vertiente cósmica de la Casa de las Ideas. Ya hemos hablado aquí de Aniquilación y Aniquilación: Conquista, se ha comentado el nacimiento de series como Nova y Guardianes de la Galaxia, y más adelante, veremos Reino de Reyes, el Imperativo Thanos, etc... Y en todo ello, fueron figuras principales el tándem de guionistas formado por Dan Abnett y Andy Lanning, cuya separación del lado cósmico de Marvel marcó un punto y aparte en la franquicia, que a día de hoy, se encuentra en manos de Brian Michael Bendis como guionista de los Guardianes de la Galaxia, convertidos en hit cinematográfico por los estudios Marvel.

Sin embargo, en Guardianes 3000, nos encontramos con un doble regreso. Por un lado, el del guionista Dan Abnett, que esta vez llega en solitario, junto al dibujante Gerardo Sandoval; por otro lado, el de los Guardianes de la Galaxia originales. Y es que en su momento, hace muchos años, los Guardianes de la Galaxia, lejos del grupo actual liderado por Peter Quill, Starlord, era una alianza de guerreros procedentes de diferentes puntos del sistema solar que en un futuro a mil años vista, luchaban contra la Hermandad Badoon, que había conquistado el universo conocido. Este equipo, creado por Arnold Drake y Gene Colan, tendría una especial influencia en el enfrentamiento entre los Vengadores y el semidios futurista Korvac. Liderados por Vance Astro, un humano que había sido criogenizado hasta llegar al siglo XXX y que había desarrollado poderes psiónicos y que además disponía del escudo del Capitán América, se encontraban Yondu Udonta, procedente de la primera colonia extrasolar de la Tierra, Centauri IV, y que es capaz de dominar sus flechas con el sonido de sus silbidos; Martinex T´Naga, procedente de Plutón, revestido de una coraza cristalina y capaz de manipular la temperatura, con rayos de frío o calor; Charlie 27, un titán adaptado a la gravedad de Jupiter, con mayor fuerza, velocidad y resistencia; y el enigmático Halcón Estelar, Stakar de Arcturus, con poderes sobre la luz y habilidades proféticas.

Este grupo, que tuvo un repunte de popularidad con serie propia a principios de los 90 (donde conocíamos a otros miembros, como Aleta, la parte femenina de Halcón Estelar; o Nikki, la acróbata procedente de Mercurio), fue desplazado por la actual encarnación de los Guardianes de la Galaxia, pero en el entorno anterior a Secret War, parece que viejos conceptos están volviendo a la actualidad, y uno de los que regresa, es el de estos Guardianes de la Galaxia, ahora bajo el concepto Guardianes 3000. 

En el trabajo de Abnett y Sandoval, nos vemos en pleno siglo XXXI, con el universo enfrentándose a la Hermandad Badoon, pero tras una siniestra emboscada de los Badoon, descubren que hay algo que funciona mal en el Universo, y que tiene que ver con ellos; y tan solo una nueva recluta, Geena Drake, salvada por los Guardianes de los Badoon, puede verlo. Y es que al parecer, el tiempo está realizando extraños saltos y giros que obligan a los Guardianes a luchar una y otra vez las mismas batallas, evitando una victoria definitiva sobre los Badoon. Así, los Guardianes, junto a sus nuevos reclutas, se lanzan en una búsqueda desesperada a través del tiempo para conseguir encontrar a su enemigo, que más allá de los Badoon, resulta ser un personaje mucho más enclavado en el pasado del equipo y de la propia Marvel. 

Con esta premisa de persecución en el tiempo, Abnett y Sandoval nos cuentan una de las mejores historias que se han visto en los cómics de los últimos tiempos, una lectura obligada que, espero, tenga continuidad en la nueva Marvel. 

RAVENLOFT: EL PRECIO DE LA VENGANZA (II) (o la anchorcha en el pachillo)

Después de vagar entre las Nieblas más tiempo del que creían posible, Ailyn y Bastian consiguieron seguir los pasos de sus compañeros, llegando a las montañas de Valachan y siguiendo el camino hacia Ungrad. Una vez en la ciudad se encontraron con Clavis y Sombra, que salían de la casa de Awilda. Mientras se ponían brevemente al día, un sonido de cascabeles les sorprendió, llegando hasta ellos el trineo del burgomaestre Félix Hoyer. Hoyer se presentó y se ofreció a llevarles hasta El Buen Reposo. Ateridos y débiles, Ailyn y Bastian aceptaron, llegando con el simpático burgomaestre hasta la posada, mientras Clavis y Lady Sombra debatían sobre que era lo que habían visto, y que significaban las palabras de Awilda. Ailyn y Bastian conocieron a la peculiar dueña de la posada, y tras unas palabras algo tensas de Ailyn, finalmente pudieron subir a las habitaciones, donde se encontraron con Ronna y Balduin, que se reponían del envenenamiento producido por los hongos de la casa de los Nircada. Finalmente, el grupo al completo se reunió en la posada justo a tiempo de la llegada de la doctora Despini, que trató por separado y en privado a Ronna y Balduin, dejándoles una medicación que les repondría. Después de cenar, Ailyn y Bastian decidieron salir de El Buen Reposo, y se dirigieron al Hongo de Ambrick. Allí, charlando con Ambrick y algunos de los parroquianos, descubrieron que el único lugar de Ungrad donde podrían encontrar gárgolas era la vieja sala de juntas del distrito sur. 

Ailyn dormía en su habitación cuando un ruido procedente del exterior la despertó. Al asomarse, vio que era la pequeña Eliza, que se dirigía hacia su ventana. La niña trataba de hablar con ella, pero la ventana se lo impedía, así que finalmente y tras pensarlo, Ailyn la permitió entrar. Eliza quería saber cómo había muerto su madre, así que la bárbara buscó a Clavis, que acudió al encuentro de la pequeña. El sacerdote de Lathander le contó a Eliza lo ocurrido. La niña les contó que su madre siempre había odiado a Félix Hoyer por lo que la había hecho, convirtiéndola en lo que era ahora, aunque la pequeña no sabía definir exactamente que era. Eso había llevado a su madre a lanzar su maldición, y por lo tanto, a que los Poderes Oscuros de Ravenloft reclamaran su pago cuando la habían cumplido... Ellos debían destruir a Hoyer para poder continuar su camino. Sin más Eliza se marchó, pero en esos momentos escucharon gritos procedentes de la habitación de Ronna.

Y es que pocos momentos antes, Balduin se había despertado al creer escuchar un ruido. Empuñando su martillo, salió de su habitación, y tras comprobar que la de Clavis estaba vacía, entró en la de Ronna, encontrándose con que su compañera estaba siendo atacada por una monstruosa Antianetta Despini-Hoyer, que parecía estar alimentándose con su sangre. Los gritos de Balduin atrajeron a sus compañeros, salvo Bastian, que no se despertaba. Ailyn cayó ante los poderes mentales de Antianetta, que la dominó y la lanzó contra Clavis, a quien dio una gran paliza, aunque él consiguió mantenerse lo suficientemente despierto y controlado como para lanzar varios hechizos y canalizaciones de energía contra la doctora. La doctora Hoyer resultó ser una experimentada maga, que dio quebraderos de cabeza a los personajes, hasta que finalmente, las flechas de Lady Sombra la mermaron lo suficiente como para que Ronna la decapitara. El cuerpo de Antianetta cayó al suelo convertido en cenizas, y agotados como estaban, se repartieron el equipo de la doctora (lo más valioso era una capa de protección que pasó a engrosar las pertenencias de Balduin), se retiraron a descansar. Sería al día siguiente cuando, con el sol en el cielo, acudirían a la sala de juntas para buscar a la gárgola de una sola ala. 

No tardaron en encontrar la sala de juntas, que resultó ser un viejo templo a Ilmater, un deidad buena de los Reinos Olvidados. Explorando el destrozado templo, no tardaron en encontrar la gárgola de una sola ala, en la que Balduin encontró una puerta secreta, que se abría a una escalera llena de hongos y moho que descendía hasta un segundo nivel del templo, repleto de cadáveres cubiertos de moho. Mientras exploraban la zona inferior del templo, fueron atacados por un espectro, aunque no representó una gran amenaza, y finalmente, Balduin encontró una puerta secreta que le permitía pasar a una sala consagrada a Ilmater, donde el resto de sus compañeros no podían seguirle. Allí, el paladín encontró un rosal con siete rosas blancas, que cortó, encontrándose con que destruía el rosal, y teniendo que utilizar una imposición de manos para salvar el rosal. Tras numerosos esfuerzos para entender las runas que marcaban el altar de la sala, descubrieron que las Rosas del Descanso Eterno habían sido creadas por Ilmater para combatir a los "Hijos de la Noche", y que tenían varios usos contra ellos, funcionando como símbolos sagrados, armas, incluso afectándoles como la luz del sol. Tras explorar el resto del templo y desactivar algunas trampas, decidieron abandonar Ungrad y se dirigieron hacia la residencia de los Hoyer. 

La casa del burgomaestre estaba en un claro del bosque que rodeaba Ungrad, y allí, encontraron varios objetos de valor, así como el laboratorio de Antianetta, que daba acceso a la zona inferior, donde los Hoyer tenían su guarida. Abrir la puerta que accedía a los ataúdes de estos les costó esfuerzo y mucho ruido. Finalmente entraron, y se dispusieron a abrir los ataúdes, pero Hoyer estaba esperándoles, y trató de atacarles por sorpresa, pero su ataque no funcionó. Los héroes le hicieron frente, y Ailyn utilizó una de las rosas para contenerle. En ese momento, una luz plateada inundó la sala, y la imagen de Awilda apareció formada por el humo que exhalaba el moho negro de las paredes, atrapando al burgomaestre con ellos, incapaz de disolverse en niebla. La lucha con el alcalde de Ungrad acabó cuando un hechizo ardiente de Bastian redujo a Hoyer a cenizas. En cuanto el burgomaestre murió, las brumas de Ravenloft hicieron su aparición, habiéndose cumplido la maldición de la gitana, y tuvieron el tiempo justo de apoderarse de Matalobos (la daga de Hoyer) y su anillo de protección antes de desaparecer, perdiéndose en las Brumas en su camino hacia Kartakass y el cumplimiento de las Seis Señales de Hyskosa... 

HABLEMOS DE SERIES: LA REINA BLANCA

Hace tanto tiempo que estoy dedicado a los cómics y los libros en el blog que prácticamente tenía el resto de las secciones abandonadas, pero bueno, hoy toca hablar de series. Y es que hace no mucho que he terminado de ver una de las series a las que más ganas le tenía: La Reina Blanca.

Esta serie de diez episodios de aproximadamente una hora está basada en las novelas de la escritora Philippa Gregory sobre la Guerra de las Dos Rosas, una trilogía formada por los libros La Reina Blanca, la Reina Roja y La Hija del Hacedor de Reyes, que nos cuenta uno de los más importantes y llamativos episodios de la historia de Inglaterra desde el particular punto de vista de varias de las mujeres que estuvieron implicadas en el asunto, centrándose especialmente en la reina Isabel Woodville (la Reina Blanca), de Lady Margarita Beaufort (la Reina Roja) y Lady Ana Neville (la Hija del Hacedor de Reyes).

La Guerra de las Dos Rosas, que ya se ha comentado anteriormente en este blog, fue el epílogo inglés a la Guerra de los Cien Años, con el enfrentamiento entre dos casas descendientes de los Plantagenet, los York y los Lancaster. El trono inglés había terminado recayendo en los segundos, cuyo emblema era una rosa roja, pero un gobierno desastroso y profrancés dirigido por la reina Margarita de Anjou, hizo que surgiera un fuerte bloque opositor encabezado por la casa de York, concentrados alrededor de tres jóvenes hermanos: Eduardo, Jorge y Ricardo. Isabel Woodville, hija de Lord Rivers y Jacquetta de Luxemburgo, y viuda de Lord Grey, se convirtió en la controvertida esposa de Eduardo de York, y es a través de ella principalmente a través de quien asistimos a los acontecimientos de la Guerra de las Dos Rosas: los vaivenes en el poder entre los York y los Lancaster, las maquinaciones de Lady Margarita Beaufort para llevar al trono a su hijo, Enrique Tudor, heredero al trono de los Lancaster, las traiciones a unos y otros de Lord Warwick, conocido como "El Hacedor de Reyes"; episodios tan controvertidos como la desaparición de los Niños de la Torre (el supuesto asesinato del joven Eduardo V y su hermano Ricardo en la Torre de Londres durante el gobierno Ricardo III, el menor de los hermanos York, que pasaría a la historia por la versión de él que Shakespeare nos daría), los amoríos de Eduardo IV con Jane Shore, la desventurada vida de Isabel Neville y de su controvertido esposo, Jorge, duque de Clarence, el segundo de los hijos de York...

No puedo (y creo que nunca podré) ser objetivo con nada que hable de la Guerra de las Dos Rosas, ya que es un momento histórico que cada vez me engancha más, engarzado en ese tramo que va desde el final de la Guerra de los Cien Años al reinado de los Tudor que por algún motivo me atontan con sólo ponerme a pensar en ellos. A destacar en negativo de la serie, su excesivo apresuramiento en los últimos capítulos, quizá esperaban hacer alguna temporada más y finalmente no fue posible. Pero en positivo, todo lo demás. Actores, localizaciones, guión, personajes... Y especialmente, el elenco femenino, donde destacan Rebecca Ferguson (Isabel Woodville), Faye Marsay (Ana Neville), y sobre todo, y comiéndose al resto del reparto, Amanda Hale (Margarita Beaufort), que realiza un trabajo absolutamente fascinante sobre uno de esos personajes que aparecen de vez en cuando en la historia y que a pura fuerza de voluntad se permiten cambiar el curso de un país. En el lado masculino, algunas caras guapas (Max Irons es Eduardo IV, Ben Lamb es Anthony Rivers...), pero destaca el menos "llamativo" físicamente de ellos, un tétrico Aneurin Barnard que encarna a Ricardo de York, el controvertido Ricardo III, el que quizá sea el personaje más maltratado de la literatura inglesa, convertido por Shakespeare en un auténtico villano para justificar la llegada de los Tudor al trono de Inglaterra (no olvidemos que Shakespeare escribió durante la vida de Isabel I, nieta de Enrique VII, que derrocó a Ricardo).

En fin, una historia completa en diez capítulos que da mucho de sí, perfecta para aquellos que, como yo, hayan disfrutado de esa auténtica joya que es Los Tudor.

LOCKE AND KEY; TEMPORADA FINAL: MECANISMOS, OMEGA Y ALFA.

Pues para el final de esta saga, en lugar de dedicar un post a cada uno de los arcos, he pensado que era mejor hacerlo todo junto en un solo pack para concluir con lo dedicado a esta saga, que ha mejorado notablemente con el paso del tiempo y el avance de la historia. Para empezar, algo malo, que creo que ya he comentado en algún post anterior, y es que el avance se me ha hecho excesivamente lento. Ahora...

En esta parte, todo lo demás es muy positivo. Aplausos para los creadores de la serie, Joe Hill y Gabriel Rodríguez, que realizan una labor mucho mas que solvente en estos últimos tramos de la serie: el arco Mecanismos (6 números), y los arcos Omega (5 números) y Alfa (2 números). La labor de Rodríguez se va haciendo cada vez más interesante, aunque como comenté, creo que alcanzó su clímax en Las Llaves del Reino, el arco anterior. 

A lo largo de estos tres arcos (o dos, depende de como se mire), por fin descubrimos cual es el origen de las llaves y cual es el plan de Dodge, y para que necesita las llaves, una historia en tres tiempos: el primero durante la guerra civil, cuando un grupo de soldados describe una puerta misteriosa en el interior de un acantilado en lo que luego sería Lovecraft, descubriendo que tras esa puerta hay un acceso a algo que parece el infierno, cuyos pobladores al llegar a nuestro mundo se convierten en metal, con el que el antepasado de los Locke comenzó a forjar llaves "especiales". Hay un segundo tiempo en el que durante los años setenta, Rendell Locke y sus amigos (incluyendo a Luke Caravaggio, el futuro recipiente de Dodge), que tratan de abrir la puerta, pereciendo varios de ellos... Y finalmente en nuestro tiempo.

Después de los acontecimientos de Las Llaves del Reino, Dodge se ha liberado del cuerpo de Luke Caravaggio, y ha ocupado el cuerpo de Bode, el pequeño de los Locke, dejando a este convertido en uno más de los fantasmas de la mansión; y desde esa posición de privilegio, continúa investigando el paradero de la Llave Omega, mientras continúa acosando a Kinsey y Tyler... y Dodge está dispuesto a hacer cualquier cosa por conseguirlo. Con unas notables artes de manipulación, Dodge consigue finalmente hacerse con la Llave Omega, y aprovecha una fiesta en las grutas de los acantilados para conseguir recipientes para sus hermanos del otro lado de la puerta omega. Kinsey y sus amigos deben hacer frente a Dodge en el acantilado, mientras Tyler lo hace en Keyhouse, tratando de defender a su madre del ataque de las sombras controladas por Dodge... 

El ritmo de estos cómics en endiablado, y como he dicho, engancha. Engancha mucho. Lo suficiente como para al final, dejar un buen sabor de boca con la lectura de la obra completa.

LOS GATOS GUERREROS/LOS CUATRO CLANES: EN TERRITORIO SALVAJE

Así, tal cual, no habéis leído mal. "Los Gatos Guerreros". Es el título de una saga escrita a varios manos por una serie de autoras bajo el seudónimo conjunto de Erin Hunter, y que lleva la friolera de diez millones de libros vendidos en Estados Unidos, y que aquí en España están siendo publicados por la editorial Salamandra, que ya en su día nos trajo a Harry Potter. 

Y es uno de esos libros cuyo título no miente. No engaña. Lo de "Los Gatos Guerreros" no es simbólico, ni una metáfora, es que los protagonistas son gatos... y guerreros. 

La trama, en este primer libro de presentación, es muy sencilla: Colorado, un gato doméstico, se escapa de su hogar junto al bosque y se encuentra con que en la floresta hay varios grupos de gatos salvajes que viven en una calma tensa, mientras el invierno se acerca (sí, aquí también) y se preocupan por conseguir las suficientes provisiones para el invierno. Colorado es recibido por uno de esos clanes, el Clan del Trueno, dirigido por una sabia gata, Estrella Azul, que permite que se una a los suyos, siguiendo los pasos de una especia de profecía transmitida a la gata por el Clan Estelar, los espíritus de los antiguos gatos que protegen a los clanes. Convertido así en Zarpa de Fuego, por el color de su pelaje, el pequeño gato comienza a ser entrenado como guerrero junto a otros cachorros del clan, que se convierten en sus amigos: el curioso Zarpa Gris o el tímido Cuervo, pero también se encuentra con la oposición de los mas tradicionales del Clan, como los cachorros Arenisca y Polvoroso, o uno de los líderes guerreros del clan del Trueno, Garra de Tigre.

Pero el momento en el que llega Zarpa de Fuego no es un momento tranquilo. La situación en el bosque se tensa con la llegada del invierno, y tras un violento encuentro con el Clan del Río por parte del Clan del Trueno, deben hacer frente a un maquiavélico plan de Estrella Rota, el reciente líder del Clan de la Sombra para acabar con la vieja distribución del bosque, haciéndose para el Clan de la Sombra con todos los territorios de caza. Pero además, Cola Roja, el lugarteniente de Estrella Azul cae durante un enfrentamiento con el Clan del Río... pero la historia oficial sobre su muerte parece tener lagunas que implican a algunos de los amigos de Zarpa de Fuego... y por ende, a él... 

Así, con todos estos argumentos sobre la mesa, "Erin Hunter" nos lanzan la trama con la que arranca la primera saga de esta historia río, dirigida al público juvenil, pero que acepta perfectamente a lectores menos juveniles como este que os escribe, y que ya os digo que me he comprado el segundo para seguir leyendo la historia... Me he quedado prendadito de Zarpa de Fuego, Zarpa Gris, la amable Jaspeada, la sabia Estrella Azul, el valiente Corazón de León, la arisca Fauces Amarillas o el sibilino Garra de Tigre...

¡¡Seguiremos hablando!!

LOCKE AND KEY: LAS LLAVES DEL REINO

Y por fin parece que las cosas parecen aclararse un poco en Keyhouse en esta cuarta saga de Locke and Key, en la que pasado el ecuador de la saga, parece que Joe Hill y Gabriel Rodríguez han decidido dejar de abrir tramas para comenzar a cerrarlas y explicar algo de lo que ocurre en Keyhouse... y lo hacen en la que, desde mi punto de vista, es hasta ahora el mejor de los cuatro arcos argumentales que he leído.

El precepto básico no cambia. Dodge sigue tratando de hacerse con la Llave Omega que le permitiría abrir la puerta negra del pozo, pero por fin entendemos qué es lo que hay al otro lado, y de donde viene el interés de Dodge por abrir la puerta, que al parecer da a algún tipo de mundo habitado por criaturas que podrían haber sido llamadas "demonios", o quizá "ajenos", Pero después de Corona de Sombras, la Llave Omega está en manos de Tyler Locke, que se niega a compartir en secreto de su escondite, ni siquiera con sus propios hermanos, Kinsey y Bode, lo que, sin saberlo Tyler, mantiene la llave lejos de Dodge, que como Zach Wells, el novio de Kinsey, trata por todos los medios de averiguarlo.

En Las Llaves del Reino, el conflicto entre Dodge y los Locke se va recrudeciendo, acercándose ya el enfrentamiento directo, para el que sirven de prólogo algunos de los mejores cuadernos de la saga, con especial interés en el primero (Gorriones), y el tercero (Febrero), además de, evidentemente, el último episodio de la historia, con un final completamente sorprendente, bien planeado y terrorífico. Si en Febrero el mérito de la historia cae sobre todo en el guionista, Joe Hill, que consigue darnos en 24 páginas una acertada descripción de todo lo que les acontece a los Locke durante un mes, con diversos e imaginativos enfrentamientos con Dodge, en Gorriones buena parte del mérito recae en el dibujante, y es que Gabriel Rodríguez hace un auténtico trabajo para quitarse el sombrero, con un número en el que confronta una sangrienta historia de enfrentamiento entre Kinsey y Tyler con la versión oscura de Dodge, con la perspectiva de esa misma historia a través de los ojos de Bode, que ha descubierto una llave que le permite convertirse en su animal interior (en este caso un gorrión), y en el que el dibujante chileno realiza un curioso homenaje a las tiras de Calvin y Hobbes.

Si hasta este momento había tenido todavía ciertas reticencias hacia la trama de Hill y Rodríguez, la verdad es que Las Llaves de Reino me ha parecido una saga completa. Ahora sí me apetece leer la historia hasta el final.

LOCKE AND KEY: CORONA DE SOMBRAS

Las cosas se ponen cada vez más complicadas en Keyhouse para la familia Locke, con el espectral Dodge acechando alrededor de ellos, en busca de las llaves que esconde la misteriosa mansión, y seguimos sin saber aún cual es el origen de las llaves y de las puertas mágicas. 

En este caso, en Corona de Sombras, el objetivo de Dodge es asaltar la propia Keyhouse. Después de haberse ganado la confianza de Tyler y Kinsey, el espíritu del pozo decide dar un paso adelante, y asaltar personalmente la mansión para conseguir la Llave Omega. Y aprovechándose de las fracturas dentro de la propia familia, en especial los conflictos provocados por el cada vez más profundo alcoholismo de la señora Locke, Dodge consigue infiltrarse en Keyhouse y conseguir una nueva llave, una que "abre" el poder de un nuevo objeto mágico custodiado en la casa, la Corona de Sombras, que le permite controlar a todas las sombras, amenazando así la vida de Tyler, Kinsey y Bode...

Pero no todo es fácil para Dodge. Sam Lesser, el asesino, la marioneta que utilizó para liberarse del pozo, falleció en Keyhouse pero no se ha ido del todo, y permanece en el jardín, un espíritu sin cuerpo... deseoso de hacerse con la carne y la sangre que ahora ocupa Dodge...

El tercer arco de Locke and Key continúa en las manos de sus creadores, Joe Hill y Gabriel Rodríguez. La verdad sea dicha, es que para todo el bombo que se le ha dado a la serie, me da la sensación de que las cosas van demasiado despacio, y que con 18 cómics ya leídos, aún no tengo ni puñetera idea de qué está pasando en Keyhouse... 

Seguiremos informando.

CONVERGENCIA

Y en estos días de convulsiones políticas, era obvio que en algún momento en el Iconocronos íbamos a hablar de política, así que hoy, vamos a hablar de Convergencia...

Bueno, mejor no, y nos dedicamos a otra cosa, que ese no es nuestro terreno. Y es que en estos momentos, Convergencia es la saga que ocupa al Universo DC en las publicaciones de ECC de Octubre y Noviembre aquí en España. El origen de Convergencia, que a priori parece una versión un tanto descafeinada del macroevento de Marvel, Secret Wars, es aún menos inspirador si cabe, ya que desde la propia editorial han comentado que Convergencia se trabajó como una especie de "pausa editorial" en el que las colecciones quedaban en suspenso debido al cambio de oficinas de DC. Así que, de pronto y debido a la mudanza, nos encontramos con una saga en las librerías, que incluía una colección semanal que venía a sustituir El Fin del Mañana y Tierra 2: El Fin del Mundo, es decir, ocho números en dos meses, más dos números Convergencia de casi una cincuentena de colecciones que venían a sustituir las habituales de DC, que en España se van a reunir en una serie de tomos y publicaciones de grapa que reúnen las miniseries de dos números en formatos unitarios, reuniendo los grupos de colecciones dedicadas a Batman, Superman, la Liga de la Justicia, los Green Lantern o el Universo DC en general.

Convergencia llegó a las tiendas acompañada de cierto hype, ya que en sus anuncios se podían ver personajes como Donna Troy o Wally West, desaparecidos en el Flashpoint, el último reboot de DC, y se hablaba de una posible vuelta a la continuidad anterior tras el experimento que podía haber supuesto el Nuevo Universo DC. Desde ya, si alguno aún alberga esa esperanza, os digo ya que no. La actual Tierra-0 va a continuar siendo la oficial de DC, aunque su participación en esta saga es más bien tangencial, lo que si ha supuesto Convergencia es una especie de despedida de aquellas tramas y situaciones que habían quedado abiertas antes de Flashpoint. No a nivel resolución, cuidado, si no de revisitar personajes y situaciones dejadas de lado o alteradas por el reboot... o más bien, por los reboot, porque no es sólo el universo anterior a Flashtpoint el que se visita en Convergencia, sino las continuidades anteriores a Hora Cero y a la propia Crisis en Tierras Infinitas.

Es en Convergencia donde se marca el tono general de la serie: los exiliados de Tierra 2, destruida por Apokolips en Tierra-2: El Fin del Mundo, aparecen en un extraño planeta, que resulta estar controlado por Telos, una entidad creada por Brainiac para vigilar una serie de ciudades que han sido "coleccionadas", apartadas de su tiempo y realidad antes de determinados cambios en la estructura del Multiverso. Green Lantern, Batman, Flash, Superman, Yolanda Montez y Dick Grayson de Tierra-2 se convierten así en los protagonistas de la serie principal, buscando los misterios que implican a Brainiac, el propio Telos y Deimos, un hechicero procedente del mundo de fantasía épica de DC, Skartaris. Y en su "locura", Telos decide que las distintas ciudades y tiempos bajo su cuidado, van a enfrentarse unas con otras, en una trama darwinista según la cual sólo una ciudad podrá sobrevivir.

De aquí partirán las miniseries de dos números de cada colección, donde veremos los enfrentamientos entre las diversas ciudades y héroes que han quedado atrapados en Telos. Metrópolis de Tierra-2 y Gotham de Tierra-1 antes de la Crisis, la Metrópolis de antes de Hora Cero o la Gotham de antes de Flashpoint, el Moscú de Superman Rojo, la Hub City de los personajes de la Charlton, Fawcett City, la Gotham de Batman Gaslight y la de Lluvia Roja, el mundo distópico del Hermano Ojo en El Fin de los Días, los héroes del universo Tangent, los caballeros atómicos, la Nueva York apocalíptica de Kamandi, los armeros de Qward... Todos ellos van desfilando por las páginas de los setenta y tantos números que forman la saga completa, evidentemente con mejor o peor suerte en muchas ocasiones, y es que en una saga tan amplia y a la vez tan corta, hay cabida para todo. Y esa es la ventaja y la desventaja del cruce, su organización es muy básica, ya que todas las minis comparten estructura: breve presentación de la ciudad y sus héroes, situación en el "año" que han estado bajo el domo, revelación de la realidad y conflicto con las ciudades designadas por Telos para ser sus enemigas.

Jeff King y Scott Lobdell son los encargados de darle cuerpo a la serie principal, acompañados a los lápices por las dos manos izquierdas de Stephen Segovia (que ha mejorado mucho todo sea dicho desde sus desastrosos números en Poderosos Vengadores con Dan Slott), Carlo Pagulayan, Eduardo Pansica y Ethan van Sciver; pero es en las miniseries donde vamos a encontrar más variedad de autores y dibujantes de todos los estilos. Y es que si bien los actuales "hot" de DC se han mantenido al margen de Convergencia (no encontraremos a Geoff Johns, Peter Tomasi o Snyder por aquí), hay toda una plétora de buenos (y malos) guionistas y dibujantes que vuelven a encontrarse con personajes que han sido creaciones o fetiches propios. Quizá, por lo llamativo, el más representativo sea el reencuentro de Marv Wolfman ni más ni menos que con los Titanes anteriores a Crisis en Tierras Infinitas, con los magníficos dibujos de Nicola Scott como complemento; o los magníficos números de Nightwing y Oráculo, con guión de Gail Simone y dibujo de Jan Duursema. Tony Bedard, Larry Hama, Louise Simonson, Tom Grummett, Dan Jurgens, Ron Wagner, Jerry Ordway, Dan Abnett, Scott Derenick o Brian Buccellatto, son algunos de los nombres que van apareciendo en el despliegue de Convergencia, dando cada uno su perspectiva de estos combates, que nos traen a viejos conocidos. Wonder Woman y Steve Trevor pre-Crisis tienen que hacer frente a los vampíricos enemigos de Red Rain, Hal Hordan/Parallax pre Hora-Cero se enfrenta a los habitantes de Electrocity; Arsenal, Starfire y Donna Troy pre Flashpoint tienen que hacer frente a los Extremistas; el Capitán Marvel vuelve a vivir una aventura clásica de Shazam frente a los personajes de Gaslight...

En fin, una saga muy básica y muy amplia al mismo tiempo, que tiene en eso su mejor virtud y su peor defecto, pero que me ha resultado muuuuy entretenida de leer en su globalidad, sobre todo por poder haberme vuelto a encontrar con viejos amigos que, ahora... en fin. Que son diferentes, o que ya no están. Lo que echo de menos a Donna Troy y no sé por qué...