EL HAMBRE

El hambre by Alma Katsu
My rating: 5 of 5 stars

El Hambre es una más de esas novelas a las que he llegado a través de El Caballero del Árbol Sonriente, y la verdad es que ha sido una lectura muy interesante. Alma Katsu ha tomado uno de los eventos más llamativos de la historia de Estados Unidos (entiendo que allí, yo es la primera vez que he leído sobre ello), y que fue la llamada Caravana Donner-Reed, un grupo de colonos que viajaban hacia California y que sufrieron una serie de problemas en el camino que les llevaron a que la mitad del grupo murieran e incluso llegaran al canibalismo (no es spoiler, es historia).

El Hambre es una novela rápida de leer, con una narración ágil e interesante, que nos convierte en compañeros de la expedición desde diferentes puntos de vista, lo que nos permite ser testigos de cómo la expedición comienza a ser asediada por fuerzas que no son del todo naturales, y que generan un ambiente que a mi me ha recordado mucho a El Terror, de Dan Simmons, y me ha llevado a darme cuenta de que parece ser que las historias de aislamiento parece que me gustan bastante.

En fin, una novela muy entretenida y que me ha gustado mucho.

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52

52, Vol. 4 by Geoff Johns
My rating: 5 of 5 stars

52 ha sido uno de los proyectos más revolucionarios de la historia del cómic contemporáneo, y además, una lectura muy entretenida y que merece muchísimo la pena. Después de Crisis Infinitas, DC se planteó un efecto "Un Año Después" para todas sus series, lo que permitió cambiar muchas situaciones , alineaciones, etc. Y para explicar qué había pasado en ese año, y además presentarnos la nueva situación del Universo DC, surgió 52. Fue una colección semanal, con un equipo de guionistas que reunía a lo mejor de DC (Geoff Johns, Greg Rucka, Grant Morrison y Judd Winnick), acompañados por los bocetos de Keith Giffen y toda una panoplia de nombres de dibujantes que tuvieron que currar para poder sacar un número completo a la semana.

52 arranca exáctamente después del final de Crisis Infinita, y lleva a primera plana a un montón de secundarios de DC en un año sin Batman, Superman ni Wonder Woman, así que nos encontramos una serie coral con diferentes historias y protagonistas: el Hombre Elástico que investiga la posible resurrección de Sue Dibny y se ve implicado en un culto basado en la figura del fallecido Superboy en el que se encuentra con Wonder Girl; Black Adam, que decide extender su familia incluyendo a Isis y Osiris y que decide cambiar el equilibrio político de poderes mundial; Renée Montoya, que se lanza a un viaje iniciático acompañado de Question; Steel, que investiga el proyecto de poderes para todos que lidera Luthor en Metrópolis; Will Magnus y sus Metal Men, implicados en un proyecto de científicos locos; Starfire, Animal Man y Adam Strange que tienen que participar en la lucha contra la abominable Dama Estigia; Alan Scott implicado en el resurgir de un nuevo Checkmate; y sobre todo, Booster Gold, que tiene que convertirse en un héroe que nunca se había imaginado ser.

52 fue un esfuerzo titánico, lleno de misterios (la pizarra de Rip Hunter ha quedado marcada en la historia), de momentos épicos, de personajes interesantes (increible la nueva Batwoman que Greg Rucka incorporó al Universo DC en esta colección y que luego tendría su propia serie), y de todo lo que tiene que tener un cómic, aunque también se convirtió en un formato que luego se reutilizaría con resultados mucho menos espectaculares en Cuenta Atrás a Crisis Final o Trinidad. Pero en sí, 52, es un cómic de matrícula de honor.

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NEW X-MEN DE CRAIG KYLE Y CHRIS YOST

New X-Men: Childhood's End, Volume 5: Quest for Magik by Craig Kyle
My rating: 5 of 5 stars

La llegada de Craig Kyle y Cristopher Yost a New X-Men fue como un tsunami que lo arrasó todo en la colección y que consiguió que esta serie, que ocupaba un papel secundario en el universo mutante, saltara al primer plano. La que sería la saga más importante en años, Complejo de Mesías, se gestó casi por completo en las páginas de la andadura de estos dos guionistas por la colección, que fue la que mostró de forma más desgarrada las consecuencias del Día M.

Y es que es precisamente la desaparición de la práctica totalidad de la población mutante fue el leit motiv del primer año de la colección, una historia que es prácticamente una trilogía, formada por tres historias: el Fin de la Infancia, Cruzada y Nimrod, y que forman (desde mi punto de vista) una de las mejores historias que he leído nunca, y que aún a día de hoy ha vuelto a darme momentos en los que rondaban las lagrimitas. Quizá porque DeFilippis y Weir habían conseguido que empatizara especialmente con los personajes de esta colección y Kyle y Yost parecían decididos a no dejar títere con cabeza. Creo que es en esta colección donde mejor se ve la desesperación de los mutantes, convertidos ahora en una especie en extinción, en sus miembros más jóvenes, que pasan de ser los herederos del futuro a ser cazados y exterminados, literalmente.

En esta primera parte de su estancia y la colección, Kyle y Yost recurrieron a dos enemigos clásicos de los X-Men, el reverendo Stryker y el centinela futurista Nimrod, en una saga oscura y retorcida que sirvió para dejar atrás la escuela de los muchos grupos y convertir a los estudiantes en una nueva versión de la Patrulla-X, que luego protagonizaría otras dos sagas: la Caída de Azogue (o la Caída de Mercurio, pero prefiero Azogue para Cessily Kincaid, que así no se confunde con Pietro Maximoff, que en aquellos tiempos estaba de máxima actualidad después de su participación en Dinastía de M), y la Búsqueda de Magik. La primera de las dos quizá sea la más flojita de la etapa, aunque es una historia muy centrada en los nuevos personajes y especialmente en X-23, la aportación del dúo al elenco de la colección, para luego pasar a una historia oscura en guión y dibujo, con un Skottie Young que me ha dado la sensación de haber ganado con el paso del tiempo, y que sirvió para recuperar la relación de los X-Men con el mundo mágico, que parecía haberse olvidado en los últimos años, pero que venía de muy atrás, de los tiempos en los que, precisamente, la Patrulla-X había tenido que hacer frente a Belasco, e Illyana Rasputin se había convertido en Magik...

En fin, que es una de mis sagas favoritas. Me encanta.

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TOLKIEN Y LA GRAN GUERRA

.Tolkien y la Gran Guerra by John Garth
My rating: 2 of 5 stars

Leer sobre Tolkien siempre mola, la verdad. A veces más, a veces menos, pero siempre hay algo que aprender (yo diría incluso que admirar), y eso es lo bueno que tiene este libro, que habla de Tolkien. Como su nombre indica, Tolkien y la Gran Guerra se centra en los años de la Primera Guerra Mundial, en la que Tolkien participó cuando era sólo un joven que acababa de completar sus estudios en Oxford y de casarse con su esposa, Edith. Aunque hace un breve paso por sus años de niñez y sus estudios, para presentarnos a sus compañeros de la universidad y plantear las raíces del que sería el mundo creado por Tolkien y que terminaría llevando a la escritura del inmenso corpus mitológico que aún hoy alimenta los sueños de muchos de nosotros.

Así conocemos al Tolkien lingüista, interesado por los mitos clásicos pero sobre todo por los propiamente británicos y los fineses, capaz de desarrollar varias lenguas y sus evoluciones, y a través de ello, crear una historia y una mitología. Y todo ello, antes de salir de la universidad y verse envuelto en una de las batallas más sangrientas de la historia, la larguísima batalla de trincheras que tuvo lugar en el norte de Francia, Bélgica y los Países Bajos y que ha pasado a la historia como La Batalla del Somme. Garth no solo sigue a Tolkien, sino a sus tres amigos principales, miembros de la misma sociedad estudiantil y destinados en diversos puntos en la guerra, y a través de la correspondencia entre ellos, llegamos a conocer la gestación del mundo de Tolkien a través de sus primeras poesías, donde ya aparecen algunos de los temas que aparecerán mucho después en toda su obra.

Pero la verdad es que el libro no es exáctamente fácil de leer. Quizá sea el ritmo, el trasfondo, no sé exáctamente si es el cómo, el qué... pero bueno, a pesar de que cuenta algunas cosas interesantes, se termina haciendo un poco pesado, de ahí la baja puntuación. Aunque Tolkien sigue molando.

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X-FACTOR DE PETER DAVID 1

X-Factor by Peter David: The Complete Collection, Volume 1 by Peter David
My rating: 5 of 5 stars

Uno de los eventos más relevantes que salió de Dinastía de M fue la nueva colección de Factor-X, y el punto fuerte con el que contaba la colección tiraba bastante de nostalgia, y es que Peter David se iba a poner de nuevo frente a una de sus series fetiche. Muchos años atrás, tras la Saga de la Isla Muir, otro momento de reconstrucción de la franquicia mutante, Peter David y Larry Stroman se pusieron al frente de una nueva etapa de una colección ya sólida en el universo Marvel, Factor-X, con una alineación y un proyecto nuevo, un grupo de mutantes "a sueldo" del gobierno de Estados Unidos y formado por Kaos, Polaris, Loba Venenosa, el Hombre Múltiple, Mercurio y Guido Carosella (que tomaría el nombre de "Fortachón"). Y David lo llenó todo de humor, consiguiendo un episodio épico alrededor de un bote cerrado de mahonesa, por ejemplo.

Y ahora David volvía a Factor-X, con algunos de aquellos personajes de nuevo bajo su tinta. El nuevo equipo estaba formado por el Hombre Múltiple, Loba Venenosa y Fortachón (de los viejos tiempos) y con las incorporaciones de Syrin, M y Rictor; además de un personaje de nuevo cuño, Layla Miller, creada por Bendis para Dinastía de M pero a la que David dotaría de trasfondo y personalidad. La perspectiva era completamente distinta a la del equipo gubernamental, ahora Factor-X es un equipo independiente de detectives afincado en el Barrio Mutante (que acababa de perder a la mayoría de sus residentes durante el Día M) y con el objetivo global de averiguar la verdad sobre la pérdida de poderes de los mutantes.

Y en esta primera parte de la colección, Peter David, acompañado de Ryan Sook y otros dibujantes como Dennis Calero que consiguen mantener sorprendentemente bien un tono de coherencia en sus estilos de dibujo, consigue presentar al nuevo equipo y sus dinámicas, con algunas de las mejores escenas que se han vivido en el mundo de cómic (Layla Miller retirando los tornillos de una bañera de manera aparentemente aleatorio para que luego se caiga encima de un asaltante; o Madrox mostrando dobles con diferentes personalidades que resultan ser aspectos de su propia persona), mientras hacen frente a la búsqueda de la verdad tras la Dinastía de M, al enfrentamiento entre detractores y partidarios del Acta de Registro, y sobre todo, a un enigmático grupo llamado Corporación Singularidad, dirigido por un no menos enigmático Damian Tryp.

Un trabajo que hay que leer al menos una vez en la vida.

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X-MEN: LA SANGRE DE APOCALIPSIS

X-Men: Blood of Apocalypse by Peter Milligan
My rating: 2 of 5 stars

El final de la etapa de Milligan en X-Men vino marcado por el horizonte de Diezmados y la supervivencia de los mutantes en los días posteriores al Día M, con los mutantes reducidos a menos de un diez por ciento del número que habían llegado a alcanzar. Y en este momento de amenaza a la especie, Milligan decidió que era el momento de volver a sacar a la palestra a Apocalipsis, el villano darwinista que ya había dado momentos épicos a la franquicia mutante en La Caída de los Mutantes, La Era de Apocalipsis, La(s) Era(s) de Apocalipsis, Los Doce o La Búsqueda de Cíclope. Lo que pasa que esta vez vuelve algo más flojo, todo sea dicho.

Y es que la historia La Sangre de Apocalipsis es un poquito decepcionante, la verdad. Quizá porque el ritmo de la narración es algo desmadejado, quizá porque el propio Apocalipsis parece haber perdido parte de su capacidad de ser impresionante, quizá sea la selección de jinetes que realiza esta vez, pero el caso es que la historia se queda bastante coja y deja un sabor raro a la etapa de Milligan al completo, con la sensación de que no iba por mal camino... pero se quedó corto.


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X-MEN: GOLGOTHA

X-Men: Golgotha by Peter Milligan
My rating: 4 of 5 stars

Como ya he dicho por aquí, después de que acabara la etapa de Morrison en New X-Men, toda la franquicia mutante se reorganizó, preparándose de paso para lo que se les venía encima con Dinastía de M, y una de las colecciones que más cambió fue precisamente la New X-Men de Morrison, que perdió el "New" y quedó de nuevo simplemente como X-Men. El escritor Peter Milligan y el dibujante Salvador Larroca fueron los encargados de desarrollar las historias que se contarían en X-Men en lo que, desde mi punto de vista, es una de las etapas más extrañas que he leído sobre los mutantes, sin llegar al nivel bizarro de Morrison, pero no le anda muy a la zaga.

En X-Men, Milligan y Larroca cuentan con un equipo disfuncional formado por Kaos, Pícara, Gambito, Polaris y el Hombre de Hielo, en lo que es una extraña danza amorosa que se lleva la mayor parte de los argumentos de esta etapa. La tensión entre Pícara y Gambito por un lado, y el triángulo amoroso formado por Polaris, Kaos y el Hombre de Hielo se convierten en los vértices de toda la narrativa de Milligan, que también recurre en algunas ocasiones a Emma Frost como personaje recurrente, mejorando con ella bastante la dinámica de las historias.

Antes de Dinastía de M, Milligan y Larroca contaron tres historias principales. La primera (reunida en este volumen), enfrenta a la Patrulla-X a una especie de criatura fúngica llamada Golgotha, que aumenta los miedos y tensiones de aquellos que la rodean, y que además de provocar disturbios en Los Ángeles, Jerusalén y la propia Antártida, hace que los X-Men tengan que recluirse en cuarentena en la mansión, haciendo frente a sus propias tensiones (que con la alineación de Milligan desde luego que son muchas). Después la historia se centraría en Pícara y Gambito y en la tensión física existente entre ambos, causada por los poderes de Pícara que les impide tocarse, y la aparición de un nuevo personaje (que luego resultaría no ser tan nuevo), Foxx, cuya intención evidente es liarse con Gambito pasando por encima de Pícara, una historia de culebrón con un toque un tanto "sucio". Luego llegó el cruce con Pantera Negra en una aventura no demasiado elaborada que recupera a un viejo personaje de Marvel, el Fantasma Rojo, enemigo ruso de los Cuatro Fantásticos en los tiempos de la Guerra Fría... y después llegó la Dinastía de M, y tras ella, Diezmados. Aquí conocimos al Escuadrón Centinela O.N.E y a la Liga Sapiens, pero el peso de la historia seguía estando en como se enfrentaban algunos personajes a la pérdida de sus poderes y sus consecuencias.

En fin, unas historias que, sin ser demasiado llamativas a priori, son tan extrañas que resultan muy curiosas de leer, y merece la pena hacerlo.

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NUEVOS VENGADORES 2: ¿QUIÉN ES EL VIGÍA?

Los nuevos vengadores: ¿Quién es el vigía? by Brian Michael Bendis
My rating: 4 of 5 stars

En los primeros números de Nuevos Vengadores hacía su aparición un personaje un tanto misterioso encerrado en la Balsa, un héroe que había pedido ser encerrado allí y que se hacía llamar "El Vigía". No era un personaje nuevo, lo había creado Paul Jenkins algunos años atrás, pero ahora aparecía para formar parte de esa nueva mitología de los Vengadores de Brian Michael Bendis. Y la segunda saga de la colección se dedicó precisamente a ahondar en este misterio, ¿quién es el Vigía?

Además de presentar a los Illuminati que tanta relevancia tendrían a lo largo de la estancia de Bendis en la franquicia de los Vengadores (una alianza secreta de superhéroes formada por el Hombre de Hierro, el Profesor Xavier, el Doctor Extraño, Namor, Rayo Negro y Mister Fantástico), en estas páginas de Los Nuevos Vengadores nos encontramos con el profundo desequilibrio interior de Robert Reynolds, el Vigía, y con la presencia de invitados del calibre de los Inhumanos y la Patrulla-X, y una estrella invitada en el propio Paul Jenkins, convertido en personaje. En esta ocasión, los lápices quedan en manos de Steve McNiven, quizá no tan espectacular como David Finch, pero con un uso muy interesante de las perspectivas, los grises y el volumen de los dibujos.

Una lectura muy entretenida.

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LA TIERRA FRAGMENTADA 3: EL CIELO DE PIEDRA

El cielo de piedra by N.K. Jemisin
My rating: 2 of 5 stars

Bueno, pues acaba aquí el viaje por La Quietud, y la verdad es que el último libro me ha dejado una sensación rara. Aunque la verdad es que bien mirado, la sensación rara me la han dejado todos los libros, y con la trilogía acabada, sigo sin saber muy bien por qué. Y además el final me ha dejado un poco frío. Y aquí tengo que diferenciar, por una parte la historia y por otro, la autora.

Sobre la historia, es lo que se me ha quedado corto. Los capítulos de Syn Analist me han parecido un poco "relleno", no por la historia que cuentan, que al final es importante, sino porque han aparecido así de pronto, en el último libro y completando una historia que es, básicamente, el tiempo que tardan tanto Essun como Nassun en decidir lo que tienen que hacer.

Pero por otro lado... Me gusta mucho cómo escribe Jemisin, sobre todo el uso que hace de la segunda persona narrativa. Y la facilidad que tiene para que suenen familiares cosas como "geliris", "soplocinéreo", "tático", etc...

Se ve que últimamente no estoy para los finales de las sagas...

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NUEVOS VENGADORES 1: FUGA

Los Nuevos Vengadores, tomo 1: Fuga by Brian Michael Bendis
My rating: 4 of 5 stars

Y bueno, pues después de montar el desensamblaje de los Vengadores, llegaba la hora de volverlos a montar, y para ello, Bendis y David Finch se lanzaron a la creación de esta nueva colección, con una estructura de equipo completamente nueva y en la que, de una forma un tanto retorcida, se recuperaba mucho del espíritu original de este equipo de superhéroes. En Vengadores 1, hace muchos años, se reunían los héroes más importantes del Universo Marvel, los más conocidos: Iron Man, Hulk y Thor, junto a los algo menos conocidos Hombre Hormiga y Avispa, y sobre todo, en a partir de la incorporación al equipo del Capitán América, los Vengadores era la reunión de los héroes más icónicos de la compañía. Eso no duró mucho, y la colección no tardaría en pasar a manos de un reparto de secundarios de lujo, aquella alineación dirigida por el Capitán América y que contaba con la Bruja Escarlata, Mercurio y Ojo de Halcón.

Lo que Bendis plantea es recuperar esos Vengadores, los héroes más importantes del Universo Marvel. Y así, nos encontramos con una nueva formación: el Capitán América, Iron Man, Spiderman y Lobezno como cabezas de cartel, acompañados de Luke Cage y Spiderwoman, dos personajes fetiche del escritor. Y para ello, recurre a una fuga en La Balsa, la prisión para supervillanos, donde ya plantea algunas de las líneas maestras que irán llevando al gran hito que se guardaba bajo la manga, la futura Invasión Secreta. Y lo hace acompañado de un dibujante que es absolutamente espectacular, David Finch, autor de unas viñetas realmente impresionantes y muy del estilo dinámico y brutal de Jim Lee.



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VENGADORES DE GEOFF JOHNS

Avengers by Geoff Johns: The Complete Collection, Volume 2 by Geoff Johns
My rating: 4 of 5 stars

La verdad es que la etapa de Geoff Johns en Vengadores fue demasiado corta. Eso es un hecho. Johns llegó a ocuparse de los guiones de Vengadores para cubrir un gran hueco, el dejado por Busiek después de cinco años, y llegó con buen pie, planteando una nueva situación para el equipo (convertidos ahora en su propia nación), y desarrollando una historia a través de tres sagas, que es lo que le dio tiempo a escribir antes de dejar la colección para volver a DC... de dónde no se ha movido desde entonces.

En la primera de sus sagas, Johns trajo de vuelta a un grupo de viejos enemigos de los Vengadores, el Zodíaco... pero la saga se quedó completamente coja, pues anunciaba una amenaza que nunca terminó de llegar, ya que dejó la colección. Su siguiente saga fue la más interesante, Zona Roja, en la que los Vengadores tienen que hacer frente a un arma biológica desatada en pleno corazón de Estados Unidos. Y por último, La Búsqueda de Hulka, en la que el equipo tiene que acudir en busca de su compañera, desestabilizada por los acontecimientos de Zona Roja. Y una de las grandes bazas de Johns fue su manera de jugar con el equipo, creando una mítica relación entre el Hombre Hormiga y la Sota de Corazones, relanzando el romance entre Visión y la Bruja Escarlata, reintegrando a Pantera Negra en el equipo, y poniendo la mayor parte del peso de este en el Capitán América como auténtico pilar del equipo...

Pero en el horizonte ya se acercaba Bendis... y con él, todo iba a saltar por los aires.

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VENGADORES: LA GUERRA DE KANG

Avengers: The Kang Dynasty by Kurt Busiek
My rating: 4 of 5 stars

Después del desastre de Heroes Reborn con la "Imagización" de los héroes de Marvel durante los 90, Heroes Return, la colección de Vengadores de Heroes Return (o sea, el regreso a la normalidad) recayó en manos de todo un experto en los guiones de Marvel, Kurt Busiek, que se había abierto paso en la compañía a través de la prestigiosa "Marvels" y de la única consecuencia buena de Heroes Reborn, la colección Thunderbolts, en la que un grupo de villanos clásicos de los Vengadores se hacían pasar por héroes, y en la que demostró a todo el mundo que la fórmula de siempre seguía funcionando.

Busiek permaneció al frente de Vengadores durante unos cinco años, y decidió poner el punto y final a su presencia en la serie con una historia que tendría lugar en la colección durante un año, y que aquí en España se conocería como "La Guerra de Kang". Y la verdad es que fue un broche de oro, ya que La Guerra de Kang es una de las mejores historias sobre este villano que se ha contado. Y las historias sobre Kang suelen ser más que buenas. En La Guerra de Kang, el conquistador llega a la Tierra con la intención habitual de dominarla, pero esta vez lo hace acompañado de su hijo, Centurión Escarlata, y lo hace de forma directa, estableciendo una estación espacial en órbita, trayendo a sus seguidores desde el futuro y animando a villanos y rebeldes a levantarse contra el orden establecido. A través de una compleja historia que resuelve tramas que llevaban años desarrollándose, como la historia de la Comprensión Trina, y lo héroes más poderosos tienen que hacer frente a La Presencia, los atlantes de Attuma, los Desviantes, el Amo... Y mientras, se ahonda en la relación de Thor y Pájaro de Fuego con la inmortalidad, en la relación entre la Bruja Escarlata y el Hombre Maravilla, en los sentimientos de La Visión, en la labor de líder del Capitán América... Y en una de las historias más extrañas que ha visto la historia de Marvel, un anual de los años 80 obra de Chris Claremont y que tenía a Miss Marvel como protagonista, en la que sufría una especie de abducción y abuso por parte de un hijo de Inmortus, un tal Marcus (al igual que el hijo de Kang), una historia extraña, delirante y políticamente incorrecta que había quedada sepultada por años de historia.

Toda una historia bélica que merece la pena disfrutar.

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LOS ROMANOV

Los Románov: 1613-1918 by Simon Sebag Montefiore
My rating: 4 of 5 stars

Bueno, pues con descansos comiqueros en medio, para que los Romanov no terminaran haciendo bola, finalmente he terminado con la densa historia de una de las familias reales más llamativas y conocidas de la historia. En este largo libro, Simon Sebag Montefiore nos cuenta con increíble detalle la historia de la familia Romanov al frente de Rusia, desde el comienzo de la casa en 1613 con la llegada el trono de Miguel I, el primero de los Romanov, hasta el fin de la dinastía al frente del Imperio Ruso con el asesinato de la familia real en 1918. Durante trescientos años de historia este libro nos muestra, con detallismo casi periodístico, el transcurso de la historia de una familia llena de personajes curiosos, desde el patriarca Filareto (el padre de Miguel I, convertido en uno de los personajes religiosos más importantes de Rusia) hasta la bulliciosa Anastasia, pasando por las dos Catalinas, el loco Pablo I o el brevísimo Miguel II... y por supuesto, la historia de aquellos que estuvieron cerca de la familia, como el santón Rasputín que tanta influencia tuvo en los últimos años del reinado de los Romanov.

Ojo, el libro es denso. Muy denso. Detallista y minucioso hasta que en algunos momentos llega a saturar un poco, así que sólo lo recomiendo para fans, muy fans de las historias familiares, en plan culebrón histórico.

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